Ο πτερυγοειδής βόθρος είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται για μια κατάθλιψη σχήματος V που βρίσκεται στο πίσω μέρος κάθε μιας από τις δύο πτερυγοειδείς διεργασίες που φέρει το σφηνοειδές οστό. Σχηματισμένο σαν τα φτερά μιας πεταλούδας, το σφηνοειδές οστό είναι ένα από τα οστά του ανθρώπινου κρανίου, υπεύθυνο για τη δημιουργία του πίσω μέρους των υποδοχών όπου βρίσκονται τα μάτια. Ο πτερυγοειδής βόθρος δημιουργείται από τις δύο πλάκες που συγκλίνουν από κάθε πτερυγοειδή διαδικασία του σφηνοειδούς οστού. Το επίθετο “πτερυγοειδές” εφαρμόζεται στην κατάθλιψη λόγω της θέσης του στο σφηνοειδές οστό.
Μία από τις πλάκες που είναι υπεύθυνες για τον σχηματισμό του πτερυγοειδούς φαξού είναι η έσω πτερυγοειδής πλάκα. Το κάνει χρησιμοποιώντας την πλευρική του επιφάνεια. Η άλλη πλάκα, η πλάγια πτερυγοειδής πλάκα, είναι το πολύ μικρότερο μέλος του ζεύγους. Γνωστό και ως πλευρικό έλασμα πτερυγοειδούς διαδικασίας, αποτελεί μέρος του πτερυγοειδούς φαξού μέσω της έσω επιφάνειάς του.
Ο πτερυγοειδής βόθρος περιέχει το μεσαίο πτερύγιο. Αναφέρεται επίσης ως εσωτερικός πτερυγοειδής μυς, έχει τετράπλευρο σχήμα και είναι παχύς μυς ζωτικής σημασίας για τη μάσηση ή τη μάσηση τροφής. Συμβάλλει επίσης στην προεξοχή και την ανύψωση της κάτω γνάθου ή της κάτω γνάθου. Το έσω πτερυγοειδές αποτελείται από δύο μέρη, τα οποία αποτελούνται από ένα πολύ μεγαλύτερο μέρος που αναδύεται πάνω από την έσω επιφάνεια της πλάγιας πτερυγοειδούς πλάκας και ένα μικρότερο τμήμα που εντοπίζει την προέλευσή του σε τμήματα της άνω γνάθου που ονομάζονται άνω γνάθος και παλατινώδες οστό. Η πλάγια πτερυγοειδής πλάκα είναι υπεύθυνη για την προσάρτηση για τον έσω πτερυγοειδή μυ.
Επίσης στον πτερυγοειδή βόθρο βρίσκεται το tensor veli palatini, γνωστό και ως tensor palatini. Αυτή η δομή περιγράφεται καλύτερα ως ένας ευρύς και λεπτός μυς με σχήμα κορδέλας. Ονομάστηκε έτσι επειδή σφίγγει τον μαλακό ουρανίσκο, που είναι ο μαλακός ιστός που σχηματίζει το πίσω μέρος της οροφής του στόματος. Λειτουργεί με το levator veli palatini, τον μυ που λειτουργεί ως ανελκυστήρας του μαλακού ουρανίσκου, αποτρέποντας την είσοδο τροφής ή ποτού στο τμήμα του λαιμού ακριβώς πίσω του. Ο τένοντας του tensor veli palatini γλιστρά γύρω από μια διαδικασία που μοιάζει με γάντζο της έσω πτερυγοειδούς πλάκας.
Ένας άλλος μυς μάσησης είναι ο πλευρικός πτερυγοειδής μυς. Βρίσκεται πάνω από το έσω πτερυγοειδές, συνδέεται επίσης με την πλάγια πτερυγοειδή πλάκα. Ο βόθρος, όμως, δεν φέρει τον συγκεκριμένο μυ.