Ένα φαρμακείο ταχυδρομικής παραγγελίας είναι ένα φαρμακείο που παραδίδει φάρμακα στους ασθενείς μέσω ταχυδρομείου απευθείας στο σπίτι τους, αντί να απαιτεί από τους ασθενείς να εμφανίζονται στο φαρμακείο για να παραλάβουν συνταγές. Τα φαρμακεία ταχυδρομικών παραγγελιών έχουν μια σειρά από πλεονεκτήματα που τα καθιστούν ελκυστικά για τους ασθενείς, με τα περισσότερα να έχουν πολύ ανταγωνιστικές τιμές που κάνουν τη χρήση των υπηρεσιών τους οικονομικά αποδοτική. Οι ασθενείς μπορούν να έχουν πρόσβαση σε φαρμακεία ταχυδρομικών παραγγελιών ζητώντας συστάσεις από γιατρούς, ανακαλύπτοντας εάν το τρέχον φαρμακείο τους προσφέρει επιλογές ταχυδρομικών παραγγελιών ή αναζητώντας διαδικτυακά φαρμακεία ταχυδρομικών παραγγελιών.
Αυτά τα φαρμακεία έχουν σχεδιαστεί για χρήση από άτομα που λαμβάνουν τακτικά φάρμακα σε μακροχρόνια βάση. Για παράδειγμα, τα φαρμακεία ταχυδρομικής παραγγελίας μπορούν να γεμίσουν φάρμακα για την αρτηριακή πίεση, τον έλεγχο των γεννήσεων, τα φάρμακα κατά της κατάθλιψης, φάρμακα για την αντιμετώπιση του πόνου και άλλα φάρμακα που χρειάζονται συνήθως οι άνθρωποι, με το φαρμακείο να παρέχει μια προμήθεια που είναι καλή για έως και τρεις μήνες, ανάλογα με το φάρμακο . Τα φάρμακα που χρειάζονται επειγόντως, όπως αντιβιοτικά ή νέες συνταγές φαρμάκων που πρέπει να αρχίσουν να χρησιμοποιούν οι ασθενείς αμέσως, θα πρέπει να συμπληρώνονται σε ένα τοπικό φαρμακείο, αν και οι άνθρωποι μπορεί να μπορούν να κανονίσουν την υπηρεσία παράδοσης εάν δυσκολεύονται να φτάσουν στο φαρμακείο.
Σε ένα φαρμακείο ταχυδρομικής παραγγελίας, οι συνταγές μπορούν να αποσταλούν με φαξ, ταχυδρομείο ή τηλέφωνο. Το προσωπικό του φαρμακείου ελέγχει τη συνταγή, εξετάζει το αρχείο του ασθενούς για να επιβεβαιώσει ότι η συνταγή δεν θα έρχεται σε αντίθεση με τα υπάρχοντα φάρμακα και, στη συνέχεια, τη χορηγεί και την ταχυδρομεί. Για τους νέους ασθενείς, το φαρμακείο μπορεί να έχει μια διαδικασία λήψης που περιλαμβάνει πλήρη αποκάλυψη των φαρμάκων που χρησιμοποιεί ο ασθενής, μαζί με πληροφορίες σχετικά με το ιατρικό του ιστορικό.
Οι τιμές σε ένα φαρμακείο ταχυδρομικών παραγγελιών μπορεί μερικές φορές να είναι φθηνότερες, επειδή δεν χρειάζεται να διατηρήσουν τα γενικά έξοδα που συνεπάγεται η λειτουργία ενός καταστήματος. Οι περισσότεροι δέχονται ασφάλιση για πληρωμή, μαζί με πληρωμές με μετρητά, και η παράδοση μπορεί να επισπευσθεί εάν χρειάζονται φάρμακα βιαστικά. Η παράδοση απευθείας στην πόρτα του ασθενούς μπορεί επίσης να είναι ένα μεγάλο πλεονέκτημα για ασθενείς με εξουθενωτικές χρόνιες παθήσεις που τους κρατούν κυρίως δεμένους στο σπίτι.
Η ποιότητα των προϊόντων από ένα φαρμακείο ταχυδρομικής παραγγελίας είναι συγκρίσιμη με τα προϊόντα που προσφέρονται σε άλλα φαρμακεία. Ωστόσο, οι ασθενείς θα πρέπει να γνωρίζουν ότι ορισμένες εταιρείες διαχειρίζονται φαρμακεία ταχυδρομικών παραγγελιών σε μια νόμιμη γκρίζα ζώνη, με στόχο την πώληση μεγάλων ποσοτήτων φαρμάκων και όχι απαραίτητα την προσεκτική φροντίδα στους ασθενείς. Αυτά τα φαρμακεία μπορεί, για παράδειγμα, να επιτρέπουν σε άτομα χωρίς ιατρική συνταγή να συμπληρώσουν μια «διαβούλευση» στο Διαδίκτυο με έναν γιατρό που θα συνταγογραφήσει το φάρμακο που ζητά ο ασθενής και ορισμένα πουλάνε ληγμένα ή πλαστά φάρμακα, κάτι που είναι παράνομο. Οι ασθενείς θα πρέπει να φροντίζουν να συνεργάζονται με ένα αδειοδοτημένο φαρμακείο και μπορούν να ζητήσουν βοήθεια από έναν οργανισμό υπεράσπισης ασθενών ή από ένα επιχειρηματικό γραφείο για τον εντοπισμό ενός ασφαλούς φαρμακείου ταχυδρομικών παραγγελιών.