Η βαζελίνη είναι ένα μείγμα υδρογονανθράκων που είναι ημιστερεό σε θερμοκρασία δωματίου και είναι επίσης άοσμο, όταν εξευγενιστεί σωστά. Χρησιμοποιείται σε μια ποικιλία βιομηχανιών, αν και πολλοί άνθρωποι το συνδέουν με το δημοφιλές προϊόν προσωπικής φροντίδας της επωνυμίας Vaseline®. Μπορεί επίσης να διατεθεί στο εμπόριο ως βαζελίνη ή μαλακή παραφίνη. Πολλά καταστήματα γενικών ειδών φέρουν αυτό το προϊόν και μπορείτε επίσης να το βρείτε σε καταστήματα ιατρικών προμηθειών και φαρμακεία.
Το 1859, οι εργάτες στις εξέδρες άντλησης πετρελαίου παρατήρησαν ότι μια πυκνή ουσία έφραζε τα τρυπάνια τους. Σύμφωνα με τους ισχυρισμούς, κάποιος σκέφτηκε να βάλει την ουσία σε κοψίματα και εγκαύματα, και μετά από κάποια χημική βελτίωση, η εμπορική βαζελίνη άρχισε να κυκλοφορεί σε ευρεία κλίμακα. Αρχικά, θεωρήθηκε ως θεραπεία για όλα, συνιστάται για ένα ευρύ φάσμα ιατρικών καταστάσεων, αν και μεταγενέστερες αναλύσεις και μελέτες έδειξαν ότι στην πραγματικότητα δεν ήταν μια θαυματουργή θεραπεία. Εκτός από τη χρήση του στην προσωπική περιποίηση, το ζελέ κυκλοφόρησε επίσης στο εμπόριο για χρήση ως λιπαντικό και εμφανίζεται μερικές φορές σε μερικά εκπληκτικά μέρη.
Με την έννοια ενός αντικειμένου προσωπικής φροντίδας, υπάρχουν μερικές πρακτικές χρήσεις για τη βαζελίνη. Δεν επουλώνει κοψίματα και εγκαύματα, αλλά μπορεί να διατηρήσει τις πληγές καθαρές σφραγίζοντάς τις, κάτι που μπορεί να είναι χρήσιμο σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης. Μπορεί επίσης να παγιδεύσει μολυσματικούς παράγοντες κάτω από το δέρμα, ωστόσο, και δεν πρέπει ποτέ να χρησιμοποιείται σε φρέσκα εγκαύματα. Ως εργαλείο προστασίας του δέρματος, αυτό το προϊόν μπορεί να είναι πολύ χρήσιμο, ειδικά σε κρύο καιρό, αν και θα αφήσει το δέρμα λιπαρό.
Μερικοί συνιστούν τη χρήση του για σκασμένες, καταρροές, ειδικά το χειμώνα. Δυστυχώς, αυτό το προϊόν δεν πρέπει να χρησιμοποιείται γύρω από τη μύτη, καθώς μπορεί να προκαλέσει μια πάθηση που ονομάζεται λιπιδική πνευμονία, μια λοίμωξη των πνευμόνων που προκαλείται από την εισπνοή λίπους. Μπορεί επίσης να επηρεάσει την ικανότητα της μύτης να τρίβει φυσικά τον αέρα καθώς εισπνέει ένα άτομο, κάτι που θα μπορούσε επίσης να συμβάλει σε λοιμώξεις των πνευμόνων. Δεν πρέπει επίσης να χρησιμοποιείται ως σεξουαλικό λιπαντικό σε συνδυασμό με προστασία από λάτεξ, καθώς μπορεί να υποβαθμίσει το λατέξ.
Η βαζελίνη μπορεί επίσης να κάνει χρήσιμο λιπαντικό σε ορισμένες περιπτώσεις, αν και μπορεί επίσης να κολλήσει μηχανήματα. Επειδή προστατεύει αντικείμενα από την οξείδωση, μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την επικάλυψη μετάλλων που είναι ευάλωτα σε ζημιές από την οξείδωση. Πολλοί εκτυπωτές και χαρακτήρες, για παράδειγμα, χρησιμοποιούν ένα λεπτό στρώμα για την προστασία του τύπου και των πλακών από την οξείδωση, ώστε να μπορούν να αποθηκευτούν.