Η σαρκοπτική ψώρα είναι ένας τύπος λοίμωξης του δέρματος που παρατηρείται συχνότερα σε σκύλους, αν και μπορεί να εμφανιστεί προσωρινά σε ανθρώπους, γάτες και άλλα ζώα. Όπως και άλλες καταστάσεις γνωστές ως «ψώρα», η σαρκοπτική ψώρα χαρακτηρίζεται από την ανάπτυξη κρούστας του δέρματος, μικρών βλαβών, τριχόπτωσης και έντονου κνησμού στο σώμα. Οι ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων πρέπει να εξετάσουν τον σκύλο σε κτηνίατρο για να επιβεβαιώσουν τη διάγνωση της σαρκοπτικής ψώρας και να λάβουν την πιο αποτελεσματική θεραπεία, καθώς πολλές σχετικές παθήσεις του δέρματος μοιάζουν παρόμοιες και απαιτούν διαφορετική θεραπεία.
Αυτή η κατάσταση προκαλείται από μόλυνση με το ακάρεο Sarcoptes scabiei canis, στενό συγγενή του ακάρεως που προκαλεί ψώρα στους ανθρώπους. Η σαρκοπτική ψώρα αναφέρεται μερικές φορές ως “ψώρα σκύλου” ή “ψώρα”, η οποία μπορεί να προκαλέσει σύγχυση, καθώς τα ακάρεα που μολύνουν σκύλους και ανθρώπους είναι στην πραγματικότητα ελαφρώς διαφορετικά. Τα ακάρεα τρυπώνουν στο δέρμα με σκοπό την ωοτοκία, προκαλώντας φλεγμονή, φαγούρα και την ανάπτυξη πολυάριθμων μικρών κόκκινων φλυκταινών.
Η αρχική μόλυνση μπορεί να είναι επώδυνη και εξουθενωτική και μπορεί να επιδεινωθεί καθώς ο σκύλος γρατσουνίζει ή δαγκώνει στις πληγείσες περιοχές, προκαλώντας μια δευτερογενή μόλυνση. Ο σκύλος μπορεί να τραυματιστεί με απελπισμένο ξύσιμο, προκαλώντας μεγάλες βλάβες και κοψίματα. Εάν επιτραπεί η επιμόλυνση της λοίμωξης, θα εξαπλωθεί αργά, μετακινώντας από την κοιλιά και τα πόδια μέχρι το κεφάλι και τα περιθώρια των αυτιών και προκαλώντας σημαντική ενόχληση.
Ένας κτηνίατρος μπορεί μερικές φορές να διαγνώσει τη σαρκοπτική ψώρα, η οποία ξύνει το δέρμα. Η απόξεση μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για τον αποκλεισμό άλλων αιτιών μόλυνσης, όπως η αποδημητική ψώρα. Εάν το ξύσιμο του δέρματος αποκαλύψει την παρουσία ακάρεων ψώρα ή αποκλείσει άλλες αιτίες, ο κτηνίατρος μπορεί να συνταγογραφήσει θεραπείες όπως ντιπ, τοπικές λοσιόν, σαμπουάν, χάπια ή ενέσεις.
Είναι σημαντικό να γνωρίζετε ότι ορισμένες θεραπείες είναι επικίνδυνες για ορισμένες φυλές σκύλων και ότι οι θεραπείες που έχουν σχεδιαστεί για χρήση σε άλλα ζώα ενδέχεται να μην λειτουργούν σε σκύλους. Ομοίως, η θεραπεία ψώρας για σκύλους δεν θα είναι αποτελεσματική σε άλλα ζώα και θα μπορούσε ακόμη και να είναι επικίνδυνη. Για παράδειγμα, οι κρέμες περμεθρίνης που χρησιμοποιούνται συνήθως για τη διαχείριση προσβολών από έντομα σε σκύλους είναι θανατηφόρες για τις γάτες. Οι λαϊκές θεραπείες όπως οι τοπικές εφαρμογές λαδιού κινητήρα και άλλων ουσιών είναι επίσης πολύ επικίνδυνες.
Εάν ένας σκύλος σε ένα νοικοκυριό έχει σαρκοπτική ψώρα, οι πιθανότητες είναι μεγάλες να έχουν και άλλα σκυλιά και θα πρέπει να νοσηλεύονται ταυτόχρονα. Εάν ένας μολυσμένος σκύλος έχει συμπαίκτες ή φίλους, οι ιδιοκτήτες τους θα πρέπει να ενημερώνονται ώστε να μπορούν να περιποιηθούν και τους σκύλους τους. Τα σκυλιά με σαρκοπτική ψώρα πρέπει να απομονώνονται από άλλα ζώα και άτομα στο νοικοκυριό και τα κλινοσκεπάσματά τους πρέπει να πλένονται καλά σε εξαιρετικά ζεστό νερό για να απομακρυνθούν τα ακάρεα και τα αυγά.