Γενικά τα άλογα χωρίζονται σε τρεις κύριους τύπους, συγκεκριμένα τα βαριά άλογα, τα ελαφριά άλογα και τα πόνι. Αυτές οι διακρίσεις γίνονται κυρίως ως προς το μέγεθος και το βάρος, αν και μερικές φορές λαμβάνουν επίσης υπόψη τη δομή των οστών και τη συνολική ακαμψία. Τις περισσότερες φορές οι συγκεκριμένες φυλές ταξινομούνται ως ένας από αυτούς τους τύπους, ανεξάρτητα από το αν όλα τα μέλη ταιριάζουν πραγματικά στις προδιαγραφές. Η πληκτρολόγηση είναι συνήθως περισσότερο ένας γενικευμένος τρόπος ταξινόμησης και δεν έχει μεγάλη ακρίβεια σε κάτι σαν διακρίσεις φυλής. Υπάρχουν πολλές διαφορετικές φυλές αλόγων και αυτό που χρειάζεται για να υπαχθεί κανείς σε μια κατηγορία φυλής είναι συνήθως πολύ πιο αυστηρό, που περιλαμβάνει πράγματα όπως η καταγωγή και ο χρωματισμός. Οι τύποι τείνουν να εστιάζουν στις αναλογίες, το μέγεθος και την κατασκευή.
Διάκριση φυλής και τύπου
Τα άλογα συνήθως διακρίνονται κυρίως από τη φυλή τους. Υπάρχουν εκατοντάδες γνωστές φυλές και μια σειρά από αυτές που είναι γνωστές ως «αρχαϊκές» φυλές – οι αρχαϊκές φυλές είτε δεν υπάρχουν πια είτε έχουν αναδιπλωθεί σε άλλες πιο σύγχρονες ταξινομήσεις. Οι διακεκριμένες διακρίσεις πιστοποιούνται συνήθως από επίσημους φορείς καταχώρισης και τυπικά έχουν διεθνή συνέπεια.
Η φυλή ενός αλόγου τείνει να είναι πιο χρήσιμη όταν πρόκειται για τη γενετική σύνθεση του αλόγου και συνήθως λέει περισσότερα για την οικογενειακή καταγωγή και τα χρωματικά χαρακτηριστικά του παρά οτιδήποτε άλλο. Η πληκτρολόγηση, από την άλλη πλευρά, χρησιμοποιείται συχνότερα για γενικεύσεις σχετικά με τις δυνατότητες ενός αλόγου. Ορισμένοι τύποι είναι καλύτεροι στην εκτέλεση συγκεκριμένων εργασιών από άλλους, για παράδειγμα, και επίσης μπορεί να είναι πιο πιθανό να υποφέρουν από ορισμένους τραυματισμούς ή ασθένειες.
Βασικά στοιχεία βαρέων αλόγων
Το βαρύ άλογο φαίνεται ακριβώς όπως υποδηλώνει το όνομα – βαρύ. Το σώμα είναι ισχυρό με φαρδιά πλάτη και στρογγυλεμένο ακρώμιο, το οποίο είναι το σημείο μεταξύ των ωμοπλάτων του αλόγου. Σε ένα βαρύ άλογο, τα πόδια είναι κοντά και χοντρά για να τους βοηθήσουν να τραβήξουν κάρα ή να οργώσουν χωράφια. Τα βαριά άλογα είναι ειδικά κατασκευασμένα για βαριά εργασία όπως η γεωργία. Αυτοί οι τύποι αλόγων κινούνται επίσης με μικρά βήματα και δύσκολες κινήσεις για να τους προσφέρουν την απόλυτη πρόσφυση. Τα βαριά άλογα μπορούν επίσης να παρουσιαστούν σε εκθέσεις και εκθέσεις αλόγων. Ορισμένες διαφορετικές φυλές βαρέων αλόγων περιλαμβάνουν το άλογο Clydesdale και το American Cream Draft.
Ελαφρά Άλογα
Τα ελαφρά άλογα χρησιμοποιούνται συνήθως για ιππασία. Διακρίνονται από πιο γραμμικά, γωνιακά σώματα και τυπικά πιο μακριά πόδια. οι σέλες μπορούν εύκολα να τοποθετηθούν στην πλάτη του αλόγου, επιτρέποντας μια άνετη βόλτα. Τα ελαφριά άλογα έχουν μακρύτερο κορμό από τα άλογα, και σχεδόν δεν λυγίζουν καθόλου τα γόνατά τους όταν κινούνται. Συχνά θεωρούνται κάπως καλαίσθητα ή αξιοπρεπή.
Στις περισσότερες περιπτώσεις αυτά τα άλογα έχουν αληθινά και ψεύτικα πλευρά, τα οποία βοηθούν στην τοποθέτηση της σέλας, μεταξύ άλλων. Οι αληθινές πλευρές συνήθως θεωρούνται ότι είναι οι πρώτες οκτώ πλευρές του θώρακα του αλόγου, οι οποίες είναι επίπεδες έτσι ώστε οι σέλες να βρίσκονται ακριβώς πίσω από τον τραπεζοειδή μυ. Οι δέκα τελευταίες λεγόμενες “ψευδείς” πλευρές είναι στρογγυλεμένες και όχι επίπεδες. Μερικές διαφορετικές φυλές ελαφρών αλόγων είναι τα τέταρτα άλογα, τα καθαρόαιμα και τα μικροσκοπικά άλογα, τα οποία δεν πρέπει να συγχέονται με τον τρίτο τύπο αλόγων, τα πόνυ.
Πόνυ
Τα πόνι είναι το τελευταίο από τα τρία κύρια είδη αλόγων. Είναι φυσικά μικρά στο ανάστημα και ως εκ τούτου συχνά συγχέονται με μικροσκοπικά άλογα, τα οποία συνήθως εμπίπτουν στη «βαριά» διάκριση με βάση την πυκνή τους κατασκευή ή τα μωρά άλογα, με τα οποία ονομάζονται πουλάρια. Τα πόνι είναι μοναδικά με πολλούς σημαντικούς τρόπους. Έχουν φυσικά παχύτερες χαίτες, ουρές και παλτά, για παράδειγμα. έχουν επίσης μικρότερα κεφάλια και παχύτερο λαιμό από οποιοδήποτε άλλο είδος αλόγου. Συχνά εμφανίζονται κάπως συρρικνωμένα ακόμη και όταν μεγαλώσουν σε πλήρες μέγεθος και είναι δημοφιλείς επιλογές για παιδιά αναβάτες.
Τα πόνι τείνουν να είναι έξυπνα, φιλικά πλάσματα με επίμονες συνήθειες. Οι ενήλικες μπορούν συνήθως να οδηγήσουν πόνι, αν και εάν ένα πόνι εκπαιδεύεται από έναν αρχάριο ή ένα παιδί μπορεί να παρουσιάσει χαλασμένη συμπεριφορά. Μια ράτσα πόνυ που πολλοί άνθρωποι μπορεί να αναγνωρίσουν είναι το πόνι του Σέτλαντ.