Το κόκκινο buckeye είναι ένα μικρό δέντρο ή μεγάλος θάμνος που ανήκει στην οικογένεια Hippocastanaceae ή ιπποκαστανιά. Άλλα κοινά ονόματα για το κόκκινο buckeye είναι φυτό firecracker, scarlet buckeye και southern buckeye. Τα περισσότερα φυτώρια το αναφέρουν ως Aesculus pavia, αν και ορισμένα χρησιμοποιούν το συνώνυμο του Aesculus splendes. Οι αγοραστές, επομένως, μπορεί να χρειαστεί να το ερευνήσουν με διάφορα ονόματα. Όπως πολλά από τα δέντρα buckeye, το κόκκινο buckeye είναι εγγενές στις Ηνωμένες Πολιτείες από την ανατολική ακτή δυτικά έως την περιοχή του Μιζούρι, συμπεριλαμβανομένων τμημάτων του κεντρικού Τέξας.
Οι άνθρωποι το αποκαλούν «φυτό κροτίδων» επειδή τα έντονα κόκκινα λουλούδια μοιάζουν με ένα μάτσο κροτίδες. Σε ορισμένα φυτά, τα άνθη μπορεί να είναι ροζ κόκκινα, κόκκινα με κίτρινα σημάδια ή κίτρινα, όπως στην ποικιλία Aesculus pavia, flavescens. Γενικά, τα άνθη υψώνονται πάνω από το στέλεχος σε κωνικούς πανικούς. Ένας κωνικός πανικός είναι μια ακίδα σε σχήμα κώνου που είναι ένας πολύκλαδος μίσχος λουλουδιών. Συνήθως, ανθίζει από κάτω προς τα πάνω.
Κάθε μεμονωμένο λουλούδι έχει ένα σωλήνα, που καταλήγει σε τέσσερα ή πέντε πέταλα, και έναν αισθητό βαθύ κόκκινο κάλυκα που μερικές φορές είναι μακρύτερος από τον σωλήνα του λουλουδιού. Ο κάλυκας μοιάζει με καπάκι στη βάση του λουλουδιού και είναι στην πραγματικότητα ένας στρόβιλος από σέπαλα που μοιάζουν με πέταλα. Τα άνθη και ο κάλυκας έχουν συνήθως μήκος 1 έως 1.5 (περίπου 2.5 έως 3.5 cm) και πλάτος 0.5 έως 1.25 (περίπου 1.5 έως 3 cm) στο άκρο του πέταλου. Συχνά οι κοκκινωποί στήμονες εκτείνονται λίγο πέρα από τα πέταλα των λουλουδιών. Οι εντυπωσιακοί πανικοί του κόκκινου buckeye μπορεί να φτάσουν έως και 6 έως 8 ίντσες (περίπου 15 έως 20 cm) σε ύψος.
Τα άνθη συνήθως ωριμάζουν σε καρπό ή καρύδι που του δίνει το όνομα “buckeye”. Το πραγματικό buckeye μεγαλώνει σε ένα λεπτό φλοιό. Τυπικά, δύο ή περισσότερα από τα γυαλιστερά, κοκκινωπό καφέ buckeyes αναπτύσσονται σε αυτούς τους ανοιχτό καφέ λοβούς. Ο σπόρος ή το καρύδι μοιάζει με βρώσιμο κάστανο, αλλά είναι δηλητηριώδες για τα ζώα και τον άνθρωπο. Οι Ινδοί συνήθιζαν να κουβαλούν τα buckeyes στις τσέπες ή τις τσέπες τους για καλή τύχη και ως αποτρεπτικό για τους ρευματισμούς.
Τα βαθυπράσινα φύλλα του κόκκινου buckeye έχουν σχήμα παλάμης. Αυτό σημαίνει ότι είναι ένα σύνθετο φύλλο με φυλλαράκια που αναπτύσσονται από την ίδια θέση στο στέλεχος. Συνήθως το κόκκινο buckeye έχει πέντε έως επτά φυλλάδια σε κάθε ομάδα παλάμης. Κάθε φυλλάδιο έχει συνήθως σχήμα λόγχης, μήκους έως 5 ίντσες (περίπου 13 cm). ολόκληρο το φύλλο παλάμης μπορεί να έχει διάμετρο περίπου 10 ίντσες (25 cm). Τα φύλλα εμφανίζονται συχνά νωρίτερα την άνοιξη από άλλα δέντρα, αλλά πέφτουν νωρίτερα το φθινόπωρο.