Το SixthSense είναι μια τεχνολογία που προορίζεται να συνδέσει τις ψηφιακές πληροφορίες με τις εμπειρίες του πραγματικού κόσμου. Έχει σχεδιαστεί για να επιτρέπει στους χρήστες να ελέγχουν ψηφιακά περιβάλλοντα με φυσικές χειρονομίες, ώστε να μην χρειάζεται να αλληλεπιδρούν με οθόνη, πληκτρολόγιο ή επιφάνεια αφής. Το SixthSense έχει επίσης τη δυνατότητα να δημιουργήσει μια σύνδεση σε πραγματικό χρόνο μεταξύ πληροφοριών σε υπολογιστή ή στο Διαδίκτυο και φυσικών αντικειμένων στον πραγματικό κόσμο.
Μια συσκευή SixthSense συνδέει τον απτό κόσμο με ψηφιακές πληροφορίες μέσω της χρήσης καμερών και προβολέων. Γενικά, οι φορητές κάμερες χρησιμοποιούνται για την αίσθηση των κινήσεων των χεριών και για τη σάρωση αντικειμένων στην προβολή της κάμερας. Ένας φορητός προβολέας μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη δημιουργία μιας διαδραστικής ψηφιακής οθόνης σε τοίχους, αντικείμενα, ακόμη και στο ανθρώπινο χέρι.
Οι περισσότερες συσκευές SixthSense προβάλλουν μια ψηφιακή εικόνα μπροστά σε έναν χρήστη. Αυτή η εικόνα μπορεί να εμφανίζεται σε τοίχο, άτομο ή οποιοδήποτε αντικείμενο που βρίσκεται στο πέρασμά του. Είναι συνήθως πληροφορίες που συλλέγονται από το Διαδίκτυο, όπως μια ιστοσελίδα, μια φωτογραφία, ληφθείσες πληροφορίες σχετικά με ένα αντικείμενο ή ένα άτομο ή μια ποικιλία άλλων τύπων οπτικών δεδομένων. Για παράδειγμα, ένας χρήστης μπορεί να μπορεί να προβάλει την εικόνα ενός παραθύρου του προγράμματος περιήγησης ιστού σε ένα κομμάτι χαρτί.
Ως επί το πλείστον, η τεχνολογία SixthSense προορίζεται να επιτρέπει στους χρήστες να αλληλεπιδρούν με την προβαλλόμενη εικόνα. Συνήθως, χρησιμοποιώντας φορητές κάμερες, αυτές οι συσκευές ακολουθούν τις κινήσεις των χεριών που γίνονται από τον χρήστη προκειμένου να χειριστούν τις ψηφιακές πληροφορίες. Αυτό ενεργοποιείται περαιτέρω από μια κάμερα που συχνά κρέμεται από μια αλυσίδα γύρω από το λαιμό ενός χρήστη.
Οι άκρες των δακτύλων και των αντίχειρων του χρήστη καλύπτονται συνήθως με χρωματιστά καλύμματα που επιτρέπουν στην κάμερα να διαφοροποιεί τα δάχτυλα ελέγχου από την υπόλοιπη όρασή της. Οι χρήστες μπορούν στη συνέχεια να κάνουν χειρονομίες όπως σχέδιο, κύλιση και τέντωμα, προκειμένου να αλληλεπιδράσουν με την ψηφιακή προβολή. Οι κινήσεις των χεριών φαίνονται από την κάμερα, μεταφράζονται στον υπολογιστή και χρησιμοποιούνται για τον χειρισμό της εικόνας που προβάλλεται. Για παράδειγμα, ένας χρήστης μπορεί να προβάλει έναν χάρτη σε έναν τοίχο και να χρησιμοποιήσει τις κινήσεις των δακτύλων για μεγέθυνση ή σμίκρυνση σε αυτόν.
Οι πιθανές εφαρμογές για την τεχνολογία SixthSense ποικίλλουν πολύ. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί ακόμη και για τη λήψη ψηφιακών φωτογραφιών επειδή, σε πολλές περιπτώσεις, εάν ένας χρήστης τοποθετήσει τα δάχτυλά του μπροστά από την κάμερα, σε σχήμα τετραγώνου, η συσκευή τραβάει μια φωτογραφία του χώρου μέσα στο κουτί. Αυτή η τεχνολογία μπορεί επίσης να βοηθήσει τους ταξιδιώτες επειδή μπορεί να έχει πρόσβαση σε πληροφορίες σε πραγματικό χρόνο — όπως καθυστερήσεις πτήσεων, τοπικός καιρός ή τα τελευταία νέα — όταν προβάλλει αντικείμενα όπως κάρτες επιβίβασης, χάρτες καιρού ή εφημερίδες.
Ένα άλλο παράδειγμα της ευελιξίας του SixthSense είναι ο τρόπος με τον οποίο η συσκευή μπορεί να αναγνωρίζει αντικείμενα καθώς τα σαρώνει, επιτρέποντας στον χρήστη να έχει πρόσβαση σε πληροφορίες στο Διαδίκτυο σχετικά με αυτό το αντικείμενο. Αυτό μπορεί να είναι χρήσιμο στα καταστήματα, όταν ένα άτομο μπορεί να επιθυμεί να λάβει πληροφορίες για ένα προϊόν πριν το αγοράσει. Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για πρόσβαση σε προσωπικές πληροφορίες, εάν η κάμερα αναγνωρίζει ένα πρόσωπο σε μια βάση δεδομένων.