Οι αράχνες, όπως και άλλα έντομα, έχουν την ικανότητα να δαγκώνουν. Αντί για δόντια, οι αράχνες έχουν κοίλους κυνόδοντες που περιέχουν διάφορους βαθμούς ισχυρού δηλητηρίου, το οποίο χρησιμοποιούν ενστικτωδώς για να σκοτώσουν τη φυσική τους λεία – κυρίως άλλα έντομα. Αυτά τα δαγκώματα στον άνθρωπο μπορεί να συμβούν όταν ένας άνθρωπος έρχεται εν αγνοία του σε επαφή με ορισμένες αράχνες.
Δεδομένου ότι όλες οι αράχνες έχουν την ικανότητα να δαγκώνουν, πολλοί άνθρωποι εσφαλμένα υποθέτουν ότι οποιαδήποτε αράχνη μπορεί να τις δαγκώσει. Ωστόσο, οι κυνόδοντες των περισσότερων αραχνών είτε είναι πολύ μικροί είτε πολύ ευαίσθητοι για να σπάσουν το ανθρώπινο δέρμα. Υπάρχουν ορισμένες εξαιρέσεις, καθιστώντας έτσι τα τσιμπήματα της αράχνης μια πιθανή αιτία ανησυχίας.
Τα τσιμπήματα μπορεί να προκύψουν από την επαφή με πολλά είδη και σε πολλές περιπτώσεις ταξινομούνται ως ξηρά δαγκώματα ή δάγκωμα όταν η αράχνη είναι απλώς αμυντική και δεν εγχέει δηλητήριο. Τα περισσότερα τσιμπήματα δεν είναι επιβλαβή για τον άνθρωπο και οι τυπικές αντιδράσεις είναι παρόμοιες με άλλα τσιμπήματα εντόμων, όπως ένα μικρό κόκκινο ή πρησμένο εξόγκωμα που συνοδεύεται από ερεθισμό ή κνησμό. Πολλοί άνθρωποι δεν αισθάνονται το δάγκωμα και μπορεί να μην παρατηρήσουν καν αντίδραση. Σε σπάνιες περιπτώσεις, οι άνθρωποι μπορεί να εμφανίσουν μια πιο σοβαρή αλλεργική αντίδραση σε ένα δάγκωμα αράχνης.
Ενώ η πλειοψηφία των τσιμπημάτων αράχνης δεν είναι επιβλαβή για τον άνθρωπο, υπάρχουν μερικές αράχνες σε όλο τον κόσμο των οποίων τα τσιμπήματα θεωρούνται επικίνδυνα. Αυτές οι αράχνες περιλαμβάνουν τη μαύρη χήρα, την ερημική, τη βραζιλιάνικη περιπλανώμενη αράχνη, την αράχνη ιστού χοάνης, ορισμένα είδη ταραντούλες και τις αράχνες της άμμου ιθαγενείς σε μέρη της Αφρικής. Αυτές οι αράχνες με νευροτοξικό δηλητήριο, συμπεριλαμβανομένης της χήρας, του ιστού της χοάνης και των περιπλανώμενων αράχνων θεωρούνται ότι αποτελούν τη μεγαλύτερη απειλή, αν και έχουν αναφερθεί θάνατοι με αράχνες που περιέχουν νευροτοξικό και νεκρωτικό δηλητήριο.
Η θεραπεία για τα περισσότερα από αυτά τα τσιμπήματα δεν διαφέρει τόσο πολύ από τα τσιμπήματα άλλων εντόμων και περιλαμβάνει σχολαστικό πλύσιμο της περιοχής για την πρόληψη μόλυνσης, δροσερή κομπρέσα για ανακούφιση από τον πόνο και το πρήξιμο, καθώς και την εφαρμογή τοπικού αναλγητικού. Στην περίπτωση δηλητηριώδους δαγκώματος, το πρήξιμο και η ερυθρότητα μπορεί να συνοδεύονται από ανεπιθύμητες ενέργειες, όπως μυϊκός πόνος και ακινησία, έντονο οίδημα, πυρετός, ναυτία και θάνατος του περιβάλλοντος ιστού.
Η πλειοψηφία των τσιμπημάτων αράχνης είναι ασήμαντα και δεν απαιτούν ιατρική φροντίδα. Ωστόσο, τα δαγκώματα από αράχνες που είναι γνωστό ότι είναι δυνητικά επιβλαβή για τον άνθρωπο θα πρέπει να λαμβάνουν άμεση ιατρική φροντίδα. Υπάρχει διαθέσιμο αντι-δηλητήριο για την εξουδετέρωση του νευροτοξικού δηλητηρίου από δαγκώματα γνωστών ειδών, αλλά είναι σημαντικό το θύμα να γνωρίζει ποιος τύπος αράχνης τον έχει δαγκώσει. Η πιθανότητα για μια σοβαρή ή θανατηφόρα αντίδραση είναι μεγαλύτερη στα παιδιά και στα άτομα που μπορεί να υποφέρουν πραγματικά από αλλεργία σε συγκεκριμένο δηλητήριο.
Αν και η πιθανότητα επιβλαβών τσιμπημάτων αράχνης είναι μικρή, είναι σημαντικό να γνωρίζετε εκείνες τις αράχνες της περιοχής σας που θεωρούνται επικίνδυνες και να μπορείτε να τις αναγνωρίσετε. Λάβετε υπόψη ότι οι αράχνες συνήθως χορηγούν ένα μόνο δάγκωμα, όχι πολλά δαγκώματα, οπότε αν βρείτε μικρά, κόκκινα και πρησμένα εξογκώματα που προκαλούν δερματολογικά προβλήματα, το σπίτι σας μπορεί να έχει μολυνθεί από ψύλλους, ακάρεα ή κοριούς αντί για αράχνες.