Το Papaver είναι ένα γένος λουλουδιών γνωστό ως παπαρούνα. Φυσικό σε εύκρατα κλίματα, η παπαρούνα είναι δημοφιλής εδώ και χιλιάδες χρόνια. Το μέγεθος μπορεί να κυμαίνεται από νάνο έως μεγάλο και τα λουλούδια μπορεί να έχουν οποιοδήποτε αριθμό φωτεινών χρωμάτων. Στο παρελθόν, η παπαρούνα χρησιμοποιούνταν ως φάρμακο μετά την εξαγωγή της μορφίνης στον χυμό της. Σπόροι παπαρούνας και λάδι χρησιμοποιούνται περιστασιακά στο μαγείρεμα. Τα λουλούδια τα καταφέρνουν καλύτερα σε ηλιόλουστες, ήπιες τοποθεσίες και αποτελούν εξαιρετική προσθήκη σε μπουκέτα.
Το Papaver είναι ένα γένος με περισσότερα από 80 είδη ετήσιων λουλουδιών που συνήθως ονομάζονται παπαρούνες. Το φυτό είναι εγγενές σε θερμά κλίματα σε όλη την Ευρώπη, τη Βόρεια Αμερική και την Αφρική. Τα λουλούδια υπάρχουν εδώ και αιώνες. σχέδια της παπαρούνας έχουν βρεθεί σε ερείπια από τους αιγυπτιακούς χρόνους.
Ο μεγάλος αριθμός ποικιλιών σημαίνει ότι το μέγεθος του φυτού μπορεί να κυμαίνεται από 10 ίντσες (25.4 εκατοστά) έως 2 πόδια (0.6 μέτρα) ύψος. Τα άνθη έχουν συνήθως τέσσερα έως έξι πέταλα που σχηματίζουν μια άνθηση σε σχήμα μπολ. Η παπαρούνα έρχεται σε μια σειρά από χρώματα από κόκκινο και ροζ έως λιλά και δίχρωμα.
Το γένος Papaver έχει ιστορικό ιατρικής χρήσης. Ενώ ορισμένες ποικιλίες είναι τοξικές, το Papaver somniferum, ή παπαρούνα οπίου, παράγει ένα χυμό που περιέχει μορφίνη και κωδεΐνη. Οι σπόροι αυτής της ποικιλίας χρησιμοποιούνται συχνά στο μαγείρεμα, αλλά ακόμη και πολύ ψωμί από σπόρους παπαρούνας θα μπορούσε να οδηγήσει σε θετικό έλεγχο για φάρμακα. Λόγω της ύπνου που προκαλεί το φυτό, καλλιεργώντας το σε μεγάλο αριθμό ως παράνομο σε ορισμένες χώρες.
Για καλύτερα αποτελέσματα, το Papaver πρέπει να φυτευτεί σε μια περιοχή με καλή αποστράγγιση και πλήρη ήλιο. Οι κηπουροί προτείνουν τη φύτευση του λουλουδιού το φθινόπωρο ή πολύ νωρίς την άνοιξη. Δεν θα ανθίσουν όλες οι παπαρούνες στην ίδια τοποθεσία. Για παράδειγμα, η ποικιλία των ουράνιων τόξων του Όρεγκον δεν θα ανθίσει πουθενά εκτός από το Όρεγκον και την Ουάσιγκτον στο Βορειοδυτικό Ειρηνικό. Σε γενικές γραμμές, οι παπαρούνες δεν αντέχουν σε ένα ζεστό κλίμα, πεθαίνοντας μέσα σε ένα μόνο καλοκαίρι.
Η παπαρούνα είναι ένα δημοφιλές λουλούδι στις συνθέσεις. Το Papaver nudicaule είναι μια ποικιλία γνωστή ως Ισλανδική παπαρούνα. Αυτό το λουλούδι μπορεί να διαρκέσει πολλές ημέρες με άλλα κομμένα λουλούδια, υπό την προϋπόθεση ότι το στέλεχος είναι κλειστό. Αυτό είναι απαραίτητο γιατί όλα τα μέρη του φυτού είναι τοξικά.