Το Mycobacterium fortuitum είναι ένα μη φυματιώδες μυκοβακτήριο, ή NTM, που βρίσκεται σε πολλά διαφορετικά περιβάλλοντα σε όλο τον κόσμο και βρίσκεται ακόμη και στα περισσότερα νερά της βρύσης. Αν και είναι αβλαβές για τους περισσότερους υγιείς ανθρώπους, η έκθεση αποτελεί απειλή βακτηριακής λοίμωξης σε άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα ή όταν το μυκοβακτηρίδιο βρίσκεται σε αφθονία. Το Mycobacterium fortuitum είναι γνωστό ότι προσβάλλει δεξαμενές ζεστού νερού, όπως τα λουτρά ποδιών και έχει προκαλέσει λοιμώξεις σε χρήστες λουτρών ποδιών πεντικιούρ.
Τα μη φυματιώδη μυκοβακτήρια είναι βακτήρια που μπορεί να προκαλέσουν ασθένειες αλλά δεν προκαλούν φυματίωση. Έχουν συνήθως σχήμα ράβδου και είναι γνωστά για την ταχεία ανάπτυξη, ειδικά σε ζεστά περιβάλλοντα μεταξύ 30-37 βαθμών Κελσίου (86-98.6 βαθμούς Φαρενάιτ). Το Mycobacterium fortuitum βρίσκεται παγκοσμίως σε νερό, έδαφος και αέρα.
Αν και αυτό το βακτήριο είναι ευρέως διαδεδομένο, είναι ασυνήθιστο να προκαλεί βακτηριακή μόλυνση στον άνθρωπο, αν και μπορεί να συμβεί. Άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα, εάν έχουν μολυνθεί, μπορεί να υποφέρουν από πολλές επιπλοκές, συμπεριλαμβανομένων δερματικών λοιμώξεων, ειδικά σε χειρουργικές περιοχές, καθώς και ασθένειες των οστών και των αρθρώσεων. Πνευμονικές λοιμώξεις είναι επίσης πιθανές, αλλά πολύ λιγότερο συχνές. Η μόλυνση δεν μεταδίδεται από άτομο σε άτομο αλλά μέσω άμεσης επαφής με τα βακτήρια από μολυσμένες ουσίες όπως το νερό της βρύσης.
Τις περισσότερες φορές, οι μολύνσεις από μυκοβακτηρίδιο της τύχης εμφανίζονται σε νοσοκομειακά περιβάλλοντα και οι ασθενείς με εξασθενημένο ανοσοποιητικό είναι εκείνοι που είναι πιο πιθανό να υποφέρουν από αυτόν τον τύπο λοίμωξης. Οι ασθενείς μπορεί να αναπτύξουν δερματική λοίμωξη, ειδικά σε σημείο χειρουργικής τομής. Αυτή η περιοχή μπορεί να μολυνθεί μέσω της έκθεσης στο νερό της βρύσης, καθώς ακόμη και το νερό που φαίνεται καθαρό μπορεί να περιέχει mycobacterium fortuitum, αν και τα χαμηλά επίπεδα είναι συνήθως αβλαβή για υγιή άτομα.
Παρόλο που οι μολύνσεις σε μη ανοσοποιημένα άτομα είναι ασυνήθιστες, συμβαίνουν, ειδικά όταν ένα άτομο εκτίθεται σε υψηλές συγκεντρώσεις βακτηρίων. Το Mycobacterium fortuitum είναι γνωστό ότι προκαλεί μολύνσεις πεντικιούρ λόγω προσβολών από βακτήρια σε λουτρά υδρομασάζ και λουτρά ποδιών. Δεδομένου ότι το mycobacterium fortuitum ευδοκιμεί σε ζεστά περιβάλλοντα, τα λουτρά ποδιών διατρέχουν υψηλό κίνδυνο μόλυνσης εάν δεν απολυμανθούν προσεκτικά. Όταν εκτίθενται σε μολυσμένα ποδόλουτρα, ορισμένα άτομα εμφανίζουν βλάβες και βράζει στα κάτω πόδια που συνήθως μπορούν να αντιμετωπιστούν με αντιβιοτικά.
Είναι επίσης γνωστό ότι η έκθεση στο Mycobacterium fortuitum προέρχεται από μολυσμένα υδρομασάζ. Τα υδρομασάζ που δεν συντηρούνται σωστά για να διατηρούν ένα κανονικό pH και που δεν διατηρούνται καθαρά γίνονται γόνιμο έδαφος για βακτήρια. Όχι μόνο τα άτομα μπορεί να υποφέρουν από βλάβες και βράζει, αλλά μπορεί επίσης να υποφέρουν από πνευμονική νόσο εάν εισπνεύσουν τα βακτήρια.