Το rawinsonde είναι μια συσκευή που χρησιμοποιείται για να κάνει μετεωρολογικές παρατηρήσεις στον ανώτερο αέρα πάνω από την επιφάνεια της Γης. Μαζί με πολλούς άλλους ανιχνευτές και συσκευές, τα rawinsondes επιστρέφουν δεδομένα που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να μάθουν περισσότερα σχετικά με τα καιρικά συστήματα. Χρησιμοποιούνται επίσης στην πρόγνωση καιρού, εντοπίζοντας μοτίβα που μπορούν να συνδεθούν με αναδυόμενα καιρικά συστήματα, έτσι ώστε τα μέλη του κοινού να μπορούν να ειδοποιούνται για τις αναμενόμενες καιρικές συνθήκες.
Αυτή η συσκευή είναι ένας τύπος radiosonde. Οι ραδιοζώνες χρησιμοποιούνται στη μετεωρολογία από τη δεκαετία του 1920, όταν το πρώτο στάλθηκε ψηλά στη Γαλλία. Αυτές οι συσκευές έχουν σχεδιαστεί για να λαμβάνουν μετρήσεις και να μεταδίδουν δεδομένα σε έναν δέκτη στη Γη. Οι σύγχρονοι ακτινοβολητές είναι πολύ εξελιγμένοι και μπορούν να λάβουν πολλές μετρήσεις, όπως θερμοκρασία, πίεση, γεωγραφική θέση, υψόμετρο και υγρασία. Αυτά τα δεδομένα αποστέλλονται σε μετεωρολογικούς σταθμούς σε όλο τον κόσμο.
Το rawinsonde είναι ικανό να παρακολουθεί την ταχύτητα του ανέμου καθώς και την κατεύθυνση του ανέμου. Μπορεί να συνδεθεί σε ένα μετεωρολογικό μπαλόνι με μια σουίτα μετεωρολογικών οργάνων ή να αποσταλεί μόνο του. Τα Rawinsondes μπορούν επίσης να σχεδιαστούν για να λαμβάνουν άλλους τύπους μετρήσεων καιρού, λειτουργώντας ως ραδιοφωνικοί σταθμοί πολλαπλών χρήσεων. Εκτός από την παρακολούθηση με ραδιόφωνο, το rawinsonde μπορεί επίσης να παρακολουθηθεί σε ραντάρ.
Όταν ένα μετεωρολογικό μπαλόνι επιστρέφει στη Γη, οι συνδεδεμένες συσκευές μπορούν να αφαιρεθούν, να επιθεωρηθούν και στη συνέχεια να ρυθμιστούν για άλλη εκτόξευση. Ο εξοπλισμός παρακολούθησης καιρού μπορεί να είναι αρκετά δαπανηρός και γενικά έχει σχεδιαστεί για να είναι ανθεκτικός και επαναχρησιμοποιήσιμος, αν και τα μετεωρολογικά μπαλόνια χάνονται περιστασιακά και μερικές φορές τα όργανα απομακρύνονται ή καταστρέφονται ενώ αναπτύσσονται. Ένα rawinsonde μπορεί να είναι ευάλωτο σε ζημιές σε δύσκολες καιρικές συνθήκες λόγω της λεπτότητας των αισθητήρων που χρησιμοποιούνται για την παρακολούθηση του ανέμου.
Η παρατήρηση Rawinsonde επιτρέπει στους μετεωρολόγους να παρακολουθούν και να μελετούν τα μοτίβα του ανέμου. Η κατανόηση της κίνησης του ανέμου στον ανώτερο αέρα είναι κρίσιμη όχι μόνο για την πρόγνωση του καιρού αλλά και για τη μακροπρόθεσμη μελέτη του καιρού. Οι μετεωρολόγοι χρησιμοποιούν αυτά τα δεδομένα για να μάθουν περισσότερα για τις αλλαγές του καιρού, να εξετάσουν τη διασυνδεδεμένη φύση των καιρικών φαινομένων και να συλλέξουν πληροφορίες που μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε ανακατασκευές για να μάθουν για τον καιρό του παρελθόντος.
Σε περίπτωση που κάποιος συναντήσει ένα πεσμένο μετεωρολογικό μπαλόνι και όργανα, ο εξοπλισμός συνήθως επισημαίνεται με πληροφορίες που προσδιορίζουν την υπηρεσία που το εκτόξευσε και θα εκτιμήσει ένα τηλεφώνημα. Μπορεί να σταλεί ένας εκπρόσωπος για να συλλέξει το μετεωρολογικό μπαλόνι και τα συνημμένα επιστημονικά όργανα.