Τι είναι το Patent Pool;

Η ομάδα ευρεσιτεχνιών είναι ένας νομικός όρος που αναφέρεται σε μια εταιρική σχέση μεταξύ δύο ή περισσότερων οντοτήτων, που συνήθως ονομάζεται κοινοπραξία, που συμφωνούν να μοιράζονται τα δικαιώματα ευρεσιτεχνίας για μια συγκεκριμένη μορφή πνευματικής ιδιοκτησίας ή τεχνολογίας. Στη συνέχεια, τα μέρη είναι ελεύθερα να διαθέσουν στην αγορά και να αναπτύξουν το δικό τους προϊόν χωρίς να ανησυχούν για παραβίαση διπλώματος ευρεσιτεχνίας. Οι ομάδες ευρεσιτεχνιών σχηματίζονται συνήθως είτε ως αποτέλεσμα ταυτόχρονων διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας που αναπτύσσονται ταυτόχρονα είτε ως επιχειρηματική στρατηγική. Πολλές εταιρείες έχουν χάσει χρόνο και χρήμα παλεύοντας με αγωγές για διπλώματα ευρεσιτεχνίας και οι ομάδες ευρεσιτεχνιών έχουν κάπως μετριάσει αυτό το πρόβλημα.

Η χρήση των ομάδων ευρεσιτεχνίας μπορεί να προσφέρει πολλά πλεονεκτήματα εάν γίνει σωστά. Εκτός από την εξοικονόμηση χρόνου και χρημάτων των εταιρειών σε αγωγές, μια ομάδα διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας μπορεί να εξυπηρετήσει τη λειτουργία του καθορισμού ενός βιομηχανικού προτύπου. Ένα τέτοιο παράδειγμα είναι η βιομηχανία Digital Versatile Disc (DVD). Στα τέλη της δεκαετίας του 1990, πολλοί από τους μεγάλους κατασκευαστές DVD δημιούργησαν μια ομάδα ευρεσιτεχνιών και μπόρεσαν να τυποποιήσουν τη βιομηχανία. Αυτό επέτρεψε τη μεγάλη μείωση του κόστους παραγωγής, η οποία είχε ως αποτέλεσμα χαμηλότερες τιμές για τον καταναλωτή. Άλλα πλεονεκτήματα μπορεί να περιλαμβάνουν τον αυξημένο ανταγωνισμό και την καινοτομία.

Πολλές από τις ομάδες ευρεσιτεχνιών που δημιουργήθηκαν με την πάροδο των ετών έχουν δημιουργηθεί από ανάγκη. Την περίοδο πριν από τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, δύο εταιρείες, η Curtiss Company και η Wright Company, βρίσκονταν στη μέση ενός πολέμου διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας για τα αεροπλάνα στις Ηνωμένες Πολιτείες (ΗΠΑ). Ο πόλεμος διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας τους, όπως θεωρήθηκε, ουσιαστικά εμπόδισε την κατασκευή αεροπλάνων εκείνη την εποχή. Η κυβέρνηση παρενέβη και έβαλε τη βιομηχανία αεροπλάνων να δημιουργήσει μια ομάδα ευρεσιτεχνιών, όπου όλοι οι κατασκευαστές έπρεπε να συμμετάσχουν και να πληρώσουν ένα τέλος για τη χρήση των διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας. Αυτή η ομάδα διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας βοήθησε στην τυποποίηση της βιομηχανίας και οδήγησε στη δημιουργία πολλών σημαντικών εμπορικών οργανισμών στον κλάδο των αερομεταφορών.

Ένα ζήτημα που μπορεί να προκύψει από τη δημιουργία μιας δεξαμενής ευρεσιτεχνίας είναι η πιθανότητα δημιουργίας μονοπωλίου. Οι εταιρείες θα μπορούσαν φαινομενικά να καταπνίξουν τον ανταγωνισμό δημιουργώντας μια επιλεκτική ομάδα ευρεσιτεχνιών και εξοστρακίζοντας άλλες εταιρείες. Αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε παραβίαση των αντιμονοπωλιακών νόμων και υπήρξε ένα ζήτημα με τα χρόνια για τον καθορισμό του τι συνιστά έγκυρη ομάδα ευρεσιτεχνιών, ειδικά όσον αφορά τις μεγαλύτερες κοινοπραξίες.

Συνολικά, οι ομάδες ευρεσιτεχνιών εξακολουθούν να αποτελούν ένα ευρέως συζητούμενο θέμα. Τα συνολικά οφέλη του έχουν αποδειχθεί, αλλά υπάρχει μια πράξη εξισορρόπησης μεταξύ των οφελών και της πιθανότητας κατάχρησης. Ανεξάρτητα, οι ομάδες ευρεσιτεχνιών εξακολουθούν να θεωρούνται μια πολύ βιώσιμη επιλογή και έχουν αυξηθεί σε αριθμό από τις αρχές της δεκαετίας του 2000, ειδικά όσον αφορά τον ιατρικό τομέα όπου πολλά διπλώματα ευρεσιτεχνίας συγκεντρώνονται για να παρέχουν πρόσβαση σε περισσότερη καινοτομία και χαμηλότερο κόστος φαρμάκων.