Στο διάστημα που ακολουθεί έναν τραυματισμό ή μια χειρουργική επέμβαση, σε πολλούς ασθενείς συνιστάται να φορούν μια σφεντόνα ώμου για να διευκολύνουν την επούλωση ενός ώμου ή ενός βραχίονα. Ο πρωταρχικός σκοπός μιας σφεντόνας ώμου είναι να σταθεροποιήσει το χέρι ή τον ώμο έτσι ώστε το τραυματισμένο μέρος του σώματος να μπορεί να ξεκουραστεί και να μην αναταράσσεται περαιτέρω από υπερβολική κίνηση. Η ακινητοποίηση ενός τραυματισμένου βραχίονα ή ώμου με μια σφεντόνα ανακουφίζει επίσης κάποια από την ενόχληση που σχετίζεται με την κίνηση. Οι ιμάντες ώμου αποτελούνται συνήθως από ένα λουρί υλικού που κρέμεται από τον ώμο και τυλίγεται γύρω από τον πήχη και τον αγκώνα.
Η σφεντόνα ώμου είναι ένα απλό αλλά συνήθως αποτελεσματικό ιατρικό εργαλείο. Γενικά κατασκευασμένη από στιβαρό ύφασμα ή εύκαμπτο βινύλιο, η σφεντόνα, η οποία φοριέται πάνω από τα ρούχα, αποτελείται από μια τσέπη για να συγκρατεί τον κάτω βραχίονα και ένα λουρί για να το στερεώνει στο σώμα. Για να φορέσετε μια σφεντόνα, απλά σύρετε τον τραυματισμένο βραχίονα – ή εάν τραυματιστεί ο ώμος, το αντίστοιχο χέρι – στην τσέπη της σφεντόνας, η οποία θα πρέπει να υποστηρίζει το χέρι από τον αγκώνα στον καρπό. Ο ιμάντας της σφεντόνας τοποθετείται πάνω από το κεφάλι του τραυματία και στηρίζεται στον ώμο απέναντι από την τραυματισμένη πλευρά του σώματος. Όταν φοριέται σωστά, μια σφεντόνα ώμου πρέπει να κρατά το χέρι κοντά στο σώμα του χρήστη, διατηρώντας τον αγκώνα λυγισμένο στις 90 μοίρες.
Αν φορεθεί σωστά, μια σφεντόνα ώμου θα περιορίσει σημαντικά την κίνηση ενός ώμου και ενός χεριού. Κυρίως, αυτός ο τύπος σφεντόνας χρησιμοποιείται σε μια προσπάθεια ακινητοποίησης των αρθρώσεων των ώμων και των γύρω μυών. Μερικές φορές, ωστόσο, οι ιμάντες ώμου μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη σταθεροποίηση τραυματισμών στο χέρι, για παράδειγμα, σε περίπτωση διάστρεμμα καρπού, μια σφεντόνα θα κρατήσει το χέρι κοντά στο σώμα για να αυξήσει την άνεση και να το προστατεύσει από περαιτέρω τραυματισμό. Είτε έτσι είτε αλλιώς, ένα άτομο που πρέπει να φοράει σφεντόνα ώμου θα εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το απεριόριστο χέρι και το χέρι του για να ολοκληρώσει τις καθημερινές του δραστηριότητες.
Ενώ η χρήση μιας σφεντόνας ώμου μπορεί να είναι σημαντικό μέρος της διαδικασίας επούλωσης, οι ασθενείς θα πρέπει να θυμούνται ότι το να βασίζονται πολύ σε μια σφεντόνα και να εγκαταλείπουν κάθε κίνηση μπορεί ενδεχομένως να είναι επιζήμιο. Οι γιατροί έχουν τα καλύτερα προσόντα για να περιγράψουν ακριβώς πόσο συχνά πρέπει να φοριέται μια σφεντόνα ανάλογα με τον τύπο και τη σοβαρότητα του τραυματισμού. Τυπικά, οι ιμάντες αφαιρούνται σε καθημερινή βάση για τουλάχιστον αρκετό χρόνο ώστε να εκτελούν βασικές εργασίες όπως το μπάνιο και το ντύσιμο. Η αφαίρεση της σφεντόνας μπορεί επίσης να είναι απαραίτητη εάν ένας γιατρός ζητήσει μικρές κινήσεις ή καταπραϋντικές ασκήσεις για να βοηθήσουν στην αποκατάσταση.