Το σοβατεπί είναι ένα αρχιτεκτονικό στοιχείο που χρησιμοποιείται για να βελτιώσει την εμφάνιση μιας σκάλας. Γνωστές και ως κορδόνια σκαλοπατιών, οι σανίδες φούστας τοποθετούνται κατά μήκος της μίας ή και των δύο πλευρών ενός κλιμακοστασίου, ανάλογα με το σχέδιο. Όταν η μία πλευρά της σκάλας ακουμπάει σε έναν τοίχο και η άλλη πλευρά διαθέτει ένα ανοιχτό κιγκλίδωμα, ένα σοβατεπί χρησιμοποιείται συνήθως μόνο στην πλευρά που εφάπτεται στον τοίχο.
Ένα σοβατεπί όχι μόνο δίνει στη σκάλα μια διακοσμητική εμφάνιση, αλλά μπορεί επίσης να εξυπηρετήσει και μια πρακτική λειτουργία. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να κρύψει τα κενά μεταξύ της σκάλας και του τοίχου, ιδιαίτερα όταν ένα από αυτά τα στοιχεία είναι ελαφρώς στραβό ή ανομοιόμορφο. Οι σανίδες φούστας εμποδίζουν επίσης τη συλλογή σκόνης και βρωμιάς σε αυτά τα κενά, γεγονός που διευκολύνει τη διατήρηση της καθαριότητας των σκαλοπατιών. Σε ορισμένες περιπτώσεις, το σοβατεπί δίνει στη σκάλα πρόσθετη αντοχή και στήριξη, βοηθώντας τη να διατηρήσει το σχήμα της. Τέλος, οι σανίδες ποδιών λειτουργούν ως προστατευτικές πλάκες, βοηθώντας στην προστασία των τοίχων από γρατσουνιές, βαθουλώματα και άλλα σημάδια ζημιάς.
Ανάλογα με την επιθυμητή εμφάνιση, ένα σοβατεπί μπορεί να κατασκευαστεί από μια μεγάλη ποικιλία διαφορετικών υλικών. Συχνά κατασκευάζονται από ξύλο για να ταιριάζουν ή να συμπληρώνουν το δάπεδο από σκληρό ξύλο. Ορισμένες σανίδες ποδιών είναι κατασκευασμένες από σύνθετα προϊόντα ξύλου, θερμοπλαστικά ή ακόμα και από ανοξείδωτο χάλυβα. Οι ιδιοκτήτες σπιτιού μπορούν να επιλέξουν να βάψουν ή να λερώσουν το σοβατεπί για να συμπληρώσουν τη γύρω διακόσμηση, αν και ορισμένες από τις μονάδες πωλούνται με εργοστασιακό φινίρισμα ήδη στη θέση τους. Αυτές οι σανίδες μπορεί να είναι λείες ή με υφή και να συνοδεύονται από μια ποικιλία διαφορετικών προφίλ που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να ταιριάξουν με άλλους τύπους επένδυσης στο σπίτι.
Για να τοποθετήσετε σανίδες φούστας στις σκάλες, είναι χρήσιμο να ξεκινήσετε πριν τοποθετηθούν οι ανυψωτήρες και τα πατώματα της σκάλας. Μόλις εγκατασταθούν οι χορδές ή τα δομικά στηρίγματα, οι εγκαταστάτες μπορούν να μετρήσουν προσεκτικά γύρω από αυτά τα στηρίγματα για να καθορίσουν το μέγεθος των ποδιών σανίδας. Είναι σημαντικό κάθε τμήμα των στηριγμάτων της σκάλας να μετράται πριν κόψετε μια σανίδα φούστας, καθώς διαφορετικά τμήματα της σκάλας μπορεί να διαφέρουν σε μέγεθος από πάνω προς τα κάτω. Στη συνέχεια, η σανίδα της φούστας εφαρμόζει γύρω από τα στηρίγματα και καρφώνεται στη θέση της χρησιμοποιώντας μικρά καρφιά φινιρίσματος. Μετά την ολοκλήρωση της τοποθέτησης του σοβατεπί, οι εγκαταστάτες μπορούν να προχωρήσουν με ανυψωτικά και πέλματα.
Οι περισσότερες προκατασκευασμένες μονάδες σκάλας περιλαμβάνουν σοβατεπί στη μία ή και στις δύο πλευρές. Αυτές οι σανίδες δίνουν στη μονάδα αρκετή σταθερότητα και αντοχή για να τη συγκρατεί κατά τη διάρκεια της αποστολής και της εγκατάστασης. Οι προκατασκευασμένες μονάδες σκάλας επιτρέπουν στους εγκαταστάτες να ολοκληρώσουν την εγκατάσταση της σκάλας με ένα απλό βήμα, με μικρό κίνδυνο λάθους.