Το Pandora Radio είναι ένας διαδικτυακός ιστότοπος που παρέχει λίστες αναπαραγωγής μουσικής για συγκεκριμένους χρήστες βάσει προσωπικών προτιμήσεων. Δημιουργήθηκε από μια ομάδα μουσικών με γνώση της τεχνολογίας που αυτοαποκαλούνται The Music Genome Project, η Pandora λειτουργεί με βάση μαθηματικούς αλγόριθμους που διασπούν ένα τραγούδι σε στοιχεία και βαθμολογούν την ομοιότητά του με ένα τραγούδι που απολαμβάνει ο χρήστης. Η Πανδώρα θεωρείται από πολλούς ένα τεράστιο επίτευγμα στη μουσική ανάλυση και έχει γίνει πολύ δημοφιλής από τότε που κυκλοφόρησε στις αρχές του 21ου αιώνα.
Ένα τραγούδι έχει δεκάδες επιμέρους συστατικά που το κάνουν διαφορετικό από οποιοδήποτε άλλο κομμάτι μουσικής. Το Pandora Radio δουλεύει αναλύοντας κάθε τραγούδι με τα μεμονωμένα κομμάτια του, όπως ρυθμό, όργανα που χρησιμοποιούνται, αρμονικό σχήμα, μουσικό κλειδί και λυρικά θέματα. Συνολικά, το The Music Genome Project έχει πάνω από 2000 διαφορετικές κατηγορίες με τις οποίες μπορεί να μετρηθεί ένα τραγούδι. Κατά την ανάπτυξη του δικού σας σταθμού Pandora, αυτές οι κατηγορίες χρησιμοποιούνται για την εύρεση τραγουδιών που ταιριάζουν πολύ με τις προτιμήσεις σας.
Το ραδιόφωνο Pandora είναι προς το παρόν δωρεάν στους χρήστες και επιβιώνει ως επί το πλείστον εκτός από επιτόπια διαφήμιση από εξωτερικές εταιρείες. Στους χρήστες παρέχονται επίσης σύνδεσμοι για να αγοράσουν τα τραγούδια ή τα άλμπουμ που ακούνε μέσω μιας υπηρεσίας λήψης mp3 όπως το iTunes ή το Amazon. Οι θαυμαστές προτείνουν ότι αυτή η υπηρεσία προωθεί την εικόνα ότι το Pandora Radio δεν εκμεταλλεύεται μουσικούς καλλιτέχνες αλλά μάλλον είναι ένα εργαλείο για την έκθεση του κοινού στη μουσική που μπορεί να απολαύσει, αλλά δεν έχει ή δεν θα ανακαλύψει από μόνη της.
Για να ξεκινήσετε έναν ραδιοφωνικό σταθμό Pandora, πρέπει πρώτα να επιλέξετε ένα τραγούδι ή καλλιτέχνη που σας αρέσει. Στη συνέχεια, ο σταθμός θα παίξει ένα παράδειγμα τραγουδιού από τον επιλεγμένο καλλιτέχνη, στο οποίο μπορείτε να δώσετε ένα “μπράβο πάνω” ή “αντίχειρα”. Αυτή η επιλογή επιτρέπει στον σταθμό να βελτιώσει την επιλογή σας, καθώς ένας καλλιτέχνης μπορεί να έχει πολύ διαφορετικά στυλ στη δική του μουσική. Στη συνέχεια, η Pandora θα παίξει επιπλέον τραγούδια που εμφανίζουν παρόμοιες ιδιότητες, όπως λεπτές αρμονίες, επιρροές από acid jazz ή ρίζες δημοτικού τραγουδιού. Μπορείτε επίσης να επιλέξετε να τους δώσετε έναν αντίχειρα πάνω ή κάτω, κάθε φορά βελτιώνοντας τις προτιμήσεις σας για να δημιουργήσετε τον τέλειο ραδιοφωνικό σας σταθμό.
Το Pandora Radio αντιμετώπισε κατανοητά κάποια προβλήματα πνευματικών δικαιωμάτων, λόγω της χρήσης χιλιάδων τραγουδιών από διαφορετικούς καλλιτέχνες. Λόγω δικαστικών αποφάσεων, η Pandora είναι διαθέσιμη μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες, αν και η εταιρεία βρίσκεται σε συνομιλίες για να ανοίξει τις δραστηριότητές της στην ευρωπαϊκή αγορά. Επειδή η υπηρεσία είναι δωρεάν και βασίζεται κυρίως στη διαφήμιση, υπάρχει κάποια εικασία ότι η Pandora δεν θα εξυπηρετήσει την τρέχουσα οικονομική ύφεση χωρίς να αλλάξει σε μεγάλο βαθμό τις διαδικασίες λειτουργίας της και να χρεώσει τους χρήστες να χρησιμοποιήσουν την υπηρεσία.
Η Πανδώρα έχει επεκταθεί σε μια ποικιλία διαφορετικών χρήσεων από την αρχή της. Εκτός από ένα περιστασιακό podcast με δυνατότητα λήψης που ονομάζεται Pandora Podcast, υπάρχουν πλέον εφαρμογές που σας επιτρέπουν να χρησιμοποιείτε την υπηρεσία σε Apple iPhone. Ο δημοφιλής ιστότοπος κοινωνικής δικτύωσης Facebook επιτρέπει επίσης στα μέλη να προσθέσουν σταθμούς Pandora στο προσωπικό τους προφίλ, κίνηση που πολλοί θεωρούν υπεύθυνη για την τεράστια αύξηση των χρηστών του Pandora Radio.