Το scute είναι μια οστική πλάκα ή ζυγαριά σαν ασπίδα που βρίσκεται στο δέρμα μερικών ερπετών, πτηνών και θηλαστικών. Αν και μοιάζουν σε εμφάνιση με τις ζυγαριές, τα σκουπίδια έχουν διαφορετική προέλευση και ιδιότητες. Μερικοί επιστήμονες εικάζουν ότι οι δομές μπορεί να παρέχουν ενδείξεις για την πρώιμη εξέλιξη των φτερών, αφού πολλοί δεινόσαυροι, που θεωρούνται ευρέως ως στενά συγγενείς με τα πτηνά, είχαν επίσης κηλίδες.
Τα ερπετά με προεξέχοντες κροίτες περιλαμβάνουν κροκόδειλους, αλιγάτορες και χελώνες. Οι κηλίδες στους αλιγάτορες και τους κροκόδειλους είναι οι οστέινες, ραβδωτές πλάκες που αποτελούν το σκληρό δέρμα του ζώου, προστατεύοντάς το από τα αρπακτικά και πιθανώς βοηθώντας το να ρυθμίσει τη θερμοκρασία του. Αυτά τα αυλάκια έχουν οστική βάση και είναι γνωστά ως οστεοδερμικά.
Στις χελώνες και τις χελώνες, ολόκληρο το κέλυφος, ή το πάνω κέλυφος, είναι μια δομή από λιωμένα αυλάκια. Τα αυλάκια που τρέχουν στο κέντρο του κελύφους κατά μήκος της σπονδυλικής στήλης ονομάζονται κεντρικά αυλάκια. Οι επόμενες σειρές σκουπών εκατέρωθεν της σπονδυλικής στήλης ονομάζονται ακροβραχιόνια ακτής και τα εξωτερικά αυλάκια είναι γνωστά ως περιθωριακοί σκωληκοί. Το πλαστόν ή το κάτω μέρος του κελύφους της χελώνας αποτελείται επίσης από αυλάκια.
Κάθε αυλάκι σχηματίζεται σε ένα χαμηλότερο στρώμα του δέρματος, το χόριο, κάτω από την επιδερμίδα. Μπορεί να περιέχει οστό στη βάση του, οπότε είναι γνωστό ως οστεοδερμίδα. Το υπόλοιπο σκαρί αποτελείται από μια ινώδη πρωτεΐνη, που βρίσκεται επίσης στα κέρατα, γνωστή ως κερατίνη. Σε αντίθεση με τα φίδια και τις σαύρες που ρίχνουν ολόκληρο το εξωτερικό στρώμα του δέρματός τους, τα ζώα με αυτές τις δομές ρίχνουν μόνο το εξωτερικό στρώμα κερατίνης. Οι ζυγαριές διακρίνονται από τα αυλάκια στο ότι αναπτύσσονται έξω από την επιδερμίδα και όχι από το χόριο.
Τα πουλιά και τα θηλαστικά, όπως και τα ερπετά, μπορούν να έχουν αυλάκια. Στα πτηνά, είναι δερματικές δομές στα πόδια. Θηλαστικά όπως αρμαδίλοι και παγκολίνες έχουν οστεόδερμα που μοιάζουν με πλάκες και σχηματίζουν ένα στρώμα πανοπλίας. Όπως και στους κροκόδειλους, τα σκουπίδια στα θηλαστικά εκτελούν προστατευτική λειτουργία.
Οι ερευνητές που ερευνούν την καταγωγή των πτηνών έχουν χρησιμοποιήσει τα αυγά ως πιθανό προβάδισμα στην εύρεση της προέλευσης των φτερών. Έχει θεωρηθεί ότι τα φτερά εξελίχθηκαν από ζυγαριές ερπετών, αλλά οι δοκιμές αποκάλυψαν ότι τα φτερά και τα λέπια είναι γενετικά και χημικά διαφορετικά. Τα Scutes, από την άλλη πλευρά, μπορεί να είναι γενετικά πιο στενά συνδεδεμένα με τα φτερά. Είναι πιθανό ακόμη και ότι τα σκουπίδια εξελίχθηκαν από φτερά και όχι το αντίστροφο.
Αποκαλύψεις απολιθωμάτων έδειξαν ότι πολλοί δεινόσαυροι είχαν πιθανώς φτερά και ότι τα ίδια τα φτερά μπορεί να είναι ένα πιο πρωτόγονο χαρακτηριστικό από ό, τι πιστεύαμε. Εάν αυτό είναι αλήθεια, είναι πιθανό ότι τα πουλιά και οι δεινόσαυροι προήλθαν από έναν κοινό φτερωτό πρόγονο. Μερικοί επιστήμονες εικάζουν ότι το σκαλί θα μπορούσε να έχει αναπτυχθεί από μια πρώιμη δομή φτερών σε έναν προγονικό οργανισμό αυτού του τύπου.