Από τις πρώτες μέρες των εξημερωμένων ζώων, το άλογο του πακέτου βοήθησε τους ανθρώπους να μεταφέρουν φορτία σε μεγάλες αποστάσεις. Τα ιπποειδή δεν χρησιμοποιούνται για τη μεταφορά αναβατών, αλλά είναι φορτωμένα με σακούλες με σέλα και πανοραμικά, αν και πολλά αλογότατα είναι επίσης εκπαιδευμένα να οδηγούν. Συνήθως, ο όρος ισχύει μόνο για τα άλογα, αλλά τα ζώα όπως τα μουλάρια, τα γαϊδούρια ή τα πόνυ μπορούν επίσης να αναφέρονται ως άλογα. Ακόμη και οι άνθρωποι που εργάζονται κάτω από βαριά φορτία μπορεί να ονομαστούν άλογα πακέτου, αν και αυτό γίνεται για πλάκα.
Το πακετάρι είναι ιδιαίτερα πολύτιμο ελλείψει δρόμων που θα καθιστούσαν τη μεταφορά με τροχούς βιώσιμη επιλογή. Οι ταξιδιώτες και οι έμποροι στο παρελθόν των αιώνων έπρεπε να βασίζονται σε παπαγάλοι για να μεταφέρουν εργαλεία και εμπορεύματα μέχρι να χτιστούν περισσότεροι και καλύτεροι δρόμοι. Ακόμα και όταν υπήρχαν ομαλοί και ασφαλείς δρόμοι, τα αλογόψαρα εξακολουθούσαν να χρησιμοποιούνται ευρέως τον 19ο αιώνα για να φτάσουν σε εκτός δρόμου πόλεις και χωριά σε όλο τον δυτικό κόσμο. Οι περιοχές που στερούνται μεταφορικής υποδομής, όπως δρόμοι, κανάλια και σιδηροδρομικές γραμμές, βασίζονται στο πακέτο για τη μεταφορά αγαθών από και προς απομονωμένες περιοχές.
Όπως ένα άλογο ιππασίας, ένα άλογο πακέτου πρέπει να εκπαιδευτεί για την εργασία. Το άλογο θα πρέπει πρώτα να είναι άνετο φορώντας μια σέλα και ένα λουρί και οι εκπαιδευτές μπορεί να βρίσκουν πιο εύκολο να δουλέψουν με άλογα ιππασίας. Είναι απαραίτητο για τους εκπαιδευτές να χρησιμοποιούν κατάλληλα εξοπλισμό ενώ εκπαιδεύουν το ζώο. Με την πάροδο του χρόνου, το άλογο θα πρέπει να βολευτεί όχι μόνο με το βάρος του φορτίου αλλά και με τυχόν ήχους που μπορεί να κάνει το γρανάζι, καθώς και να μπορεί να μεταφέρει το γρανάζι για μεγάλα χρονικά διαστήματα.
Η σωστή εκπαίδευση του ζώου είναι απαραίτητη, αλλά η σωστή συσκευασία του φορτίου είναι εξίσου σημαντική. Το βάρος θα πρέπει να κατανέμεται όσο το δυνατόν πιο ομοιόμορφα, δίνοντας και στις δύο σακούλες σέλας παρόμοια φορτία. Η ολίσθηση είναι μια άλλη ανησυχία και αφού αρχίσει να μετατοπίζεται ένα φορτίο, πιθανότατα θα συνεχίσει να ολισθαίνει, εξισορροπώντας το φορτίο, τσακίζοντας το άλογο και πιθανώς προκαλώντας πτώση.
Τα άλογα των πακέτων συχνά συνδέονται με την Παλιά Δύση στις Ηνωμένες Πολιτείες και χρησιμοποιήθηκαν ευρέως από εποίκους, εξερευνητές, παγιδευτές και ερευνητές, μεταφέροντας τα εργαλεία και τα εφόδια που απαιτούνται για τη ζωή στην άγρια φύση και μεταφέροντας εμπορεύματα πίσω στις πόλεις. Το άλογο του πακέτου έκανε δυνατή την εξερεύνηση και τον εποικισμό των αμερικανικών συνόρων. Πριν χτιστούν δρόμοι και σιδηροδρομικές γραμμές, τα αλογόπανα ήταν ο καλύτερος τρόπος για να προμηθευτούν ιθαγενείς Αμερικανοί και λευκοί οικισμοί στην έρημο.
Στα δυτικά έθνη στη σύγχρονη εποχή, τα αλογόπανα χρησιμοποιούνται συχνότερα για αναψυχή, εξερεύνηση μονοπατιών της ερημιάς και κατασκήνωση. Οι άνθρωποι που βρίσκονται σε ανοιχτή ερημιά, όπως καουμπόηδες ή εργαζόμενοι σε δασικές υπηρεσίες, ενδέχεται να εξακολουθούν να χρησιμοποιούν άλογα για να μεταφέρουν βασικά εργαλεία. Ακόμα και οι στρατιώτες μπορεί να βρουν χρήσιμα άλογα σε περιοχές όπου οι δρόμοι είναι κακοί και οι αλυσίδες εφοδιασμού δεν είναι αξιόπιστες.