Το Scirpus είναι ένα γένος φυτών που ανήκει στην οικογένεια των Cyperaceae. Περιέχει περίπου 35 είδη πολυετών βοτάνων και χόρτων που είναι εγγενή στη Βόρεια Αμερική, την Αυστραλία και την Ασία. Αυτά τα φυτά που μοιάζουν με γρασίδι σχηματίζονται σε συστάδες και έχουν μάλλινες τρίχες. Οι τοπιογράφοι χρησιμοποιούν τα λουλούδια αυτών των φυτών σε κρεβάτια ή μπορντούρες. Αυτά τα φυτά έχουν πολλά περιβαλλοντικά οφέλη, συμπεριλαμβανομένης της πρόληψης της διάβρωσης και της παροχής υλικού φωλιάς για τα πουλιά.
Το όνομα του γένους είναι η λατινική λέξη για «βιασύνη» ή «βούρλο». Αρκετά είδη σε αυτό το γένος έχουν παραλλαγές του ονόματος συμπεριλαμβανομένου του Scirpus cyperinus, το οποίο συνήθως ονομάζεται cottongrass bulrush. Ο Scirpus microcarpus είναι επίσης γνωστός ως πανικόβλητος βούρκος και ο Scirpus hattorianus αναφέρεται ως κουνουπιέρα.
Τα περισσότερα από τα φυτά του γένους Scirpus αναπτύσσονται σε υγροτόπους ή έλη. Το S. microcarpus, για παράδειγμα, κατοικεί στο τοπίο του Καναδά και στο κεντρικό και δυτικό τμήμα των Ηνωμένων Πολιτειών. Το S. congdonii είναι ενδημικό στην Καλιφόρνια, το Όρεγκον και τη Νεβάδα, ενώ το S. fluviatilis διανέμεται σε όλη την ανατολική Ασία και την Αυστραλία.
Το cottongrass bulrush είναι ένα συνήθως καλλιεργούμενο φυτό, που φτάνει τα 3-6 πόδια σε ύψος. Οι μίσχοι καλύπτονται με πράσινα φύλλα μέχρι τη συστάδα των λουλουδιών. Από τους μίσχους κρέμονται καφέ, ασαφείς συστάδες ανθισμένων ακίδων. Συνήθως έχουν μήκος 6-12 ίντσες (15-30 cm). Η περίοδος ανθοφορίας είναι μεταξύ Ιουνίου και Σεπτεμβρίου.
Το βαμβάκι θεωρείται υδρόβιο φυτό καθώς αναπτύσσεται καλά σε υγρό έδαφος ή σε βυθισμένο έδαφος. Το pH του εδάφους είναι όξινο έως ουδέτερο. Συνιστάται η φύτευση αυτού του είδους σε περιοχή που έχει άφθονο ηλιακό φως.
Η φύτευση του βαμβακιού προσφέρει πολλά οφέλη. Τα άνθη προσελκύουν πολλά είδη πεταλούδων, ενώ οι σπόροι προσελκύουν τα πουλιά. Το ίδιο το φυτό παρέχει προστασία για άλλα υδρόβια φυτά αποτρέποντας τη ζημιά από τη διάβρωση του ανέμου και του νερού.
Το βούρκο της βαμβακιού γενικά πολλαπλασιάζεται με διαίρεση. Συνήθως, ολόκληρο το φυτό ξεριζώνεται από το έδαφος και απλώνεται στο έδαφος λοξά. Οι μίσχοι χωρίζονται σε διαφορετικές συστάδες και οι ρίζες μεταξύ τους χωρίζονται. Εάν οι ρίζες είναι ιδιαίτερα σκληρές, οι ρίζες κόβονται. Οι διαχωρισμένες συστάδες επαναφυτεύονται σε μεμονωμένες τρύπες.
Αυτό το φυτό είναι γενικά απαλλαγμένο από έντομα, αλλά οι αφίδες τρέφονται με τις ρίζες. Οι αφίδες είναι μικροσκοπικά έντομα σε σχήμα αχλαδιού που έχουν μακριά πόδια και κεραίες. Υπάρχουν διάφοροι τύποι, αλλά αυτός που επηρεάζει το βούρκο της βαμβακιού ζει γενικά στο έδαφος. Καταστρέφει τις ρίζες, εμποδίζοντας το φυτό να απορροφήσει θρεπτικά συστατικά.