Ένα πόνυ Σέτλαντ είναι ένας τύπος πολύ μικρού αλόγου, που προέρχεται από τα νησιά Σέτλαντ της Σκωτίας και πιθανώς μια από τις παλαιότερες φυλές αλόγων στη Βρετανία. Λόγω της ευγενικής φύσης και του μικρού αναστήματος, το πόνι του Shetland είναι μια από τις πιο διάσημες φυλές αλόγων και μια δημοφιλής επιλογή ως το πρώτο πόνι για τα παιδιά που μαθαίνουν να οδηγούν ή να οδηγούν. Τα απίστευτα δυνατά, μαραζίδια πόνι μπορούν να βρεθούν σε όλο τον κόσμο και χρησιμοποιούνται κυρίως για ψυχαγωγία, αν και ορισμένα εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται για βαρελοποιία και μεταφορά.
Αρχαιολογικά στοιχεία δείχνουν ότι το πόνι του Σέτλαντ υπάρχει εδώ και εκατοντάδες χρόνια. Οι κάτοικοι του νησιού χρησιμοποίησαν τα πόνι για να μεταφέρουν μεγάλα φορτία υλικού και επίσης εκμεταλλεύτηκαν τις χοντρές χαίτες και τις ουρές τους για να φτιάξουν δίχτυα ψαρέματος και άλλα χρήσιμα εργαλεία. Επειδή το περιβάλλον των Νήσων Shetland είναι πολύ τραχύ, τα πόνι ανέπτυξαν τριχωτά παλτά για να αντέχουν σε τρομερούς χειμώνες και σήμερα είναι γνωστό ότι είναι πολύ ανθεκτικά και χαμηλής συντήρησης. Οι αγρότες έστρεφαν τα πόνυ τους σε κοινή βάση για να βρουν τροφή όταν δεν ήταν απαραίτητα, και τα στρογγυλοποιούσαν για να ολοκληρώσουν τα καθήκοντά τους, με αποτέλεσμα ένα έξυπνο, ανεξάρτητο ζώο που μπορεί να τα βγάλει πέρα όταν χρειαστεί.
Στη δεκαετία του 1800, το πόνι του Shetland βρήκε μια νέα χρήση στη Βρετανία, ως ορυχείο ή pit pony. Οι νόμοι για την καταπολέμηση της χρήσης παιδικής εργασίας στα ανθρακωρυχεία οδήγησαν σε ανάγκη για μεγαλύτερη ικανότητα μεταφοράς στα ορυχεία και το πόνι του Shetland θεωρήθηκε κατάλληλο για τη δουλειά. Τα μικρά πόνι είναι ικανά να μεταφέρουν μεγάλες ποσότητες βάρους ανάλογα με το μέγεθός τους και μπορούν επίσης να χωρέσουν στο στενό περιβάλλον των ορυχείων. Η ζωή ως πόνι πόνυ ήταν πιθανώς εξαιρετικά δυσάρεστη, αλλά εκλαΐκευσε τη φυλή, οδηγώντας σε αυξημένη ζήτηση για το πόνυ Σέτλαντ και στη θέσπιση προτύπων φυλής και συστημάτων διατήρησης το 1890.
Για να θεωρηθεί πόνι του Σέτλαντ, το πόνι πρέπει να έχει ύψος κάτω από 46 εκατοστά (117 εκατοστά), με μικρό κεφάλι και συμπαγές, γεμάτο σώμα. Το κλασικό πόνι του Shetland έχει κοντά πόδια, αν και ορισμένα πόνι έχουν εκτραφεί με πιο μακριά πόδια και λαιμό για μια εμφάνιση που μοιάζει περισσότερο με άλογο. Οποιοδήποτε χρώμα παλτό θεωρείται αποδεκτό για ένα πόνι Shetland, αν και το παλτό μπορεί να μην είναι κηλιδωμένο. Το καλοκαίρι, το πόνι του Shetland τείνει να φαίνεται λίγο περίεργο, καθώς χάνει το εξαιρετικά παχύ, δασύτριχο χειμωνιάτικο παλτό του σε μεγάλες αντιαισθητικές συστάδες.
Εκτός από ευγενικό και πιστό, το πόνι του Shetland είναι επίσης γνωστό για το ότι έχει ένα επίμονο σερί. Όπως πολλά άλλα πόνι, το πόνι του Shetland είναι εξαιρετικά έξυπνο και δεν θα υπακούσει σε μια εντολή που θεωρεί ότι μπορεί να είναι επικίνδυνη. Αυτό είναι ένα επιθυμητό χαρακτηριστικό σε ένα παιδικό άλογο, αλλά ένα κακώς εκπαιδευμένο πόνι του Shetland θα επωφεληθεί από έναν ανειδίκευτο αναβάτη και μπορεί να αποδειχθεί δύσκολο να χειριστεί. Ωστόσο, αν είναι καλά εκπαιδευμένο, ένα πόνυ Σέτλαντ θα κάνει ένα εξαιρετικό ζώο ιππασίας και οδήγησης και είναι ένα εξαιρετικό πόνι για παιδιά που ενδιαφέρονται να κυνηγήσουν άλογα.