Plantago είναι το όνομα του γένους που δίνεται σε πάνω από 200 είδη φυτών. Τα φυτά που ανήκουν σε αυτό το γένος, που συνήθως ονομάζονται πλατάνια, είναι ως επί το πλείστον ποώδη φυτά ή μικροί θάμνοι. Τα ψηλότερα είναι περίπου 23 ίντσες (60 εκατοστά).
Τα φυτά που απαρτίζουν το γένος Plantago αναπτύσσονται σε όλες τις ηπείρους εκτός από την Ανταρκτική. Τα περισσότερα είδη αναπτύσσονται καλύτερα σε υγρές περιοχές και παρατηρούνται ευρέως να αναπτύσσονται παράλληλα με δρόμους. Ορισμένα είδη αυτής της οικογένειας θεωρούνται επεμβατικά.
Οι σπόροι του Plantago ovata χρησιμοποιούνται σε συμπληρώματα ινών χωρίς φάρμακα και καθαρτικά. Οι φλούδες από τους σπόρους του Plantago, συμπεριλαμβανομένου του P. ovata, μοιάζουν με πηκτή και διαστέλλονται όταν βρέχονται. Αυτό τους καθιστά μια αποτελεσματική θεραπεία για τη δυσκοιλιότητα, την εκκολπωματίτιδα και το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου. Χρησιμοποιούνται επίσης ως συμπλήρωμα ινών. Ιατρικές μελέτες δείχνουν ότι η χρήση συμπληρωμάτων ινών μπορεί να βοηθήσει στον έλεγχο του διαβήτη και στη μείωση της χοληστερόλης.
Πολλά φυτά αυτού του γένους είναι σημαντικές πηγές τροφής για τις προνύμφες διαφορετικών ειδών πεταλούδας και σκώρου. Το γεγονός ότι αναπτύσσεται εύκολα σε υγρές περιοχές και δεν είναι θορυβώδες το καθιστά μια ευρέως διαθέσιμη και πολύτιμη πηγή τροφής. Ο ενήλικας έλκεται από το Plantago με άρωμα και γεννά αυγά στο φυτό, παρέχοντας στις προνύμφες εύκολη πρόσβαση σε τροφή.
Το Plantago χρησιμοποιείται ευρέως σε βότανα. Οι υποστηρικτές των φυτικών φαρμάκων αναφέρουν ότι μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως διουρητικό, αντιφλεγμονώδες και αντιισταμινικό. Τα φύλλα του πλατάνου μπορούν να γίνουν κατάπλασμα και να χρησιμοποιηθούν για τη θεραπεία τσιμπημάτων εντόμων και δηλητηριωδών κισσών. Το τσάι από τα φύλλα μπορεί να καταπρανει τον βήχα και να θεραπεύσει τη βρογχίτιδα. Αναζητήστε καθοδήγηση από έναν επαγγελματία υγείας πριν χρησιμοποιήσετε οποιαδήποτε φυτικά φάρμακα.
Πολλά είδη Plantago είναι βρώσιμα. Τα φύλλα είναι τρυφερά όταν είναι μικρά, αλλά γίνονται σκληρά με την ηλικία. Συγκομίζετε νεαρά φύλλα και τα προσθέτετε σε σαλάτες ωμά ή τα ψήνετε στον ατμό για ένα συνοδευτικό. Τα λουλούδια και τα κοτσάνια μπορούν επίσης να καταναλωθούν μαγειρεμένα ή ωμά και όλα τα μέρη των φυτών, συμπεριλαμβανομένων των σπόρων και των ριζών, μπορούν να παρασκευαστούν για να φτιάξουν τσάι.
Τα φυτά του γένους Plantago θεωρούνται γενικά ασφαλή. Ωστόσο, είναι πιθανό να είστε αλλεργικοί και είναι πιθανές αλλεργικές αντιδράσεις, συμπεριλαμβανομένου του αναφυλακτικού σοκ. Είναι επίσης δυνατό να αναπτυχθεί απόφραξη στο γαστρεντερικό σωλήνα όταν συμπληρώνεται με φαρμακευτικά καθαρτικά. Αυτή είναι μια σπάνια κατάσταση και τυπικά συμβαίνει μόνο σε ασθενείς που είχαν κάνει προηγούμενες επεμβάσεις στο έντερο ή εάν το συμπλήρωμα λαμβάνεται χωρίς επαρκές νερό.