Το Prurigo simplex είναι μια διαταραχή κνησμού του δέρματος που χαρακτηρίζεται από εξαιρετικά κνησμώδεις όζους και βλάβες του δέρματος. Τυπικά, δεν υπάρχει γνωστή άμεση αιτία του απλού κνησμού, αλλά είναι γνωστό ότι ορισμένοι παράγοντες τον προκαλούν ή τον επιδεινώνουν. Αυτή η κατάσταση εμπίπτει μεταξύ χρόνιας και οξείας, μερικές φορές μεταβαίνοντας σε χρόνια πάθηση. Πολλοί άνθρωποι βιώνουν μια υποτροπή της πάθησης μετά από περιόδους ύφεσης. Οι ασθενείς μέσης ηλικίας είναι η πιο επιρρεπής ηλικιακή ομάδα σε αυτή την πάθηση.
Τα πιο κοινά συμπτώματα του απλού κνησμού είναι οι όζοι του δέρματος που μοιάζουν με τσιμπήματα εντόμων που προκαλούν έντονη φαγούρα. Αυτά τα οζίδια συχνά γρατσουνίζονται και γίνονται βλάβες που συνεχίζουν να φαγούρα. Μερικές φορές το δέρμα πυκνώνει και αποχρωματίζεται γύρω από τους όζους. Το τριχωτό της κεφαλής, τα χέρια, τα πόδια και ο κορμός του σώματος είναι τα πιο συχνά σημεία των προσκρούσεων και των βλαβών. Ο κνησμός μπορεί να γίνει σοβαρός και συνηθισμένος, επιδεινώνοντας την κατάσταση και πιθανώς προκαλώντας μολύνσεις στις ανοιχτές πληγές.
Μερικές φορές τα οζίδια γίνονται λιγότερο φαγούρα και τελικά εξαφανίζονται αφήνοντας μια αποχρωματισμένη περιοχή ή ουλώδη ιστό. Τα ίδια οζίδια μπορούν να επιμείνουν για μήνες ή και χρόνια, ωστόσο, χωρίς να επουλωθούν. Οι ασθενείς μπορεί να εμφανίσουν ύφεση αλλά στη συνέχεια υποτροπιάζουν με το σχηματισμό νέων όζων. Η κατάσταση μπορεί επίσης να γίνει χρόνια, χωρίς περιόδους βελτίωσης και ανακούφισης.
Αν και τα ακριβή αίτια του απλού κνησμού δεν έχουν προσδιοριστεί, πιστεύεται ότι υπάρχουν πολλοί επιβαρυντικοί παράγοντες που μπορούν να πυροδοτήσουν την πάθηση. Το ακραίο κρύο, η ζέστη ή το ηλιακό φως είναι παράγοντες σε ορισμένες περιπτώσεις. Τροφές, φάρμακα και άλλες αλλεργίες μπορεί να προκαλέσουν τον απλό κνησμό. Η κατάσταση φαίνεται επίσης να προκαλείται ή να επιδεινώνεται από συναισθηματικό στρες. Χρόνιες λοιμώξεις όπως η ιγμορίτιδα και οι ενδοκρινικές ή μεταβολικές διαταραχές μπορεί επίσης να παίζουν ρόλο.
Η θεραπεία με Prurigo simplex είναι μερικές φορές δύσκολη, καθώς οι κοινές θεραπείες για άλλες δερματικές παθήσεις δεν είναι πάντα αποτελεσματικές. Οι κρέμες με κορτικοστεροειδή και οι θεραπείες με υπεριώδες φως μερικές φορές έχουν αποτέλεσμα. Μια πολλά υποσχόμενη θεραπεία είναι η φωτοχημειοθεραπεία με ψωραλένιο με τη μορφή λουτρού αλουμινίου ψωραλίνης υπεριώδους Α (PUVA). Ο ασθενής λούζεται σε διάλυμα ψωραλένης και στη συνέχεια εκτίθεται σε υπεριώδη ακτινοβολία Α σε μια σειρά θεραπειών. Το ψωραλένιο είναι μια ένωση φυτικής προέλευσης που κάνει τα κύτταρα πιο ευαίσθητα στις επιδράσεις του υπεριώδους φωτός.
Οι πρόσθετες θεραπείες του απλού κνησμού περιλαμβάνουν ενέσεις στεροειδών στους όζους, καθώς και αντιισταμινικά και ηρεμιστικά. Συνιστάται στους ασθενείς να αποφεύγουν την έντονη ηλιακή ακτινοβολία, τις ακραίες θερμοκρασίες και τις δραστηριότητες που προκαλούν υπερθέρμανση του σώματος. Εάν το συναισθηματικό στρες είναι ένα από τα ερεθίσματα, η εκμάθηση διαχείρισης του στρες μπορεί να βοηθήσει στην ανακούφιση των συμπτωμάτων. Καθορίζοντας εάν οι αλλεργίες συμβάλλουν στο πρόβλημα, τότε η αποφυγή του αλλεργιογόνου μπορεί να οδηγήσει σε βελτίωση του απλού κνησμού.