Το ισπανικό βρύο είναι ένα επιφυτικό φυτό της οικογένειας Bromeliad, το οποίο περιλαμβάνει επίσης ανανά. Τα επιφυτικά φυτά ζουν εξ ολοκλήρου πάνω από το έδαφος, στηριζόμενα σε άλλα φυτά και δέντρα για υποστήριξη των εναέριων ριζών τους και ενώ δεν είναι συνήθως παρασιτικά, μπορούν να προκαλέσουν προβλήματα στα φυτά στα οποία αναπτύσσονται. Η ισπανική βρύα βρίσκεται στον αμερικανικό νότο, μαζί με την κεντρική και τη νότια Αμερική, και στο νότο ειδικά, είναι ένα μάλλον εικονικό φυτό.
Φυσικά, τα ισπανικά βρύα μοιάζουν πολύ με τις λειχήνες που είναι γνωστές ως usnia. Έχει μακρούς, πίσω μίσχους που είναι πρασινωπό έως γκρι, καλυμμένοι με λεπτές τρίχες και μικρές κλίμακες. Οι τρίχες και τα λέπια είναι σε θέση να απορροφήσουν νερό, διοξείδιο του άνθρακα και θρεπτικά συστατικά από τον αέρα, τροφοδοτώντας τη φωτοσύνθεση για να υποστηρίξουν το ισπανικό βρύο καθώς μεγαλώνει. Περιστασιακά, το φυτό βγάζει μικρά κίτρινα άνθη.
Αυτό το φυτό είναι επίσημα γνωστό ως Tillandsia useneoides, με το συγκεκριμένο επίθετο να παραπέμπει στην εμφάνισή του στα usnia. Αναπτύσσεται συνήθως σε δέντρα, δίνοντάς του άφθονο χώρο για να αναπτύξει μακρόστενα χαλιά από μίσχους και ρίζες, και δημιουργώντας ένα αρκετά ξεχωριστό θέαμα. Πολλά μυθιστορήματα του Νότου περιλαμβάνουν μια σκηνή κάτω από το ισπανικό βρύο και το φυτό χρησιμοποιείται επίσης για να δημιουργήσει μια γοτθική διάθεση για μια σκηνή.
Αν και η ισπανική βρύα δεν είναι παρασιτική, μπορεί ακόμα να βλάψει τα φυτά στα οποία αναπτύσσεται. Εάν τα χαλάκια αναπτύσσονται ιδιαίτερα καλά ανεπτυγμένα, μπορούν να διακόψουν την παροχή φωτός στο δέντρο ξενιστή, καθιστώντας δύσκολη τη φωτοσύνθεση του δέντρου. Μεγάλα στρώματα από ισπανικά βρύα θα δημιουργήσουν επίσης αντοχή στον άνεμο, καθιστώντας τα δέντρα λιγότερο πιθανό να επιβιώσουν από ισχυρούς ανέμους. Για το λόγο αυτό, μερικοί άνθρωποι αφαιρούν τα ισπανικά βρύα από τα καλλωπιστικά τους δέντρα, για να εξασφαλίσουν ότι ευδοκιμούν.
Ιστορικά, τα ισπανικά βρύα είχαν πολλές εμπορικές χρήσεις. Πολλές ναυτιλιακές εταιρείες στο Νότο χρησιμοποίησαν το ισπανικό βρύο ως υλικό συσκευασίας, καθώς είναι ελαφρύ και μονωτικό, καθιστώντας το ιδανικό για τη συσκευασία εύθραυστων αντικειμένων. Χρησιμοποιείται επίσης σε συνθέσεις αποξηραμένων λουλουδιών και ως υλικό σάπωσης για φυτά σε γλάστρες, για να διατηρείται το έδαφος υγρό. Πολλά καταστήματα χειροτεχνίας και κήπου πωλούν τσάντες ή μπλοκ ισπανικής βρύας, για όσους επιθυμούν να το χρησιμοποιήσουν σε έργα.