Το slugcatcher είναι το τμήμα ενός συστήματος αγωγών που διαχέει την ενέργεια των υγρών γυμνοσάλιαγκων που εμφανίζονται κατά διαστήματα και αποθηκεύει προσωρινά τυχόν περίσσεια υλικού για μεταγενέστερη επεξεργασία. Οι γυμνοσάλιαγκες είναι μεγάλοι όγκοι υγρού ή αερίου που εξέρχονται από έναν αγωγό ως μονάδα. Το slugcatcher βρίσκεται στο τέλος ενός αγωγού και λειτουργεί ως buffer για την προστασία του εξοπλισμού επεξεργασίας. Μπορεί να είναι ένα μόνιμο εξάρτημα που έχει σχεδιαστεί για να αποθηκεύει όλες τις εισροές ή να τίθεται στο διαδίκτυο μόνο όταν αναμένεται γυμνοσάλιαγκας.
Οι αγωγοί που επιτρέπουν τη διφασική ροή ή την ταυτόχρονη μεταφορά υγρού και αερίου υπόκεινται σε σχηματισμό γυμνοσάλιαγκας. Το πετρέλαιο από ένα γεωτρύπανο μεταφέρει θύλακες φυσικού αερίου και νερού. Οι αγωγοί φυσικού αερίου παρουσιάζουν συχνά συμπύκνωση υδρογονανθράκων και συσσωρεύσεις νερού ή χημικών ουσιών επεξεργασίας. Όταν η ροή υγρού και αερίου σε έναν αγωγό δεν είναι σταθερή, μπορούν να σχηματιστούν βύσματα που αποτελούνται σχεδόν εξ ολοκλήρου από αέριο ή υγρό. Αυτές οι συσσωρεύσεις ονομάζονται γυμνοσάλιαγκες.
Διακυμάνσεις στην ανύψωση ενός αγωγού λόγω εδάφους μπορεί να προκαλέσουν τη συσσώρευση υγρού σε χαμηλά σημεία και να εμποδίσουν τη ροή του αερίου. Το αέριο συμπιέζεται πίσω από το μπλοκάρισμα έως ότου η πίεση υπερνικήσει το βάρος της συσσώρευσης και το απομακρύνει. Δημιουργείται ένας υγρός γυμνοσάλιαγκας που ωθείται κατά μήκος μπροστά από το διαστελλόμενο αέριο. Αυτή η διαδικασία είναι υπεύθυνη τόσο για την εκτόξευση του εδάφους όσο και για την απόσυρση που βασίζεται σε ανυψωτικά ρεύματα που είναι κοινά στις υπεράκτιες εγκαταστάσεις γεώτρησης.
Υπό ορισμένες συνθήκες, το αέριο που ρέει πάνω από ένα πιο αργά κινούμενο υγρό θα προκαλέσει το σχηματισμό κύματος. Εάν το ύψος του κύματος φτάσει στην κορυφή του σωλήνα, αρχίζει ο σχηματισμός γυμνοσάλιαγκας. Ωθούμενος από τη ροή του αερίου, ο γυμνοσάλιαγκας συσσωρεύει όγκο προς την κατεύθυνση της ροής και χάνει όγκο προς την αντίθετη κατεύθυνση. Οι σχετικοί ρυθμοί συσσώρευσης και απώλειας καθορίζουν εάν προκύπτει ένα παρατεταμένο γυμνοσάλιαγκο. Αυτή η διαδικασία σχηματισμού ονομάζεται υδροδυναμική κατάδυση.
Το Pigging περιλαμβάνει την εισαγωγή συσκευών σε έναν αγωγό για επιθεώρηση, συντήρηση ή καθαρισμό. Τυπικά, η ροή του αγωγού δεν διακόπτεται κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας. Κατά συνέπεια, συχνά σχηματίζονται γυμνοσάλιαγκες καθώς είτε η ροή εμποδίζεται είτε το περιεχόμενο του σωλήνα ωθείται προς τα έξω μπροστά από τη συσκευή. Σε αντίθεση με άλλες περιπτώσεις σχηματισμού γυμνοσάλιαγκας, οι οποίες είναι περιοδικές, αυτός ο τύπος προκαλείται.
Τα σχέδια Slugcatcher ποικίλλουν ανάλογα με τις ανάγκες της εγκατάστασης, ωστόσο, υπάρχουν τρεις βασικές κατηγορίες. Το αγγείο τύπου slugcatcher είναι γενικά ένα απλό δοχείο αποθήκευσης που επιτρέπει επίσης το διαχωρισμό της αέριας και της υγρής φάσης. Ένα slugcatcher πολλαπλών σωλήνων μπορεί να κατασκευαστεί από τυπικό υλικό αγωγών και έχει μεγάλη ευελιξία στην αντιμετώπιση ενός ευρέος φάσματος ροών. Στο σιαγόνι με βρόχο στάθμευσης, ο διαχωρισμός και η αποθήκευση είναι ξεχωριστά στοιχεία. Ο διαχωριστής μπορεί να είναι τύπου σκάφους ενώ το τμήμα αποθήκευσης είναι ένας βρόχος αγωγού που βρίσκεται σε απόσταση.