Η διαφορά μεταξύ ενός φυτοφαρμάκου και ενός εντομοκτόνου έγκειται στη διαφορετική λειτουργία που εκτελεί το καθένα. Ένα φυτοφάρμακο είναι μια χημική ουσία που χρησιμοποιείται για τη θανάτωση, τον έλεγχο ή την απώθηση παρασίτων, συμπεριλαμβανομένων των θηλαστικών, των ψαριών και των εντόμων. Όπως υποδηλώνει το όνομα, ένα εντομοκτόνο επηρεάζει μόνο τα έντομα. Αυτό σημαίνει ότι ένα εντομοκτόνο είναι μια υποομάδα φυτοφαρμάκων.
Υπάρχουν πολλά φυτοφάρμακα εκτός από εντομοκτόνα, συμπεριλαμβανομένων αλγακτόνων, βακτηριοκτόνων και μυκητοκτόνων, μεταξύ άλλων. Μερικά από τα πιο γνωστά φυτοφάρμακα είναι τρωκτικοκτόνα όπως ποντικοφάρμακο ή ποντικοφάρμακο, φαρμακευτικά μυκητοκτόνα που ελέγχουν μύκητες όπως το πόδι του αθλητή και ζιζανιοκτόνα όπως η πικραλίδα ή το γρασίδι από καβούρια. Τα εξειδικευμένα φυτοφάρμακα ελέγχουν μικρόβια, χωροκατακτητικά είδη ψαριών και άλλα παράσιτα.
Μερικά από τα πιο κοινά εντομοκτόνα περιλαμβάνουν σφηκοκτόνες, δολοφόνους μυρμηγκιών και δολοφόνους ζωύφιου Ιουνίου. Κάθε μία από αυτές τις χημικές ουσίες χρησιμοποιεί διαφορετική μέθοδο για να σκοτώσει τα έντομα. Ο δολοφόνος της σφήκας είναι ένα δηλητήριο επαφής, ο δολοφόνος των μυρμηγκιών είναι ένα δηλητήριο στομάχου και το δηλητήριο από σκουλήκια ντομάτας είναι ένα συστημικό δηλητήριο. Ένα υποκαπνιστικό χρησιμοποιείται για την καταπολέμηση των εντόμων που μεταδίδονται στο έδαφος, όπως η ράβδος ζωύφιου Ιουνίου. Μερικές φορές τα στομαχικά δηλητήρια απλώνονται στο έδαφος ως δόλωμα και μερικές φορές ψεκάζονται ή ξεσκονίζονται σε ένα φυτό.
Τόσο τα φυτοφάρμακα όσο και τα εντομοκτόνα σκοτώνουν δηλητηριάζοντας, ασφυκτιώντας ή παραλύοντας, αλλά μερικές φορές ένα άτομο δεν θέλει να σκοτώσει το παράσιτο ή το έντομο. Σε αυτή την περίπτωση, οι περισσότεροι χρησιμοποιούν ένα απωθητικό. Ένα απωθητικό χρησιμοποιεί χρώμα, οσμή ή άλλα δυσάρεστα στοιχεία και μπορεί να είναι φυτοφάρμακο ή εντομοκτόνο.
Συχνά οι άνθρωποι δεν γνωρίζουν τη διαφορά μεταξύ ενός εντομοκτόνου και ενός φυτοφαρμάκου, χρησιμοποιήστε τις λέξεις εναλλακτικά. Συχνά ένα άτομο θα ζητήσει από έναν πωλητή σε ένα κέντρο κηπουρικής ένα εντομοκτόνο για να σκοτώσει γυμνοσάλιαγκες, αν και ο τεχνικός όρος είναι μαλακιοκτόνο ή φυτοφάρμακο. Μια άλλη λανθασμένη αντίληψη είναι ότι ένα νηματοκτόνο είναι εντομοκτόνο, ενώ στην πραγματικότητα είναι φυτοφάρμακο.
Συνήθως, υπάρχουν παρόμοιοι τρόποι για να χρησιμοποιήσετε ένα φυτοφάρμακο και ένα εντομοκτόνο. Οι σκόνες και οι σκόνες, τα γαλακτωματοποιημένα συμπυκνώματα και οι εφαρμογές αεροζόλ ή ψεκασμού είναι δημοφιλείς τεχνικές. Άλλες εφαρμογές περιλαμβάνουν δολώματα που προσελκύουν τα παράσιτα ή τα έντομα. κόκκοι ή σφαιρίδια που μπορεί να είναι δηλητηριώδη δολώματα, υποκαπνιστικά ή συστηματικά δηλητήρια. και αιχμές που απελευθερώνουν το δηλητήριο αργά για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Πολλές χώρες, περιοχές και τοποθεσίες ρυθμίζουν την παραγωγή και τη χρήση φυτοφαρμάκων και εντομοκτόνων. Η χρήση εντομοκτόνων και φυτοφαρμάκων είναι κοινή σε γεωργικές περιοχές, σε βιομηχανικές εταιρείες, ακόμη και σε ιδιωτικές κατοικίες. Μερικές φορές οι άνθρωποι και τα κατοικίδια μπορεί να δηλητηριαστούν από κακή χρήση φυτοφαρμάκων και εντομοκτόνων. Συνήθως, η ετικέτα του προϊόντος παραθέτει σημαντικές πληροφορίες, συμπεριλαμβανομένης της σωστής χρήσης και των προτεινόμενων ενεργειών σε περίπτωση τυχαίας δηλητηρίασης.