Ένας showrunner είναι ένα άτομο που χειρίζεται τις καθημερινές λειτουργίες μιας τηλεοπτικής σειράς. Είναι υπόλογος στο δίκτυο στο οποίο ανήκει η σειρά, διασφαλίζοντας ότι οι εκπομπές παραδίδονται έγκαιρα και σύμφωνα με τους περιορισμούς του προϋπολογισμού. Οι showrunners είναι επίσης γνωστοί ως “hyphenates”, μια αναφορά στο γεγονός ότι οι περισσότεροι από αυτούς είναι συγγραφείς-παραγωγοί και πολλοί από αυτούς είναι επίσης εκτελεστικοί παραγωγοί. Η δουλειά ενός showrunner είναι απίστευτα ποικίλη και συχνά αγχωτική.
Οι άνθρωποι που εργάζονται σε αυτήν την πτυχή της τηλεοπτικής παραγωγής είναι απίστευτα διαφορετικοί. Οι showrunner όχι μόνο έχουν δημιουργικό ταλέντο, είναι επίσης ικανοί μάνατζερ, οι οποίοι μπορούν να είναι ευέλικτοι στην καθημερινή τους εργασία. Ένας παρουσιαστής μπορεί να αφιερώσει μερικές μέρες, για παράδειγμα, να εργάζεται σε ένα σενάριο συζητώντας τις αποχρώσεις της εκπομπής με το δίκτυο και στη συνέχεια να στραφεί στη διαχείριση του καστ και του συνεργείου μιας παραγωγής κατά τη διάρκεια των ενεργών γυρισμάτων. Επικοινωνούν επίσης με το δίκτυο ή το στούντιο που κατέχει την παραγωγή, διασφαλίζοντας ότι όλοι στο στούντιο είναι ικανοποιημένοι.
Πολλοί showrunner ξεκινούν ως δημιουργοί ή συνδημιουργοί μιας εκπομπής. Ο Joss Whedon, για παράδειγμα, είναι ένας διάσημος παρουσιαστής που σκέφτηκε τις δημιουργικές ιδέες πίσω από εκπομπές όπως ο Buffy the Vampire Slayer και στη συνέχεια προχώρησε στον χειρισμό των καθημερινών λειτουργιών. Η Shonda Rimes of Grey’s Anatomy and Private Practice είναι ένας άλλος αξιόλογος showrunner και μερικά άλλα γνωστά ονόματα στον χώρο περιλαμβάνουν τους Aaron Sorkin, David X. Cohen, Lynn Marie Latham και Seth MacFarlane.
Σε ένα μακροχρόνιο σόου, δεν είναι ασυνήθιστο ο έλεγχος της εκπομπής να περνάει από αρκετούς παρουσιαστές, και μια αλλαγή εκπομπών μπορεί να αποτελέσει αιτία σχολιασμού μεταξύ των κριτικών και των θαυμαστών. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα όταν ένας showrunner παίρνει τη σκυτάλη από έναν αρχικό δημιουργό, καθώς οι θαυμαστές ανησυχούν συχνά ότι ο showrunner δεν θα παραμείνει πιστός στο καλλιτεχνικό όραμα του δημιουργού. Για τους ανθρώπους που εργάζονται σε πολλά δημιουργικά έργα ταυτόχρονα, η χρήση ενός showrunner είναι ζωτικής σημασίας, καθώς διαφορετικά ο δημιουργός θα υπερφορτωθεί με δουλειά.
Ως επιχειρησιακός διευθυντής, ένας παρουσιαστής πρέπει να έχει πολύ αυστηρό χειρισμό για όλα όσα συμβαίνουν, ειδικά επειδή οι τηλεοπτικές εκπομπές έχουν περιορισμένο χρόνο για να γυρίσουν, απαιτώντας από το καστ και το συνεργείο να συνεργαστούν αποτελεσματικά και καλά. Οι showrunner έχουν μεγάλο δημιουργικό έλεγχο, κάτι που μπορεί να είναι σημαντικό για μακροχρόνιες εκπομπές για να διασφαλιστεί ότι η παράσταση παραμένει συνεπής. Οι showrunners δεν φοβούνται επίσης να συμμετέχουν οπουδήποτε και όποτε χρειάζεται βοήθεια.
Πολλοί διαγωνιζόμενοι μαθαίνουν στη δουλειά, ξεκινώντας συχνά ως συγγραφείς, δημιουργοί ή παραγωγοί και αποκτώντας τις δεξιότητές τους μέσω της εμπειρίας. Κάποια εκπαίδευση είναι επίσης διαθέσιμη σε άτομα που ενδιαφέρονται να εργαστούν ως εκπομπές, με τέτοια εκπαίδευση να προσφέρεται συνήθως σε άτομα που εργάζονται ήδη σε κάποια πτυχή της τηλεοπτικής βιομηχανίας.