Το Pepakura είναι ένα ιαπωνικό όνομα για έναν τύπο χειροτεχνίας από χαρτί στο οποίο τα επίπεδα χάρτινα μοντέλα κόβονται, διπλώνονται και κατασκευάζονται με άλλο τρόπο σε τρισδιάστατα κοίλα μοντέλα. Το μοντέλο που προκύπτει είναι συνήθως μια αναπαράσταση ενός αντικειμένου στο οποίο οι καμπύλες αντιπροσωπεύονται από πολλαπλά επίπεδα πάνελ, δίνοντας στο τελικό προϊόν την εμφάνιση ενός πρώιμου τρισδιάστατου χαρακτήρα βιντεοπαιχνιδιού. Ως εκ τούτου, το pepakura είναι ιδιαίτερα δημοφιλές ως τρόπος κατασκευής μοντέλων χαρακτήρων βιντεοπαιχνιδιών, αν και μπορούν να απεικονιστούν πολλά άλλα θέματα. Αυτή είναι μια δημοφιλής χειροτεχνία εν μέρει επειδή τα σχέδια είναι φθηνά στην κατασκευή, δεδομένου ότι είναι κατασκευασμένα από τυπωμένο χαρτί. Οι καλλιτέχνες μπορούν να δημιουργήσουν σχέδια pepakura χρησιμοποιώντας ειδικό λογισμικό που μετατρέπει ψηφιακά τρισδιάστατα μοντέλα σε επίπεδα σχήματα που μπορούν στη συνέχεια να κατασκευαστούν ως τρισδιάστατα μοντέλα στην πραγματική ζωή.
Κατά κάποιο τρόπο, το pepakura υπάρχει ως στοιχειώδες σκάφος εδώ και αρκετό καιρό. Τα παραδοσιακά παραδείγματα μοντελοποίησης καρτών ήταν κυρίως με ευθείες άκρες, έτσι τα σπίτια, τα πλοία και άλλες φιγούρες που μπορούσαν εύκολα να αναπαρασταθούν ήταν πιο δημοφιλή. Αυτά τα πρώτα παραδείγματα τυπώνονταν συνήθως με σχέδια για να προτείνουν το επιδιωκόμενο θέμα.
Επί του παρόντος, η μοντελοποίηση με χαρτί βοηθά σημαντικά με τη χρήση εύκολα προσβάσιμων προγραμμάτων που μετατρέπουν μοντέλα 3D σε υπολογιστή σε μοντέλα 3D που μπορούν να εκτυπωθούν και να συναρμολογηθούν. Αυτά τα μοντέλα διατηρούν τα μοτίβα που χρησιμοποιούνται, έτσι οι όψεις των δομών που προκύπτουν φέρουν τα αρχικά σχέδια του ψηφιακού μοντέλου. Αυτό οδηγεί σε ένα ολοκληρωμένο έργο που είναι εξαιρετικά λεπτομερές και μπορεί να είναι εξαιρετικά πολύπλοκο στη συναρμολόγηση.
Σε γενικές γραμμές, μόλις εκτυπωθεί το σχέδιο, η διαδικασία συναρμολόγησης του pepakura περιλαμβάνει το δίπλωμα, την κόλληση και την προσαρμογή των τεμαχίων. Σε ορισμένα σχέδια, δεν συνδέονται όλες οι άκρες, δημιουργώντας ενδιαφέροντα εφέ. Η συναρμολόγηση αυτών των αντικειμένων απαιτεί κάποια δεξιότητα, ιδιαίτερα όταν τα μοτίβα είναι πολύπλοκα. Παρόλο που το χαρτί που χρησιμοποιείται είναι συνήθως βαρέως τύπου και επομένως σχετικά σταθερό, τα σχέδια σε μεγάλα μεγέθη μπορεί να είναι κάπως δύσκολο να διατηρηθούν.
Τα θέματα των μοντέλων pepakura ποικίλλουν, αλλά οι χαρακτήρες βιντεοπαιχνιδιών είναι πολύ δημοφιλείς. Ανάλογα με τις προθέσεις του καλλιτέχνη, το σχέδιο που δημιουργείται μπορεί να είναι εξαιρετικά ρεαλιστικό ή μπορεί να είναι πιο καρτουνίστικο. Παρόλο που είναι λιγότερο συνηθισμένο, μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν στρογγυλεμένα σχέδια σε αυτόν τον τύπο χειροτεχνίας, αλλά αυτά είναι πιο επιρρεπή σε λάθη κατά τη συναρμολόγηση. Η διαφοροποίηση των πτυχών και η διατήρηση των άκρων όσο το δυνατόν πιο κοντά στην πραγματικότητα αντί να μιμούνται τις καμπύλες με επίπεδες επιφάνειες βελτιώνει τον ρεαλισμό πολλών σχεδίων, με αποτέλεσμα μοντέλα που δεν φαίνονται καθόλου από χαρτί.