Τι είναι το Oak Toad;

Ο δρύινος φρύνος είναι ο μικρότερος τύπος φρύνου που βρέθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά, με τον περισσότερο να φθάνει σε μόλις 1.75 ίντσες (4.4 εκατοστά). Έχει καφέ και μαύρες κηλίδες και χαρακτηρίζεται από μια ελαφριά λωρίδα που τρέχει στη μέση της πλάτης του. Η επιστημονική ονομασία αυτού του είδους είναι bufo quercicus και η μέση διάρκεια ζωής είναι τέσσερα χρόνια.

Ο προτιμώμενος βιότοπος της δρυός φρύνος είναι ένα πυκνό δάσος ή δασώδης περιοχή. Τα δάση πεύκων και βελανιδιάς φαίνεται να είναι τα πιο δημοφιλή σε αυτούς τους μικρούς φρύνους. Για το λόγο αυτό, είναι πιο διαδεδομένες στις νότιες πολιτείες. Συνήθως κρύβονται κάτω από κορμούς, φλοιούς, μεγάλα πεσμένα φύλλα ή άλλο δασικό υλικό. Οι μαύρες και καφέ κηλίδες τους βοηθούν στο καμουφλάζ τους από αρπακτικά όπως φίδια, ρακούν και κοράκια.

Η αναπαραγωγή μεταξύ των ειδών ξεκινά με μια κλήση ζευγαρώματος από τον αρσενικό δρύινο φρύνο. Αυτή η κλήση είναι διακριτική λόγω του διευρυμένου σάκου που περιέχει τις φωνητικές χορδές του αρσενικού. Ο σάκος επιμηκύνεται για να παράγει έναν ήχο κελαηδίσματος μοναδικό σε αυτόν τον τύπο φρύνος, μιμούμενος σχεδόν ένα νεαρό πουλί. Εάν ένα θηλυκό παρασύρεται, η αναπαραγωγή συνήθως συμβαίνει σε περιοχές όπου το νερό έχει μαζευτεί μετά από βροχόπτωση. Το θηλυκό θα γεννήσει περίπου 400 αυγά και θα τα συνδέσει με φυτά που περιβάλλουν τη λίμνη ή άλλη πλημμυρισμένη περιοχή.

Η διατροφή αυτών των μικρών φρύνων της Βόρειας Αμερικής είναι αρκετά ποικίλη. Οι φρύνοι από βελανιδιά απολαμβάνουν μυρμήγκια, σκαθάρια, αράχνες, σκορπιούς και ακάρεα. Όταν βρίσκεται σε επικίνδυνες καταστάσεις ή αντιμετωπίζεται από πιθανούς αρπακτικούς, ο φρύνος θα χρησιμοποιήσει αυτό που είναι γνωστό ως το μη αντανακλαστικό. Διευρύνει το σώμα του και εκκρίνει μια τοξική ουσία από τους αδένες του. Τα παράσιτα και η καταστροφή των οικοτόπων είναι οι άλλοι συνηθισμένοι λόγοι πρόωρου θανάτου στον πληθυσμό των βελανιδιών.

Η εποχιακή συμπεριφορά του βελανιδιού δεν είναι πλήρως κατανοητή, αλλά πιστεύεται ότι οι περισσότεροι θα αδρανοποιήσουν τους ψυχρότερους μήνες Δεκέμβριο έως Μάρτιο. Κατά τη διάρκεια υπερβολικά βροχερών ημερών και μηνών, αυτά τα αμφίβια μπορεί να απομακρυνθούν σε μικρές αποστάσεις από τα εγκατεστημένα σπίτια τους για να βρουν καλύτερο καταφύγιο και ζεστασιά. Ενώ οι υγρές περιοχές είναι σημαντικές για την αναπαραγωγή, ο φρύνος προτιμά ένα ξηρό σπίτι για το υπόλοιπο του έτους.

Ενώ οι περισσότεροι αμερικανοί φρύνοι είναι νυκτόβιοι, ο φρύνος του βελανιδιού είναι αρκετά δραστήριος τις ώρες της ημέρας. Σε αντίθεση με παρόμοιους βατράχους, οι φρύνοι έχουν κοντά πίσω πόδια και στερούνται δοντιών. Κινούνται για το περιβάλλον τους πηδώντας σε μικρές αποστάσεις και όχι πηδώντας. Ως ανήλικοι, οι φρύνοι και οι βάτραχοι μοιάζουν πολύ, αλλά οι διαφορές γίνονται πιο εμφανείς καθώς μεγαλώνουν.