Το δέντρο neem, γνωστό επιστημονικά ως Azadirachta indica, είναι ένα πολύ ψηλό αειθαλές δέντρο που σχετίζεται με το μαόνι και είναι εγγενές στην Ινδία και σε άλλα μέρη της νοτιοανατολικής Ασίας. Λόγω της ικανότητας του δέντρου να ευδοκιμεί σε τροπικά ή άνυδρα (έρημο) κλίματα, τώρα καλλιεργείται σε πολλές τοποθεσίες και η ικανότητά του να αναπτύσσεται γρήγορα έχει προταθεί ως πιθανή λύση για περιοχές με μεγάλη αποψίλωση των δασών. Επιπλέον, σχεδόν κάθε μέρος του δέντρου έχει χρησιμοποιηθεί από τους τοπικούς πληθυσμούς ως φάρμακο, φυτοφάρμακο ή σε προϊόντα διατροφής, και υπάρχουν ενδείξεις μεγάλου οφέλους από αυτά τα δέντρα.
Ένα από τα πλεονεκτήματα του δέντρου neem είναι η αντοχή του στην ξηρασία, αλλά τείνει να χάνει τα περισσότερα από τα φύλλα του σε ζεστό και ξηρό καιρό. Ωστόσο, το δέντρο μπορεί ακόμα να αναπτυχθεί γρήγορα και σε πλήρες ύψος αυτά τα δέντρα μπορεί να είναι έως και 65 πόδια (19.81 μέτρα) ψηλά, και μερικές φορές διπλάσια. Τα Neem παράγουν τόσο άνθη όσο και φρούτα, τα οποία μοιάζουν ελαφρώς με ελιές, και αυτό μπορεί περιστασιακά να κάνει τους ανθρώπους να μπερδεύουν το δέντρο neem με το δέντρο chinaberry. Αυτό μπορεί να είναι τραγικό λάθος εάν χρησιμοποιούνται προϊόντα από δέντρο πορσελάνης, καθώς είναι δηλητηριώδη.
Πολλοί μπορεί να βρουν τη σκέψη της καλλιέργειας ενός δέντρου neem πολύ ελκυστική λόγω των χαρακτηριστικών του, αλλά σε πολλά μέρη σε όλο τον κόσμο, δεν θα αναπτυχθεί καλά. Χρειάζεται ένα πολύ ζεστό κλίμα, ειδικά όταν είναι νέο, για να ευδοκιμήσει. Ορισμένα μέρη των ΗΠΑ, όπως ορισμένες από τις βαθιές νότιες ΗΠΑ, μπορεί να είναι κατάλληλα για την καλλιέργεια αυτών των φυτών. Στις περισσότερες βόρειες ΗΠΑ το κλίμα είναι απλώς πολύ κρύο για να ευδοκιμήσουν τα δέντρα.
Υπάρχει πιθανή λύση. Με αρκετό φως και έλεγχο του κλίματος, οι άνθρωποι μπορούν να καλλιεργήσουν ένα δέντρο neem ως φυτό εσωτερικού χώρου. Συνήθως δεν θα καρποφορήσει επειδή είναι σε εσωτερικό χώρο, αλλά θα είναι περιορισμένο σε μέγεθος ανάλογα με το μέγεθος της γλάστρας που χρησιμοποιείται. Οι άνθρωποι μπορούν να παραγγείλουν μικρά δέντρα, σπορόφυτα ή σπόρους για το σκοπό αυτό.
Ένα δέντρο neem συνήθως δεν καλλιεργείται μόνο για διακόσμηση στην Ινδία. Τα φυτά εξυπηρετούν πολλούς σημαντικούς σκοπούς. Το λάδι από το δέντρο μπορεί να βρεθεί σε ινδικά προϊόντα όπως το σαπούνι ή μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία καταστάσεων όπως η ακμή.
Τα προϊόντα από το A. indica αποδεικνύονται επίσης ένα καλό εντομοαπωθητικό ή φυτοφάρμακο και μπορεί να φυτευτούν δέντρα για τον έλεγχο ορισμένων επικίνδυνων παρασίτων. Υπάρχουν κάποιες ενδείξεις ότι τα υποπροϊόντα στα φύλλα neem μπορεί να έχουν ευεργετικά αποτελέσματα σε άτομα με διαβήτη και η πάστα των φύλλων μπορεί και πάλι να χρησιμοποιηθεί για τον έλεγχο της ακμής. Ακόμη και οι ρίζες θεωρούνταν σημαντικός παράγοντας μείωσης του πυρετού στο παρελθόν, και τα κλαδιά του neem έχουν χρησιμοποιηθεί ως οδοντόβουρτσες.
Όσο ευεργετικά και αν φαίνονται τα δέντρα neem, οι κηπουροί πρέπει να προσέχουν ότι όπου τα δέντρα ευδοκιμούν, μπορεί να ξεπεράσουν άλλες φυτεύσεις. Τα δέντρα θεωρούνται επιθετικό και χωροκατακτητικό φυτό και οι σπόροι του δέντρου πρέπει να συλλέγονται. Οι κηπουροί πρέπει επίσης να τραβούν τυχόν βλαστάρια νέων δέντρων λόγω της τάσης τους να αναπτύσσονται εύκολα.