Τι είναι το QuéBec;

Το Κεμπέκ είναι μία από τις δέκα επαρχίες του Καναδά, μαζί με την Αλμπέρτα, τη Μανιτόμπα, το Νιού Μπράνσγουικ, τη Βρετανική Κολομβία, τη Νέα Γη και το Λαμπραντόρ, τη Νέα Σκωτία, το Οντάριο, το νησί του Πρίγκηπα Εδουάρδου, το Σασκάτσουαν. Η υπόλοιπη γη του Καναδά αποτελείται από τρία εδάφη: τα βορειοδυτικά εδάφη, το Nunavut και το Yukon Territory.

Το Κεμπέκ συνορεύει στα δυτικά με το Οντάριο, τον Κόλπο Χάντσον και τον Κόλπο Τζέιμς. Στα βόρεια του βρίσκεται το στενό Hudson, ενώ τα ανατολικά του σύνορα σχηματίζονται από το Λαμπραντόρ. Η ανατολική του πλευρά συνορεύει με τον κόλπο του Αγίου Λαυρεντίου και στα νότια συνορεύει με το Νιου Μπράνσγουικ και τις πολιτείες Μέιν, Βερμόντ και Νέα Υόρκη.

Το Κεμπέκ είναι η μεγαλύτερη επαρχία του Καναδά με έκταση 643,803 τετραγωνικά μίλια (1,667,441 τετραγωνικά χιλιόμετρα) και το δεύτερο μεγαλύτερο τμήμα εάν περιλαμβάνονται οι περιοχές. Αποτελεί περίπου το 15.5% της γης στον Καναδά. Ο πληθυσμός του Κεμπέκ το 2007 ήταν 7,700,800, ο δεύτερος μεγαλύτερος από οποιαδήποτε περιοχή. Η πόλη του Κεμπέκ είναι η πρωτεύουσα της επαρχίας και άλλες σημαντικές πόλεις περιλαμβάνουν το Μόντρεαλ, το Λαβάλ, το Βερντέν, το Σέρμπρουκ και το Χαλ.

Το παρατσούκλι του Κεμπέκ είναι La Belle Province, που σημαίνει «η όμορφη επαρχία» και το σύνθημά του είναι Je me souviens, που σημαίνει «Θυμάμαι» Και τα δύο είναι σημάδια της γαλλικής κληρονομιάς του. Το ίδιο το όνομα Κεμπέκ αποκαλύπτει την κληρονομιά των ιθαγενών: προέρχεται από μια λέξη Algonquian που σημαίνει «εκεί που στενεύει το ποτάμι». Τα επαρχιακά εμβλήματα είναι τα εξής:

Έμβλημα λουλουδιών: Γαλάζια Σημαία (ίριδα)

Δενδροκομικό έμβλημα: Κίτρινη Σημύδα

Έμβλημα πτηνών: Snowy Owl

Έμβλημα εντόμου: White Admiral Butterfly

Έμβλημα ορυκτού: Αμίαντος

Shield of Arms: Ένα στέμμα ξεπερνά το σχήμα της ασπίδας με 3 fleur-de-lis σε μπλε, ένα χρυσό λιοντάρι σε κόκκινο και τρία φύλλα σφενδάμου σε χρυσό. Από κάτω είναι το μότο.

Σημαία: Λευκός σταυρός σε μπλε φόντο με τέσσερα fleur-de-lis, που αντιπροσωπεύουν τους Γάλλους αποίκους.

Οι Αβορίγινες κατοικούσαν στην περιοχή που έγινε Κεμπέκ για περισσότερα από 2,000 χρόνια. Ο σημερινός γηγενής πληθυσμός του Κεμπέκ είναι χωρισμένος μεταξύ Αμερικάνων και Ινουίτ. Οι Ευρωπαίοι άρχισαν να εποικίζονται στην περιοχή αφού ο Samuel de Champlain ίδρυσε την πόλη του Κεμπέκ το 1608. Σήμερα, τα 6/7 του πληθυσμού είναι γαλλόφωνοι που κατάγονται από Γάλλους αποίκους, ενώ υπάρχουν περίπου 600,000 αγγλόφωνοι Κεμπέκοι, κατά κύριο λόγο από Βρετανούς μετανάστες, κυρίως στην περιοχή του Μόντρεαλ, όπου κατοικεί περίπου ο μισός πληθυσμός της επαρχίας.

Από την αρχή του ως αποικία, η οικονομία του Κεμπέκ περιστράφηκε γύρω από τη «μητέρα χώρα», με το εμπόριο γούνας, έναν στρατό να είναι τα πιο σημαντικά στοιχεία. Μετά από εκείνη την περίοδο ήρθε η εκμετάλλευση των φυσικών πόρων της χώρας και η εκβιομηχάνιση. Σήμερα, η οικονομία του Κεμπέκ κατατάσσεται στην 40η θέση στον κόσμο, με περίπου το 70% να προέρχεται από τον τομέα των υπηρεσιών, καθώς και σημαντικούς ρόλους για τη φαρμακευτική και αεροναυπηγική βιομηχανία.