Το μύωμα είναι ένας όγκος που αναπτύσσεται συχνότερα μέσα ή έξω από τη μήτρα και αναφέρεται με το πιο γνωστό όνομα, ινομύωμα. Αυτοί οι όγκοι δεν είναι καρκινικοί και πολλές γυναίκες που τους προσβάλλουν ποτέ δεν γνωρίζουν ότι τους έχουν. Σε ορισμένες περιπτώσεις, υπάρχουν πολλαπλοί όγκοι ή ένα μεμονωμένο μύωμα μεγαλώνει εξαιρετικά σε μέγεθος και αρχίζει να προκαλεί συμπτώματα. Αξίζει να επαναλάβουμε ότι τα ινομυώματα μπορεί να είναι εντελώς ασυμπτωματικά και τόσο μικροσκοπικά που θα ήταν δύσκολο να διαγνωστούν. Άλλα μεγεθύνονται σημαντικά, είναι εύκολο να απεικονιστούν με εργαλεία όπως ο υπέρηχος και μπορεί να χρειάζονται θεραπεία για να προωθήσουν καλύτερα την άνεση.
Δεν είναι πάντα γνωστό γιατί μια γυναίκα μπορεί να αναπτύξει ινομυώματα. Ορισμένες πιθανές αιτίες περιλαμβάνουν τη φυλή, όπου φαίνεται ότι οι γυναίκες αφρικανικής καταγωγής διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο να εμφανίσουν μύωμα ή περισσότερα από ένα. Οι γυναίκες με άλλα μέλη της οικογένειας που έχουν αυτά μπορεί επίσης να διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο. Το υπερβολικό βάρος μπορεί επίσης να αυξήσει τον κίνδυνο ανάπτυξης μυώματος.
Εάν ένα ή περισσότερα μυώματα αναπτυχθούν και είναι συμπτωματικά, οι άνθρωποι μπορεί να αναμένουν συμπτώματα όπως βαριά εμμηνορροϊκή αιμορραγία. Κατά τη διάρκεια του «αιμορραγικού» μέρους του εμμηνορροϊκού κύκλου, θα μπορούσαν να κορεστούν περισσότερα σερβιέτες ανά ημέρα και η διάρκεια της περιόδου θα μπορούσε να είναι μεγαλύτερη, συχνά υπερβαίνοντας τις επτά ημέρες. Ορισμένες γυναίκες έχουν επίσης κηλίδες μεταξύ των περιόδων.
Εάν τα ινομυώματα είναι μεγάλα μπορούν να ασκήσουν πίεση στη μήτρα και την ουροδόχο κύστη. Μερικές γυναίκες αισθάνονται την ανάγκη να ουρούν συχνά ή έχουν πρόβλημα να αδειάσουν πλήρως την ουροδόχο κύστη ή τα έντερα. Άλλοι μπορεί να αισθάνονται δυσφορία στην περιοχή της πυέλου και να έχουν μια αίσθηση συνεχούς κράμπας.
Ένα από τα μεγαλύτερα προβλήματα με την παρουσία μεγάλου μυώματος είναι ο κίνδυνος για τόσο βαριά αιμορραγία που αναπτύσσεται ανεπάρκεια σιδήρου ή αναιμία. Οι περιπτώσεις βαριάς αιμορραγίας και σημαντικών κηλίδων πρέπει να γνωστοποιούνται σε γιατρό. Επιπλέον, τα ινομυώματα που αναπτύσσονται έξω από τη μήτρα μπορεί να προσκολληθούν σε αυτήν μέσω μιας μικρής σύνδεσης που ονομάζεται μίσχος και εάν αυτό στραφεί ξαφνικά, μπορεί να αναπτυχθεί ακραίος πόνος. Οι άνθρωποι χρειάζονται άμεση θεραπεία εάν εμφανίσουν ακραίο πυελικό πόνο.
Μερικές φορές η παρουσία ενός ή περισσοτέρων μεγαλύτερων μυωμάτων θέτει τις γυναίκες σε μεγαλύτερο κίνδυνο αποβολής και αυτό πρέπει να αντιμετωπιστεί μέσω της αφαίρεσης του όγκου. Από την άλλη πλευρά, πολλές γυναίκες έχουν ινομυώματα και υποβάλλονται σε απολύτως υγιείς εγκυμοσύνες. Η παρουσία αυτών των αυξήσεων δεν υποδηλώνει απαραίτητα ότι απαιτείται ιατρική παρέμβαση.
Πολλές γυναίκες που αναπτύσσουν ινομυώματα έχουν αρκετά δυσάρεστα συμπτώματα που απαιτούν θεραπεία. Στο παρελθόν, μια τέτοια θεραπεία ήταν επιθετική και αν τα ινομυώματα ήταν μεγάλα, σχεδόν πάντα περιλάμβανε υστερεκτομή ή αφαίρεση της μήτρας. Υπάρχουν πλέον αποτελεσματικές θεραπευτικές στρατηγικές που είναι λιγότερο επεμβατικές. Μια νεότερη μέθοδος θεραπείας είναι η χρήση κυμάτων ήχου για την εξάλειψη των ινομυωμάτων σε μια διαδικασία που ονομάζεται εστιασμένη χειρουργική υπερήχων.
Μια άλλη επιλογή για τη θεραπεία του μυώματος είναι η λήψη φαρμάκων που μπορεί να προκαλέσουν συρρίκνωση του ινομυώματος. Εναλλακτικά, οι γυναίκες μπορούν να επιλέξουν τη χειρουργική αφαίρεση των ινομυωμάτων, γνωστή ως μυομεκτομή. Για τις χειρότερες περιπτώσεις, όπου τα ινομυώματα προκαλούν κίνδυνο για την υγεία, η υστερεκτομή μπορεί ακόμα να εξεταστεί, καθώς η αφαίρεση της μήτρας σημαίνει ότι τα ινομυώματα δεν μπορούν πλέον να αναπτυχθούν.