Το πανωφόρι είναι ένα ρούχο που προορίζεται για εξωτερική χρήση για να χρησιμεύσει ως προστασία από τα στοιχεία. Παραδοσιακά, με μήκος μέχρι το γόνατο ή μεγαλύτερο, αυτά τα ενδύματα κατασκευάζονται γενικά από βαρύτερα υφάσματα και προορίζονται να φορεθούν κατά τους ψυχρότερους, υγρότερους μήνες του χρόνου. Τα πανωφόρια είναι εξαιρετικά λειτουργικά ρούχα, που προορίζονται να κρατούν τον χρήστη άνετα και σε καλή υγεία παρά τον δυνητικά δυσάρεστο ή δυσάρεστο καιρό.
Τα πανωφόρια είναι βασικά στοιχεία της γκαρνταρόμπας επειδή είναι γενικά σχεδιασμένα με ουδέτερο ύφασμα και κλασικό κόψιμο που προορίζεται να ταιριάζει με μια ποικιλία ρούχων και περιστάσεων. Ένα πανωφόρι προορίζεται να αφαιρείται όταν ένα άτομο βρίσκεται σε εσωτερικό χώρο και προστατεύεται από τις καιρικές συνθήκες έξω, επομένως συνήθως δεν θα είναι τόσο περίτεχνο όσο τα ρούχα που σχηματίζουν τη στολή από κάτω. Φυσικά, αυτό δεν συμβαίνει πάντα. Μερικοί άνθρωποι επιλέγουν να κάνουν δήλωση με τα εξωτερικά τους ρούχα επιλέγοντας ένα παλτό σε έντονο χρώμα ή έντονο μοτίβο.
Το πρακτικό πανωφόρι δεν πρέπει να συγχέεται με ένα λιγότερο λειτουργικό παλτό που ονομάζεται σακάκι. Αυτό είναι γενικά ένα πιο κοντό ένδυμα με μήκος μέχρι τους γοφούς, κατασκευασμένο από ελαφρύτερα υφάσματα και προορίζεται κυρίως για χρήση σε εσωτερικούς χώρους. Ένα πανωφόρι διακρίνεται από ένα σακάκι κοστουμιού, για παράδειγμα, επειδή είναι κατασκευασμένο από ένα πιο βαρύ, πιο ανθεκτικό ύφασμα και έχει σχεδιαστεί για να αφαιρείται μετά την είσοδο ενός ατόμου σε ένα κτίριο. Το σακάκι κοστουμιού, αντίθετα, φοριέται κάτω από το πανωφόρι και προορίζεται να παραμείνει πάνω στο άτομο που το φοράει αφού είναι σε εσωτερικό χώρο για να χρησιμεύσει ως μοντέρνο στοιχείο του ντυσίματος.
Σε γενικές γραμμές, τα μοντέρνα πανωφόρια κατασκευάζονται από λίγα τυποποιημένα υλικά. Οι κλασικές καμπαρντίνες σίγουρα πληρούν τις προϋποθέσεις, όπως και τα μακριά σακάκια από καμβά, μαλλί ή μαλλί. Η γούνα ήταν μια δημοφιλής επιλογή στο παρελθόν, αν και αυτό έχει μειωθεί, εν μέρει λόγω ηθικών ανησυχιών. Οι συνθετικές γούνες, καθώς και άλλα συνθετικά μείγματα, είναι επίσης πιθανές επιλογές. Ο πρωταρχικός στόχος είναι να χρησιμοποιήσετε ένα αρκετά ανθεκτικό ύφασμα για να αντέχει την πιθανή έκθεση στον αέρα, το χιόνι, το κρύο και τη βροχή.
Υπάρχουν διαθέσιμα στυλ παλτό τόσο για άνδρες όσο και για γυναίκες. Η ανδρική εκδοχή είναι συνήθως πιο ογκώδης και πιο χαλαρή από το στυλ μιας γυναίκας. Μια γυναίκα μπορεί να επιλέξει ένα πιο στενό κόψιμο με ραφές ή μια ζώνη που σφίγγει το ρούχο στη μέση, αναδεικνύοντας μια γυναικεία φιγούρα. Αυτές οι διαφορές είναι μικρές και η επιλογή ενός πιο αρρενωπού έναντι του θηλυκού στυλ είναι θέμα προσωπικής προτίμησης.