Η πινιάτα είναι ένα δοχείο που είναι συνήθως έντονα χρωματισμένο και διακοσμημένο, κατασκευασμένο από χαρτόνι ή παρόμοιο υλικό που χωράει ζαχαρωτά, μπιχλιμπίδια και παιχνίδια. Συνήθως κρέμεται από ένα σχοινί και σπάει από παιδιά με δεμένα μάτια που κρατούν ρόπαλα ή μπαστούνια κατά τη διάρκεια μιας γιορτής ή πάρτι. Η πινιάτα είναι ένα εορταστικό έθιμο που έχει ισχυρή σχέση με το Μεξικό, αλλά χρησιμοποιείται σε εορτασμούς παγκοσμίως εδώ και εκατοντάδες χρόνια. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το breaking one open είναι ένα συχνό παιχνίδι στα παιδικά πάρτι γενεθλίων.
Η παραδοσιακή πινιάτα ήταν πάντα ένα δοχείο που έσπαγε με ένα ραβδί, αλλά λόγω των πιθανών κινδύνων και τραυματισμών που προέκυπταν από τα παιδιά με δεμένα μάτια που κουνούσαν ρόπαλα μπάλας, προέκυψε μια ασφαλέστερη εκδοχή. Πολλά εμπορικά διαθέσιμα διαθέτουν τώρα μια σειρά από κορδόνια έλξης που κρέμονται από το κάτω μέρος, μόνο ένα από τα οποία θα απελευθερώσει πραγματικά το περιεχόμενο από το κάτω μέρος μέσω της πόρτας που μοιάζει με πτερύγιο. Τα παιδιά τραβούν εναλλάξ ένα κορδόνι μέχρι να τραβήξει αυτό που ανοίγει το πτερύγιο. Αν και αυτό το τροποποιημένο σχέδιο είναι αρκετά δημοφιλές στους γονείς, το αρχικό στυλ εξακολουθεί να υπάρχει.
Λόγω της δημοτικότητας της πινιάτας σε εορτασμούς και πάρτι, πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι είναι σημαντικό να υπάρχει μια που να ταιριάζει με ένα θέμα πάρτι. Αν και παραδοσιακά είναι ζώο, το δοχείο μπορεί να έχει οποιοδήποτε σχήμα. Πολλοί αδειοδοτημένοι χαρακτήρες είναι διαθέσιμοι σε αυτήν τη μορφή και η διαθεσιμότητα ποικίλλει ανάλογα με τη δημοτικότητα και τις τρέχουσες τάσεις. Εκτός από την αγορά εμπορικά κατασκευασμένων piñatas, μπορούν επίσης να κατασκευαστούν από κουτιά από χαρτόνι, χαρτί ή ακόμα και πηλό.
Τα περιεχόμενα μιας πινιάτας ήταν παραδοσιακά φρούτα και ζαχαροκάλαμο, αν και τα σύγχρονα υλικά πλήρωσης έχουν επεκταθεί για να περιλαμβάνουν όλες τις ποικιλίες καραμέλας, τσίχλας και άλλα γλυκά, μαζί με μπιχλιμπίδια και παιχνίδια όπως μπάλες που πηδούν, σβούρες, πλαστικά κοσμήματα και οποιαδήποτε άλλη ποικιλία μικρών. αντικείμενα που προτιμούν τα παιδιά. Τα περισσότερα παιδιά δεν προτιμούν το είδος της γέμισης, αλλά απολαμβάνουν τη στιγμιαία προσμονή να προσπαθήσουν να απελευθερώσουν ό,τι κρύβεται μέσα τους.