Το οριακό προϊόν είναι το ποσό της αύξησης που λαμβάνει χώρα όταν προστίθεται κάποια μονάδα εισροών στην τρέχουσα διαδικασία κατασκευής ενός αγαθού ή μιας υπηρεσίας. Αυτή η πρόσθετη μονάδα μπορεί να περιλαμβάνει οποιαδήποτε πτυχή της διαδικασίας, που κυμαίνεται από την προσθήκη συγκεκριμένης πρώτης ύλης έως την προσθήκη εργατικού δυναμικού. Οι κατασκευαστές συχνά εξετάζουν προσεκτικά το οριακό προϊόν ως μέσο για να διασφαλίσουν ότι ο κύκλος παραγωγής λειτουργεί με τη βέλτιστη απόδοση.
Η θεωρία πίσω από τον υπολογισμό ενός οριακού προϊόντος είναι ότι υπάρχει ένα σημείο στο οποίο η προσθήκη επιπλέον μονάδων κάποιου τύπου δεν θα έχει ως αποτέλεσμα σημαντική αύξηση της παραγωγής. Για παράδειγμα, η προσεκτική ανάλυση μπορεί να υποδεικνύει ότι η προσθήκη ενός επιπλέον εργάτη μπορεί στην πραγματικότητα να αυξήσει τα επίπεδα παραγωγής αρκετά για να δικαιολογήσει το επιπλέον κόστος. Ωστόσο, η προσθήκη δύο εργαζομένων είτε δεν θα προσθέσει τίποτα στο συνολικό ρυθμό παραγωγής, είτε ενδεχομένως ακόμη και θα προκαλέσει ελαφρά μείωση του ρυθμού παραγωγής. Σε αυτό το σενάριο, η απόφαση θα ήταν να προστεθεί μόνο ένας εργάτης.
Η έννοια του οριακού προϊόντος μπορεί να εφαρμοστεί σε κάθε τύπο επιχειρησιακού περιβάλλοντος. Ακόμη και οι μικρές επιχειρήσεις μπορούν να χρησιμοποιήσουν το βασικό μοντέλο. Για παράδειγμα, κάποιος που διαχειρίζεται μια επιχείρηση από το σπίτι μπορεί να διαπιστώσει ότι ο χρόνος για την ανάπτυξη ξεχωριστού αντιγράφου για διαδικτυακή και έντυπη διαφήμιση, αντί να ανακυκλώνει το ίδιο αντίγραφο και για τους δύο σκοπούς, αποφέρει πραγματικά επιπλέον πωλήσεις. Αντιστρόφως, ο ιδιοκτήτης μιας μικρής επιχείρησης μπορεί να διαπιστώσει ότι η προσπάθεια δημιουργίας δύο διαφορετικών συνόλων αντιγράφων για τη διαφήμιση είναι αντιπαραγωγική και δεν έχει ως αποτέλεσμα αρκετές επιπλέον πωλήσεις για να δικαιολογήσει την προσπάθεια.
Με τις μεγαλύτερες επιχειρήσεις, συνήθως υπάρχουν περισσότερες μεταβλητές που πρέπει να ληφθούν υπόψη όταν πρόκειται για την παραγωγή αγαθών και υπηρεσιών προς πώληση με αξιοπρεπή περιθώρια κέρδους. Η διαδικασία αξιολόγησης θα ξεκινήσει συνήθως με την τρέχουσα δομή της λειτουργίας και στη συνέχεια θα προσθέσει μία μεταβλητή ως μέρος μιας προσομοίωσης. Προσδιορίζοντας τον αντίκτυπο αυτής της μεταβλητής στην ποσότητα παραγωγής, είναι δυνατό να προσδιοριστεί εάν η συγκεκριμένη αλλαγή πρέπει να γίνει στη διαδικασία παραγωγής. Εάν όχι, τότε μπορούν να αναγνωριστούν και να δοκιμαστούν άλλες μεταβλητές, έως ότου καθοριστεί ο σωστός συνδυασμός μονάδων για να δώσει τα πιο επιθυμητά αποτελέσματα.
Στον πυρήνα του, το οριακό προϊόν αφορά απλώς την εκμάθηση πώς να χρησιμοποιείτε τα εργαλεία που διαθέτετε με τον πιο αποτελεσματικό τρόπο. Ο χρόνος για την αξιολόγηση της οριακής παραγωγικότητας βοηθά τις επιχειρήσεις να αποφύγουν τη σπατάλη πολύτιμου χρόνου και πόρων που θα μπορούσαν να αξιοποιηθούν καλύτερα. Ως αποτέλεσμα, η επιχείρηση είναι σε θέση να παράγει περισσότερα αγαθά και υπηρεσίες, και έτσι να ενισχύσει τη θέση της στην αγορά.
SmartAsset.