Ένας πίνακας σέρβις είναι ένα ηλεκτρικό κιβώτιο που παίρνει ρεύμα από ένα βοηθητικό πρόγραμμα και το δρομολογεί σε διάφορα κυκλώματα μέσα σε μια κατασκευή. Ο πίνακας σέρβις βρίσκεται συχνά κοντά στον ηλεκτρικό μετρητή και είναι σημαντικό στοιχείο ενός ηλεκτρικού συστήματος. Οι άνθρωποι θα πρέπει να εξοικειωθούν με τη θέση του πίνακα σέρβις στα σπίτια τους, ώστε να γνωρίζουν πού να πάνε εάν υπάρχει πρόβλημα με το ηλεκτρικό σύστημα.
Οι κατασκευές που συνδέονται σε ένα ηλεκτρικό δίκτυο παίρνουν αυτό που είναι γνωστό ως «πτώση υπηρεσίας», μια σύνδεση με το δίκτυο που επιτρέπει στη δομή να λαμβάνει ηλεκτρική ενέργεια. Το μέγεθος της πτώσης υπηρεσίας ποικίλλει. μια βασική πτώση οικιακής υπηρεσίας, για παράδειγμα, μπορεί να είναι 100 αμπέρ. Μεγαλύτερες πτώσεις υπηρεσιών χρησιμοποιούνται για κατασκευές όπως τα εργοστάσια, τα οποία χρειάζονται πολύ περισσότερη ενέργεια για να καλύψουν τις ανάγκες τους.
Η πτώση της υπηρεσίας ταξιδεύει μέσω του ηλεκτρικού μετρητή, επιτρέποντας στο βοηθητικό πρόγραμμα να μετρήσει πόση ενέργεια καταναλώνουν οι άνθρωποι και, στη συνέχεια, στον πίνακα σέρβις. Συνήθως χτυπά πρώτα αυτό που συχνά είναι γνωστό ως «κύριος διακόπτης». Η ύπαρξη ενός κύριου διακόπτη είναι σημαντική επειδή επιτρέπει στους ανθρώπους να κόβουν ρεύμα σε μια κατασκευή με έναν μόνο διακόπτη. Στη συνέχεια, η ισχύς κατανέμεται σε μια σειρά κυκλωμάτων τα οποία ελέγχονται επίσης από διακόπτες. Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν αποκλειστικά κυκλώματα, όπως αυτά που χρησιμοποιούνται για θερμοσίφωνες και σόμπες, τα οποία συνήθως χρειάζονται τα δικά τους κυκλώματα λόγω υψηλής κατανάλωσης ενέργειας.
Τα κουτιά σέρβις αναφέρονται μερικές φορές ως κιβώτια ασφαλειών. Αυτή είναι μια αναφορά στο γεγονός ότι ιστορικά, τα service box χρησιμοποιούσαν ασφάλειες ως μέτρο ασφαλείας. Σε περίπτωση προβλήματος με το ρεύμα, μια από τις περισσότερες ασφάλειες θα φυσούσε, διακόπτοντας την τροφοδοσία και μειώνοντας τον κίνδυνο πυρκαγιάς, ηλεκτροπληξίας και άλλων ανεπιθύμητων συμβάντων. Τα σύγχρονα πάνελ σέρβις χρησιμοποιούν συνήθως διακόπτες, οι οποίοι έχουν την ίδια λειτουργία με τις ασφάλειες, αλλά μπορούν να επαναρυθμιστούν μετά την ενεργοποίηση τους για ασφάλεια, αντί να χρειαστεί να αντικατασταθούν.
Είναι πολύ σημαντικό οι εργασίες στον πίνακα σέρβις να εκτελούνται από εξουσιοδοτημένο ηλεκτρολόγο ή ιδιοκτήτη σπιτιού που είναι πολύ έμπειρος στον χειρισμό ηλεκτρικής ενέργειας. Η εργασία με τον πίνακα σέρβις μπορεί να είναι εξαιρετικά επικίνδυνη. Είναι επίσης σημαντικό οι άνθρωποι να χρησιμοποιούν τον πίνακα σέρβις για να κόψουν το ρεύμα στα κυκλώματα στα οποία εργάζονται και να ελέγχουν αυτά τα κυκλώματα με έναν ελεγκτή τάσης πριν ξεκινήσουν την εργασία. Εάν σβήσει ένας διακόπτης ή καεί μια ασφάλεια, ειδικά επανειλημμένα, θα πρέπει να προσέλθει ένας ηλεκτρολόγος για να προσδιορίσει το γιατί, σε περίπτωση που υπάρχει υποκείμενο πρόβλημα με το κύκλωμα που ενέχει κίνδυνο για την ασφάλεια.