Το πτερύγιο είναι μια καλοήθης ανάπτυξη στο μάτι που προεξέχει από τον επιπεφυκότα και εξαπλώνεται αργά στον κερατοειδή. Μερικοί ασθενείς δεν αντιμετωπίζουν προβλήματα με αυτές τις αυξήσεις, επειδή αναπτύσσονται αργά και μένουν περιορισμένοι στον σκληρό χιτώνα ή το λευκό του ματιού, ενώ άλλοι ασθενείς εμφανίζουν σκοτεινή όραση όταν ένα πτερύγιο αναπτύσσεται πάνω από τον κερατοειδή. Τα Pinguecula είναι ένα άλλο παράδειγμα καλοήθους ανάπτυξης των ματιών που τείνουν να εμφανίζονται σε καταστάσεις παρόμοιες με εκείνες που συμβάλλουν στο σχηματισμό ενός πτερυγίου.
Όταν αναπτύσσεται αυτή η κατάσταση, συνήθως ξεκινά από την πλευρά του ματιού κοντά στη μύτη, ως τριγωνική σφήνα. Τροφοδοτείται από τα τριχοειδή αγγεία που τροφοδοτούν με αίμα το μάτι και τον επιπεφυκότα, και διαδοχικά στρώματα κολλαγόνου και άλλων υλικών τοποθετούνται για να δημιουργήσουν μια σφηνοειδή ανάπτυξη. Ο ασθενής μπορεί να δει την ανάπτυξη στον καθρέφτη ή να παρατηρήσει ότι βιώνει τακτικό ερεθισμό των ματιών σαν να υπάρχει ξένο σώμα στο μάτι, πολύ πριν η ανάπτυξη θολώσει την όραση.
Ενώ το όνομα ακούγεται εξωτικό, ένα πτερύγιο δεν είναι στην πραγματικότητα πολύ σπάνιο. Αυτές οι αναπτύξεις εμφανίζονται όταν τα μάτια πιέζονται από την έκθεση στην υπεριώδη ακτινοβολία και όταν οι άνθρωποι ζουν σε ξηρές, σκονισμένες περιοχές. Οι ασθενείς μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο εμφάνισης πτερυγίας και μύτης φορώντας γυαλιά ηλίου για την προστασία των ματιών τους και εφαρμόζοντας ενυδατικές οφθαλμικές σταγόνες εάν ζουν σε ξηρά ή σκονισμένα κλίματα. Συνιστάται επίσης η προστασία των ματιών με καπέλο με γείσο, ενώ ένα καπέλο μπορεί να μειώσει τις βλάβες από τον ήλιο στο τριχωτό της κεφαλής και στο πρόσωπο επίσης.
Εάν εντοπιστεί μια ανάπτυξη, ένας γιατρός μπορεί να περιμένει και να δει την προσέγγιση για να δει τι συμβαίνει. Η ανάπτυξη μπορεί να είναι διαχειρίσιμη με στεροειδή για τη μείωση της φλεγμονής και λιπαντικές σταγόνες για τη μείωση του ερεθισμού των ματιών. Σε περίπτωση που η ανάπτυξη γίνει πρόβλημα, μπορεί να γίνει χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεσή της. Επειδή οι αυξήσεις είναι επιρρεπείς σε υποτροπή, ένας γιατρός μπορεί να συστήσει φαρμακευτική αγωγή και προληπτική φροντίδα, και ο γιατρός μπορεί επίσης να εκτελέσει ένα μόσχευμα ιστού που έχει σχεδιαστεί για να αποθαρρύνει την επανεμφάνιση του πτερυγίου.
Το πτερύγιο δεν είναι το μόνο πράγμα που μπορεί να συμβεί στα μάτια που έχουν υποστεί βλάβη από την υπεριώδη ακτινοβολία. Τα άτομα με ανοιχτόχρωμα μάτια είναι επιρρεπή στην ανάπτυξη προβλημάτων όρασης εάν εκτίθενται τακτικά σε έντονο φως και τα άτομα με πιο σκούρα μάτια εξακολουθούν να διατρέχουν κίνδυνο για προβλήματα όρασης και προβλήματα όπως καρκίνους του δέρματος που προκαλούνται από την έκθεση στο ηλιακό φως. Η αντηλιακή προστασία θα βοηθήσει στη διατήρηση των ματιών και του υπόλοιπου σώματος, ώστε να διαρκέσουν μια ζωή.