Ο έξυπνος τηλεφωνητής είναι ένα μηχάνημα που βοηθά τους ανθρώπους να πραγματοποιούν μεγάλο αριθμό τηλεφωνικών κλήσεων. Οι έξυπνοι τηλεφωνητές αποτελούν μέρος μιας σειράς νέου τηλεπικοινωνιακού εξοπλισμού. Παρόμοιες επιλογές περιλαμβάνουν ένα hosted ή VoIP dialer (Voice over Internet Protocol) ή ένα πρόγραμμα κλήσης λογισμικού ή υλικού τηλεφώνου. Οι έξυπνοι τηλεφωνητές είναι μερικές φορές γνωστοί και ως προγνωστικοί τηλεφωνητές.
Ένα έξυπνο πρόγραμμα κλήσης βοηθά κάποιον που καλεί πολλούς αριθμούς τηλεφώνου. Το μηχάνημα χρησιμοποιεί συχνά αλγόριθμους για να προσδιορίσει ποιες κλήσεις είναι πιο πιθανό να απαντηθούν. Οι πρώτοι έξυπνοι τηλεφωνητές ήταν απλώς μηχανές αυτόματης κλήσης που βοηθούσαν τους υπαλλήλους του τηλεφωνικού κέντρου και άλλους να αποφύγουν τη διάτρηση πολλών τηλεφωνικών αριθμών κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Με τη νέα τεχνολογία smart dialer, όσοι ασχολούνται με το μάρκετινγκ μέσω τηλεφώνου ή παρόμοιες εργασίες μπορούν να μειώσουν τον χρόνο αναμονής τους και να αποφύγουν να καλέσουν κατά λάθος τον λάθος αριθμό. Ορισμένοι ειδικοί του κλάδου εκτιμούν ότι οι έξυπνοι τηλεφωνητές συμβάλλουν στη μείωση του χρόνου κλήσης έως και 20 έως 50%, βοηθώντας τους καλούντες να περνούν περισσότερο χρόνο στις επικοινωνίες. Οι εκτεταμένες λειτουργίες βοηθούν τους έξυπνους τηλεφωνητές να παρέχουν ακόμη περισσότερο «χρόνο προσώπου» με εκείνους στην άλλη άκρη της γραμμής.
Σε ένα προηγμένο σύστημα κλήσης λογισμικού, τα σήματα κατειλημμένου, οι φωνητικές μηχανές και άλλες “μη ζωντανές” αποκρίσεις ενδέχεται να αντιμετωπίζονται πλήρως από το έξυπνο μηχάνημα κλήσης. Όταν κάποιος παίρνει το άλλο άκρο της γραμμής, ο έξυπνος τηλεφωνητής μπορεί να παρέχει ένα ηλεκτρονικό μήνυμα πριν δρομολογήσει την κλήση σε έναν ζωντανό πράκτορα. Σε αυτά τα είδη συστημάτων, ένας έξυπνος τηλεφωνητής μπορεί να διαδραματίσει εξέχοντα ρόλο στην εισαγωγή της εταιρείας, του προϊόντος ή της υπηρεσίας και στην παροχή βασικών πληροφοριών πριν οι εργαζόμενοι μπουν στη γραμμή για να επεξεργαστούν λεπτομέρειες ή να απαντήσουν σε ερωτήσεις.
Οι ηγέτες των επιχειρήσεων έχουν εντοπίσει ορισμένα σημαντικά πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα στη χρήση έξυπνων τηλεφωνητών για πολλά είδη μάρκετινγκ. Το κύριο όφελος αυτών των μηχανών είναι η διαχείριση χρόνου και η αποτελεσματική χρήση των πόρων. Ένα από τα σημαντικότερα μειονεκτήματα ενός συστήματος έξυπνων κλήσεων είναι ότι η ομοσπονδιακή, πολιτειακή ή τοπική νομοθεσία μπορεί να περιορίσει τη χρήση αυτών των μηχανημάτων σύμφωνα με συγκεκριμένα κριτήρια. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι επιχειρήσεις δεν μπορούν να χρησιμοποιήσουν αυτοματοποιημένο τηλεφωνικό μάρκετινγκ χωρίς μια προηγουμένως εδραιωμένη επιχειρηματική σχέση, πράγμα που σημαίνει ότι όσοι χρησιμοποιούν έξυπνους τηλεφωνητές πρέπει να εργάζονται από συγκεκριμένες λίστες κλήσεων.
Ως ένα σχετικά νέο εργαλείο επικοινωνίας, οι έξυπνοι τηλεφωνητές αποτελούν μέρος μιας πολύ μεγαλύτερης σειράς προϊόντων για επικοινωνίες υποβοηθούμενη από τεχνολογία. Συχνά για εισερχόμενες κλήσεις χρησιμοποιούνται μηχανήματα και εξοπλισμός παρόμοιοι με τους έξυπνους τηλεφωνητές, όπου δεν ισχύουν ορισμένοι από τους νομικούς περιορισμούς. Η καινοτόμος τεχνολογία επικοινωνιών καθιστά ολοένα και πιο εύκολο για οποιονδήποτε να διευθύνει μια επιχείρηση όπου οι πελάτες μπορούν να λάβουν καλά δεδομένα και υπηρεσίες μέσω αυτοματοποιημένων λύσεων.