Το Papercraft είναι μια μορφή χειροτεχνίας στην οποία το χαρτί χρησιμοποιείται για τη δημιουργία τρισδιάστατων αντικειμένων, όπως μακέτες ή γλυπτά. Μερικοί άνθρωποι αναφέρονται στη χαρτοτεχνία ως pepakura, σε έναν φόρο τιμής στη μεγάλη ιαπωνική κοινότητα χαρτοτεχνίας. Η χάρτινη τέχνη μπορεί να είναι μεγάλη ή μικρή, ταπεινή ή φιλόδοξη και έχει απίστευτη ποικιλία. Είναι επίσης εύκολο να το μάθεις, και το Διαδίκτυο έχει διευκολύνει πολύ την ανταλλαγή σχεδίων και μοτίβων χαρτοτεχνίας. Επιπλέον, πολλά φόρουμ στο Διαδίκτυο παρέχουν χρήσιμες συμβουλές για εκκολαπτόμενους τεχνίτες που μπορεί να δυσκολεύονται με τη δουλειά τους.
Σε αντίθεση με το origami, η χειροτεχνία περιλαμβάνει το κόψιμο χαρτιού ή χαρτονιού και την κόλλησή τους μεταξύ τους, αν και μπορεί να εμπλακεί σε κάποιο δίπλωμα και κάμψη. Τα πολύ βασικά χαρτιά διδάσκονται συχνά στα σχολεία, έτσι ώστε τα παιδιά να μπορούν να ζωντανέψουν πολύγωνα με τη μορφή πολυέδρα. Η απλή χειροτεχνία δεν απαιτεί εκτενείς μαθηματικές δεξιότητες, αλλά μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να απεικονίσει βασικά μαθηματικά ή για να ενθουσιάσει τους ανθρώπους με τα μαθηματικά. Τα πιο προηγμένα χαρτοβιομηχανία μπορούν να χρησιμοποιήσουν εντυπωσιακές μαθηματικές ικανότητες, κάτι που αποτελεί μέρος της διασκέδασης για ορισμένους τεχνίτες.
Τα χάρτινα γλυπτά μπορούν να γίνουν αρκετά περίτεχνα, τρέχοντας την γκάμα από αντίγραφα γλυπτών κατασκευασμένων από άλλα υλικά όπως μάρμαρο σε μοντέλα πραγμάτων όπως τρένα, βάρκες και αεροπλάνα. Πραγματικά αφοσιωμένοι τεχνίτες μερικές φορές θα επινοήσουν αντικείμενα από χαρτί με κινούμενα μέρη, κάτι που απαιτεί πολύ καλό μάτι και πολλή υπομονή. Η δομή του τρισδιάστατου αντικειμένου μπορεί να στηρίζεται με σκληρό χαρτί, χαρτόνι ή ακόμα και ξύλο, για να διασφαλιστεί ότι δεν θα καταρρεύσει και μπορεί επίσης να βαφτεί, να βαφτεί ή να υφή με εφαρμοσμένα υλικά. Για να αποφευχθεί η στρέβλωση, κάποια χαρτοποιία καλύπτεται με μια προστατευτική επίστρωση που θα το κάνει ακόμα πιο ανθεκτικό.
Η ελεύθερη χειροτεχνία είναι προκλητική, αν και απολαυστική, και απαιτεί καλό μάτι για το σχεδιασμό. Μερικοί κατασκευαστές χαρτιού χρησιμοποιούν προγράμματα σχεδιασμού λογισμικού που κάνουν μεγάλο μέρος της δουλειάς τους, μετατρέποντας ένα τρισδιάστατο αντικείμενο σε ένα επίπεδο μοτίβο που μπορεί να εκτυπωθεί. Όταν ένας χαρτογράφος σχεδιάζει ένα ιδιαίτερα περίπλοκο μοτίβο, μπορεί να το μοιραστεί με άλλους, στο πνεύμα της συνεργασίας μεταξύ των τεχνιτών, και με την ελπίδα να δούμε νέες αποχρώσεις στο σχέδιο που μπορεί να ενσωματώσει περισσότερα στοιχεία ή να λύσει τα σχεδιαστικά ελαττώματα.
Τα εργαλεία για τα βασικά χαρτοτεχνήματα είναι πολύ απλά και οικονομικά. Βοηθά να χρησιμοποιήσετε ένα ξυράφι ή ένα μαχαίρι Exacto για να κόψετε, αντί για ψαλίδι, καθώς η λεπίδα μπορεί να δημιουργήσει ακριβείς, καθαρές γραμμές. Σε αυτή την περίπτωση, απαιτείται μια σταθερή επιφάνεια κοπής. Η ταινία και η κόλλα είναι επίσης χρήσιμες, όπως και το χοντρό χαρτί. Μπορεί επίσης να βρείτε χρήσιμες μήτρες και σφραγίδες, μαζί με τσιμπιδάκια και άλλα εργαλεία για τον χειρισμό πολύ μικρών κομματιών χαρτιού ενώ εργάζεστε.