Ο γρύλος είναι ένα βαρέως τύπου μηχανήματα που χρησιμοποιείται για την ανύψωση και τη μείωση βαρέων φορτίων. Εκτελεί παρόμοια λειτουργία με έναν τυπικό γερανό, αλλά είναι πολύ μικρότερος. Παρά το μικρότερο μέγεθος και το ίχνος του, ο γρύλος κλώνου είναι ικανός να σηκώσει πολύ βαρύτερο φορτίο από τον μέσο γερανό. Με την υψηλή ανυψωτική ικανότητα και αντοχή, οι γρύλοι χρησιμοποιούνται συχνά για να τραβούν ή να ανυψώνουν εξαιρετικά βαριά φορτία, όπως προκατασκευασμένα κτίρια ή μεγάλα τμήματα γεφυρών. Ένας μεγάλος γρύλος χρησιμοποιήθηκε ακόμη και για την ανέγερση του περίφημου τροχού της χιλιετίας, ή του London Eye, στις όχθες του ποταμού Τάμεση.
Κάθε γρύλος αποτελείται από έναν χαλύβδινο σωλήνα γεμάτο με υδραυλικό υγρό. Ένα χαλύβδινο καλώδιο, ή μια σειρά από καλώδια, διατρέχει το κέντρο του σωλήνα. Το λειτουργικό σύστημα της μονάδας ελέγχει ένα σετ μεταλλικών ποδιών ή σφιγκτήρων εντός του σωλήνα. Χρησιμοποιώντας αυτό το λειτουργικό σύστημα, οι χρήστες μπορούν να δώσουν εντολή στα μεταλλικά πόδια να σφίξουν πάνω στο καλώδιο σε διαφορετικές θέσεις εντός του σωλήνα. Αυτά τα πόδια μπορούν να σκαρφαλώσουν ή να κατεβούν το καλώδιο για να σηκώσουν ή να κατεβάσουν το αντικείμενο ή απλά να σφίξουν τα καλώδια για να κρατήσουν το αντικείμενο σε μια καθορισμένη θέση.
Ενώ ένα βασικό έργο ανύψωσης μπορεί να απαιτεί τη χρήση ενός γρύλου ενός κλώνου, ένα μεγαλύτερο έργο μπορεί να απαιτεί τη συνδυασμένη ανυψωτική ισχύ δεκάδων ή και εκατοντάδων μονάδων. Όταν χρησιμοποιούνται μαζί με αυτόν τον τρόπο, οι υποδοχές κλώνου πρέπει να ελέγχονται από έναν κεντρικό πίνακα διανομής. Το εξειδικευμένο λογισμικό υπολογιστή βοηθά να διασφαλιστεί ότι οι υποδοχές λειτουργούν ως υποδοχές για την ασφαλή ανύψωση ή κατέβασμα του αντικειμένου.
Ένα από τα κύρια πλεονεκτήματα της χρήσης ενός γρύλου είναι η πολύ υψηλή ανυψωτική του ικανότητα. Αυτές οι συσκευές επιτρέπουν στους εργολάβους να ανυψώνουν ή να στήνουν αντικείμενα σε ένα μόνο τμήμα, γεγονός που μπορεί να εξοικονομήσει χρόνο και χρήμα σε μεγάλα κτιριακά έργα. Ο γρύλος ανεβάζει επίσης τον πήχη ως προς το ύψος ή το μέγεθος του κτιρίου, καθιστώντας δυνατά πράγματα που δεν θα ήταν δυνατά με έναν τυπικό γερανό.
Ένα άλλο πλεονέκτημα για το jack είναι το μικρό του μέγεθος και το αποτύπωμά του. Για παράδειγμα, μια τυπική μονάδα μπορεί να ζυγίζει μόλις το ένα δέκατο όσο ένας γερανός και να καταλαμβάνει το ένα δέκατο του χώρου. Αυτό επιτρέπει στο γρύλο να λειτουργεί σε πολύ μικρές ή δυσπρόσιτες περιοχές όπου ο γερανός μπορεί να μην μπορεί να φτάσει. Σημαίνει επίσης ότι το jack είναι εύκολο στη μεταφορά και μειώνει τον χρόνο και την εργασία που απαιτείται για τη ρύθμιση και τη λειτουργία της συσκευής. Ένα πιθανό μειονέκτημα αυτών των συσκευών είναι η σχετική καινοτομία τους σε σύγκριση με τους παραδοσιακούς γερανούς, κάτι που μπορεί να αποτρέψει ορισμένους εργολάβους.