Το Nymphaea είναι ένα γένος φυτών που ανήκει στην οικογένεια των Nymphaeaceae. Περιέχει περίπου 40 είδη ανθοφόρων φυτών που βρίσκονται στη Βόρεια Αμερική, την Αφρική, την Ευρώπη και την Ασία. Αναπτύσσονται σε υδάτινα περιβάλλοντα και συνήθως αποτελούνται από ένα αιωρούμενο λουλούδι και αιωρούμενα φύλλα. Τα περισσότερα από τα είδη ταξινομούνται ως πολυετή και φυλλοβόλα. Αν και είναι σχετικά εύκολο στη συντήρηση, τα φυτά αυτού του γένους είναι ευαίσθητα σε ζημιές από παράσιτα και ασθένειες.
Το όνομα του γένους προέρχεται από τη λέξη «νύμφη», η οποία περιγράφει εύστοχα τη λεπτή φύση των φυτών. Κοινώς, αυτά τα φυτά είναι γνωστά ως ένα είδος νούφαρου. Πολλά από τα είδη έχουν παραλλαγές στο κοινό όνομα. Για παράδειγμα, το Nymphaea odorata αναφέρεται ως το αμερικανικό λευκό νούφαρο και το Nymphaea mexicana ονομάζεται κίτρινο κρίνο.
Αυτό το γένος φυτών διανέμεται σε όλο τον κόσμο. Το Nymphaea caerulea είναι εγγενές στην ανατολική Αφρική και την Ινδία, ενώ το Nymphaea alba βρίσκεται στην Ευρώπη. Το Nymphaea odorata προέρχεται από τις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά.
Τα περισσότερα είδη αυτού του γένους καλλιεργούνται στο νερό. Οι υδάτινοι κήποι είναι ο ιδανικός χώρος για την καλλιέργεια των φυτών Νυμφαίας, αλλά μια λίμνη είναι επίσης ένα εξαιρετικό μέρος για να φυτέψετε ένα νούφαρο. Το υδάτινο περιβάλλον πρέπει να είναι ρηχό και να έχει ήρεμα νερά. Το ορμητικό νερό θα εμποδίσει το νούφαρο να εγκατασταθεί σε μια συγκεκριμένη τοποθεσία.
Γενικά, το νούφαρο τοποθετείται σε ένα καλάθι που είναι γεμάτο με αργίλιο και μια στρώση από μπιζέλια. Το καλάθι συνήθως βυθίζεται 10 ίντσες (25 cm) κάτω από την επιφάνεια του νερού. Καθώς το νούφαρο μεγαλώνει, το καλάθι χαμηλώνεται σε περίπου 20 ίντσες (50 cm) κάτω από την επιφάνεια.
Το Nymphaea alba έχει έκταση περίπου 3 πόδια (1 m) και μεγαλώνει περίπου 4 ίντσες (10 cm) σε ύψος. Διαθέτει μεγάλα στρογγυλεμένα φύλλα που έχουν αρχικά ανοιχτό καφέ χρώμα, αλλά γρήγορα γίνονται πράσινα. Το αρωματικό λουλούδι έχει σχήμα αστεριού, αποτελείται από λευκά πέταλα και έχει κίτρινο κέντρο.
Δεδομένου ότι τα νούφαρα ζουν σε υγρό, υγρό περιβάλλον, είναι επιρρεπή σε μυκητιασικές λοιμώξεις. Η κηλίδα στα φύλλα είναι μια κοινή μυκητιακή ασθένεια που προσβάλλει τα φύλλα του νούφαρου. Εμφανίζονται κοκκινωπές κηλίδες στα φύλλα και τους μίσχους ακολουθούμενες από κιτρίνισμα του φύλλου. Συνήθως, ο διαχωρισμός των προσβεβλημένων φυτών από τον υπόλοιπο κήπο θα αποτρέψει περαιτέρω μολύνσεις. Η εφαρμογή μυκητοκτόνου στο νούφαρο θα βοηθήσει στην εξάλειψη του μύκητα.