Το Shikakai είναι ένα παραδοσιακό ινδικό προϊόν περιποίησης μαλλιών δημοφιλές ως φυσική εναλλακτική λύση σε άλλα απορρυπαντικά και σαμπουάν. Η λέξη shikakai μεταφράστηκε κυριολεκτικά στα αγγλικά ως “φρούτα για τα μαλλιά” και θεωρείται από κάποιους καλύτερη προσέγγιση για την περιποίηση των μαλλιών από τις χημικές ουσίες σε πολλά σαμπουάν για περιβαλλοντικούς και προσωπικούς λόγους υγείας. Αυτό το προϊόν συχνά διαφημίζεται ως θεραπεία για την πιτυρίδα ή για την προώθηση της τριχοφυΐας. Φτιαγμένο από σκόνη Acacia concinna, αυτό το φυσικό σαμπουάν εφαρμόζεται ως πάστα στα μαλλιά, μασάζ στο τριχωτό της κεφαλής και στη συνέχεια ξεπλένεται με ζεστό νερό.
Το πλύσιμο των μαλλιών μόνο με shikakai λειτουργεί επειδή ο φλοιός του Acacia concinna περιέχει σαπωνίνες, οι οποίες είναι παραδοσιακοί καθαριστικοί παράγοντες. Έχει επίσης ιδιότητες αποκόλλησης, επομένως δεν απαιτούνται πρόσθετα προϊόντα. Είναι φυσικά ήπιο, είναι επίσης ιδιαίτερα χρήσιμο για άτομα με ευαίσθητο δέρμα. Μερικοί άνθρωποι συμβουλεύουν να λαδώνουν τα μαλλιά με ένα προϊόν όπως το λάδι καρύδας όλη τη νύχτα, έτσι ώστε τα μαλλιά να μην στεγνώσουν. Ωστόσο, αυτό το φυσικό σαμπουάν δεν επηρεάζει ελάχιστα τα φυσικά έλαια των μαλλιών, οπότε αυτό συνήθως δεν θεωρείται απαραίτητο.
Διατίθενται επίσης σαμπουάν που περιέχουν σικάκαι και είναι έτοιμα για χρήση. Τα συστατικά αυτών των προϊόντων πρέπει να ελέγχονται πριν από την αγορά, επειδή δεν περιέχουν πάντα μόνο Acacia concinna. Συχνά, ένα σαμπουάν shikakai αναμειγνύει άλλα συστατικά όπως χέννα ή φυσικά έλαια στο ίδιο μπουκάλι. Ένα προαναμεμειγμένο προϊόν είναι πιο βολικό και λιγότερο βρώμικο, αλλά παρέχει στον καταναλωτή μειωμένη ικανότητα να προσαρμόζει τη φροντίδα των μαλλιών του.
Παραδοσιακά, ένα λάδι μαλλιών όπως καστορέλαιο ή λάδι καρύδας εφαρμόζεται πρώτα στο τριχωτό της κεφαλής, μασάζ και αφήνεται να μουλιάσει για μία ή δύο ώρες. Η πάστα Shikakai στη συνέχεια επεξεργάζεται στα μαλλιά για να απαλλαγεί από το λάδι. Ακολουθεί ξέβγαλμα με ζεστό νερό. Αυτή η παραδοσιακή ρουτίνα μπορεί να είναι πολύ ακατάστατη καθώς και χρονοβόρα, γι ‘αυτό πολλοί άνθρωποι ακόμη και στην Ινδία δεν χρησιμοποιούν πλέον αυτό το παραδοσιακό σαμπουάν.
Εκείνοι που τους αρέσει αυτό το προϊόν ισχυρίζονται ότι κάνει τα μαλλιά να μεγαλώνουν πιο δυνατά, λαμπερά και πιο μακριά. Από την άλλη πλευρά, μερικοί πιστεύουν ότι κάνει τα μαλλιά να στεγνώνουν και κάποιοι είχαν άσχημες εμπειρίες με άγνωστα συστατικά σε παρασκευασμένες σκόνες που έχασαν το δέρμα ή τα μαλλιά τους. Το αν το shikakai λειτουργεί στα μαλλιά ενός ατόμου έχει μεγάλη σχέση με τις μεμονωμένες ιδιότητες των μαλλιών αυτού του ατόμου. Το Shikakai φαίνεται να λειτουργεί σε πολλούς τύπους μαλλιών και είναι μια καλή επιλογή για όσους κυκλοφορούν στην αγορά για ένα φυσικό προϊόν.