Ένας παράγοντας απελευθέρωσης είναι μια χημική ουσία, συνήθως ένα υγρό, που χρησιμοποιείται για να διευκολύνει την εύκολη αφαίρεση χυτευμένων ή χυτών μερών από τα καλούπια. Αυτές οι χημικές ουσίες εφαρμόζονται στις επιφάνειες επαφής του καλουπιού πριν από τη χύτευση ή τη χύτευση, αποτρέποντας την υπερβολική πρόσφυση μεταξύ αυτού και του τελειωμένου μέρους. Αυτό το αποτέλεσμα επιτυγχάνεται με το σχηματισμό μιας δεύτερης επιφάνειας ή ενός στρώματος φραγμού μεταξύ της επιφάνειας του καλουπιού και του εξαρτήματος, το οποίο στη συνέχεια αφαιρείται από το τελικό προϊόν. Αυτοί οι παράγοντες βασίζονται συνήθως σε σιλικόνη, έλαια ή επιφανειοδραστικές ουσίες σαπουνιού με διάφορες ειδικές συνθέσεις ποιότητας τροφίμων που χρησιμοποιούνται στη βιομηχανία επεξεργασίας τροφίμων. Οι παράγοντες απελευθέρωσης χρησιμοποιούνται ευρέως σε μια ποικιλία εφαρμογών, οι οποίες περιλαμβάνουν χύτευση σκυροδέματος, χύτευση πλαστικού, χύτευση από υαλοβάμβακα και κατασκευή χαρτιού.
Η αφαίρεση χυτών ή χυτών εξαρτημάτων από τη μορφή τους μπορεί να ακούγεται σαν μια αρκετά απλή διαδικασία, αλλά μπορεί, μερικές φορές, να παρουσιάσει αρκετά κολλώδη προβλήματα. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για πολύπλοκα μέρη τα οποία συχνά απαιτούν σημαντική προσπάθεια για να αποσπαστούν από το καλούπι. Η χρήση ενός παράγοντα απελευθέρωσης μειώνει σημαντικά τον χρόνο και την προσπάθεια που δαπανάται για αυτήν την εργασία παρέχοντας απλώς μια δεύτερη εσωτερική επιφάνεια μεταξύ του καλουπιού και του προϊόντος. Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτό το δεύτερο δέρμα ή μεμβράνη απλώς θα λιπάνει την επιφάνεια επαφής μεταξύ του καλουπιού και του προϊόντος και σε άλλες παρέχει ένα φυσικό φιλμ ή δέρμα, το οποίο δεν επιτρέπει καθόλου την πρόσφυση του προϊόντος. Άλλοι τύποι παραγόντων απελευθέρωσης αντιδρούν χημικά με το προϊόν, αποτρέποντας έτσι την πρόσφυση.
Οι παράγοντες απελευθέρωσης μπορεί να είναι υγρά διαλύματα που εφαρμόζονται με πιστόλι ψεκασμού ή πινέλο, ενώσεις κεριού που εφαρμόζονται με πανί ή βολικοί τύποι αερολύματος. Τα ενεργά συστατικά σε υγρούς παράγοντες απελευθέρωσης χαμηλού ιξώδους συνήθως αιωρούνται σε διάφορους διαλύτες, ορισμένοι από τους οποίους θα μπορούσαν να θέτουν κινδύνους για την υγεία ή το περιβάλλον. Αυτό πρέπει να λαμβάνεται υπόψη κατά την εργασία ή την απόρριψη αυτών των προϊόντων. Επιπλέον, όπως συμβαίνει με όλους τους διαλύτες, θα πρέπει επίσης να λαμβάνεται υπόψη η διατήρηση επαρκούς αερισμού και πρόληψης πυρκαγιάς.
Αν και οι παράγοντες απελευθέρωσης καθιστούν εύκολη την αφαίρεση χυτευμένων και χυτών εξαρτημάτων, συχνά έχουν σημαντική επίδραση στην υφή της επιφάνειας του τελικού προϊόντος και μπορεί να εμποδίσουν την εφαρμογή φινιρίσματος μετά την παραγωγή, όπως βαφές και βαφές. Η σωστή επιλογή του παράγοντα απελευθέρωσης είναι, επομένως, αρκετά σημαντική εάν τα ποσοστά απόρριψης πρέπει να διατηρούνται στο ελάχιστο. Αυτή η επιλογή είναι αρκετά εύκολο να γίνει λαμβάνοντας υπόψη το εκτεταμένο φάσμα των διαθέσιμων παραγόντων. Το γεγονός ότι το προϊόν υπόκειται συχνά σε σημαντική μόλυνση από παράγοντες απελευθέρωσης θα πρέπει επίσης να λαμβάνεται υπόψη όταν παράγονται ευαίσθητα εξαρτήματα που προορίζονται για τη φαρμακευτική βιομηχανία ή τη βιομηχανία τροφίμων.