Η stand up comedy έχει συχνά περιγραφεί ως μια από τις πιο δύσκολες πράξεις. Βασικά αποτελείται από ένα άτομο που στέκεται μπροστά σε ένα κοινό και προσπαθεί να το κάνει να γελάσει. Πολλοί επαγγελματίες λένε ότι το κάθισμα μπορεί να είναι σκληρό και μοναχικό. Ίσως από εδώ προήλθε για πρώτη φορά η φράση, πέθανα εκεί πάνω.
Σε αντίθεση με έναν ηθοποιό, ένας stand up κωμικός αποτυγχάνει ή πετυχαίνει με το δικό του ταλέντο. Ένας ηθοποιός έχει συνήθως ένα σενάριο για να ξαναπατήσει και μια ομάδα άλλων ηθοποιών να βασιστεί. Το Stand up comedy είναι μόνο ένας ανύπαντρος, ελπίζουμε ταλαντούχος άνθρωπος είτε με μια πολύ συμπαθητική προσωπικότητα είτε ένα οπλοστάσιο αστείων.
Το stand up comedy μπορεί να πάρει πολλές μορφές. Μπορεί να αποτελείται από έναν μονόλογο διασκεδαστικών περιστατικών που μπορεί να σχηματίσουν μια ιστορία. Μπορεί να είναι μια σειρά από τσιμπήματα one-liners, ή απλά μια σειρά από αστεία. Μπορεί επίσης να εκτελεστεί σχεδόν οπουδήποτε – κλαμπ, μπαρ ή πάρτι.
Η τέχνη αυτού του είδους της παράστασης έχει περάσει από πολλές αλλαγές. Πέρασαν οι χαμηλές εποχές του βοντβίλ και των παλιών gag καλλιτεχνών όπως ο George Burns, ο Bob Hope και ο Jack Benny. Οι δεκαετίες του 1960 και του 70 έφεραν νέους ερμηνευτές με διαφορετική προσέγγιση. Η νέα κωμωδία ήταν ανατρεπτική, κωμωδία μηνυμάτων. Χρησιμοποίησε πολιτικό και επίκαιρο περιεχόμενο για να εγείρει κοινωνικά ερωτήματα και να αλλάξει τη σκέψη του κοινού.
Κωμικοί όπως ο Lenny Bruce και ο Bill Hicks μπήκαν στο πρόσωπό σας και στον εγκέφαλό σας καθώς έσπασαν τα εμπόδια της κωμωδίας. Ο Λένι Μπρους συνελήφθη πολλές φορές για την ιδιαίτερη κωμωδία του. Αυτά τα stand up κόμικς προκάλεσαν την mainstream κωμωδία σε έναν καυγά και στη συνέχεια σκούπισαν το πάτωμα με αυτό.
Η δεκαετία του 1980 ξεκίνησε ένα στυλ κωμωδίας γνωστό ως παρατηρητικό χιούμορ που εξέταζε τα καθημερινά περιστατικά με λοξό μάτι. Ο κωμικός Jerry Seinfeld ήταν δεξιοτέχνης αυτού του είδους της κωμωδίας. Πολλοί stand up κωμικοί έχουν προχωρήσει στο να πρωταγωνιστήσουν στις δικές τους τηλεοπτικές εκπομπές και ταινίες. Αστέρια όπως ο Robin Williams, ο Richard Pryor, ο Eddie Murphy και ο Steve Martin έκαναν το ντεμπούτο τους στο stand up comedy.
Μία από τις μεγαλύτερες δεξιότητες που μπορεί να έχει ένας stand up κωμικός είναι να ξέρει πώς να αντιμετωπίζει τον ταραχοποιό. Οι καλύτεροι κωμικοί ήταν γνωστό ότι χρησιμοποιούν το κολάρο και ενσωματώνουν το κολάρο στην πράξη, αλλά μια κομψή παρατήρηση από ένα μέλος του κοινού μπορεί μερικές φορές να σκοτώσει την πράξη ενός καλλιτέχνη.
Αν πιστεύετε ότι έχετε ό,τι χρειάζεται για να μπείτε στον κόσμο της stand up comedy, πολλά κωμικά κλαμπ διοργανώνουν βραδιές ανοιχτού μικροφώνου. Οι εντελώς αρχάριοι μπορούν να σταθούν μπροστά σε ένα κοινό και να κάνουν ό,τι καλύτερο μπορούν για να το κάνουν να γελάσει. Χρειάζεται ένα πολύ ταλαντούχο και γενναίο άτομο για να το πετύχει αυτό.