Όταν ένα αντικείμενο που περιφέρεται γύρω από τη Γη βρίσκεται στο πλησιέστερο σημείο στη Γη στην τροχιά του, αυτό το στάδιο αναφέρεται ως περίγειο. Αντίθετα, όταν το ίδιο αντικείμενο βρίσκεται όσο πιο μακριά μπορεί να βρίσκεται στην τροχιά του, λέγεται ότι βρίσκεται στο «απόγειο». Αυτός ο όρος χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά σε σχέση με το φεγγάρι, το οποίο κινείται τακτικά μέσα από το περίγειο και το απόγειο καθώς περιφέρεται γύρω από τη Γη, αν και μπορεί επίσης να εφαρμοστεί στους πολυάριθμους ανθρωπογενείς δορυφόρους που περιφέρονται γύρω από τη Γη.
Οι τροχιές είναι ελλειπτικές και όχι κυκλικές, γεγονός που εξηγεί γιατί οι δορυφόροι μπορούν να βρίσκονται σε διαφορετικές αποστάσεις σε σχέση με τη Γη καθώς περιφέρονται. Γενικότερα, οι αστρονόμοι χρησιμοποιούν τον όρο «άψις» για να συμπεριλάβουν τόσο το πλησιέστερο όσο και το πιο απομακρυσμένο σημείο σε μια τροχιά, με την περίαψη να είναι το πλησιέστερο και την απόαψη το πιο απομακρυσμένο. Όταν μιλούν για πράγματα που περιφέρονται συγκεκριμένα γύρω από τη Γη, οι αστρονόμοι αναφέρονται στο απόγειο και το περίγειο, και υπάρχουν εξειδικευμένοι όροι για αντικείμενα που περιστρέφονται γύρω από άλλα μεγάλα ουράνια σώματα, όπως αντικείμενα που κινούνται γύρω από τον ήλιο (περιήλιο και αφήλιο).
Η μεταβαλλόμενη απόσταση του φεγγαριού από τη Γη παίζει ρόλο στον καιρό και στις παλίρροιες. Όταν το φεγγάρι βρίσκεται στο περίγειο, ασκεί περισσότερη δύναμη στη Γη, γεγονός που μπορεί να προκαλέσει τις παλίρροιες να είναι πιο ακραίες. Οι καιρικοί κύκλοι μπορεί επίσης να ποικίλλουν κυκλικά ανάλογα με την τροχιά της Σελήνης, και ως αποτέλεσμα, οι μετεωρολόγοι και οι μετεωρολόγοι βασίζονται σε αστρονομικές προβολές σχετικά με την απόσταση του φεγγαριού όταν προετοιμάζουν προβλέψεις και αναφορές. Ανά πάσα στιγμή, οι αστρονόμοι μπορούν να υπολογίσουν πόσο μακριά είναι το φεγγάρι από τη Γη και πόσες ημέρες θα χρειαστούν για να φτάσει το φεγγάρι στο περίγειο.
Περιστασιακά, οι άνθρωποι κοιτάζουν το φεγγάρι και παρατηρούν ότι φαίνεται να είναι μεγαλύτερο από το συνηθισμένο, κάτι που δεν φαίνεται δυνατό. Η απάντηση σε αυτό το μυστήριο βρίσκεται στο γεγονός ότι όταν το φεγγάρι βρίσκεται στο περίγειο, φαίνεται πραγματικά ελαφρώς μεγαλύτερο από ό,τι όταν βρίσκεται στο απόγειο, επειδή είναι πιο κοντά. Τα άτομα που ενδιαφέρονται να εκτελέσουν ένα μικρό πείραμα μπορούν να τραβήξουν μια φωτογραφία της πανσέληνου όταν το φεγγάρι βρίσκεται στο απόγειο και να επαναλάβουν τις συνθήκες όταν η πανσέληνος είναι η επόμενη στο περίγειο για να δουν μια απεικόνιση της διαφοράς μεγέθους.
Η δυνατότητα υπολογισμού του απόγειου και του περιγείου είναι επίσης σημαντική για εταιρείες που εκτοξεύουν και συντηρούν δορυφόρους. Είναι σημαντικό για ένα αντικείμενο να βρει τη σωστή τροχιά, ώστε να παραμείνει σε τροχιά χωρίς να έλκεται προς τη Γη, και το περίγειο μπορεί να αντιπροσωπεύει ένα επικίνδυνο σημείο στην τροχιά ενός δορυφόρου εάν είναι πολύ κοντά στη Γη.