Το Συμβούλιο Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών είναι κλάδος των Ηνωμένων Εθνών που έχει την εξουσία να επιβάλλει νόμους για τη διατήρηση της ειρήνης μεταξύ των χωρών μελών. Το Συμβούλιο Ασφαλείας είχε την πρώτη του συνεδρίαση το 1946 και εκείνη την εποχή, υπήρχαν πέντε εκλεγμένοι συμμετέχοντες που εκπροσωπούσαν τις ΗΠΑ, την ΕΣΣΔ, την Κίνα, τη Γαλλία και το Ηνωμένο Βασίλειο.
Αν και το Συμβούλιο Ασφαλείας έχει συνεδριάσει σε πολλές διαφορετικές χώρες, αυτή τη στιγμή βρίσκεται στη Νέα Υόρκη. Τα μέλη πρέπει να μένουν κοντά για να καλούνται σε συνεδρίες έκτακτης ανάγκης όπως απαιτείται. Τα μέλη του Συμβουλίου Ασφαλείας είτε θεωρούνται μόνιμα είτε εκλεγμένα. Αυτό δεν αναφέρεται σε άτομα αλλά στις πραγματικές εμπλεκόμενες χώρες.
Το Συμβούλιο Ασφαλείας πρέπει να περιλαμβάνει μόνιμα μέλη από τις χώρες που αναφέρονται παραπάνω. Τα μέλη των Ηνωμένων Εθνών εκλέγουν τους υπόλοιπους αντιπροσώπους. Οι χώρες από την Αφρική εκλέγουν τρία μέλη που πρέπει να εκπροσωπούν μια αφρικανική, τη νοτιοαμερικανική και μια ασιατική χώρα. Οι χώρες της Δυτικής Ευρώπης εκλέγουν τέσσερα μέλη από χώρες της Δυτικής Ευρώπης. Οι εκπρόσωποι της Ανατολικής Ευρώπης επέλεξαν ένα μέλος. Ένα αραβικό έθνος επιλέγει έναν εκπρόσωπο από μια αραβική χώρα.
Μόλις εκλεγούν τα μέλη, υπηρετούν δύο χρόνια. Το Συμβούλιο Ασφαλείας καθορίζει την ηγεσία εναλλάσσοντας την προεδρία του συμβουλίου κάθε μήνα. Η εναλλαγή βασίζεται στην αλφαβητική σειρά των ονομάτων, επομένως κανένας εκλεγμένος αρχηγός δεν μπορεί να κατηγορηθεί για εκστρατεία για τον ρόλο.
Σκοπός του Συμβουλίου Ασφαλείας είναι η σύνταξη ψηφισμάτων, τα οποία πρέπει να ακολουθήσουν τα κράτη μέλη. Αυτό διαφέρει από τις προτάσεις του ΟΗΕ. Τα Ηνωμένα Έθνη πρέπει να υποστηρίζουν και να επιβάλλουν τα ψηφίσματα του Συμβουλίου Ασφαλείας, μέχρι και την παροχή ειρηνευτικών δυνάμεων του ΟΗΕ όταν απαιτείται.
Το Συμβούλιο Ασφαλείας μπορεί επίσης να κατηγορήσει και να δικάσει όσους κατηγορούνται για εγκλήματα πολέμου. Έχει επίσης την εξουσία να αναθέτει έρευνες για οποιεσδήποτε δραστηριότητες μπορεί να θεωρηθούν δυνητικά επικίνδυνες για την ασφάλεια ή την ειρήνη όλων των εθνών. Επιπλέον, το Συμβούλιο Ασφαλείας μπορεί να ζητήσει τη βοήθεια των κρατών μελών για την έναρξη εμπορικών εμπάργκο ή για την αποκοπή των διπλωματικών διαύλων σε ορισμένα έθνη που παραβιάζουν προτάσεις ή ψηφίσματα του ΟΗΕ.
Ορισμένες χώρες προσπάθησαν αλλά δεν μπόρεσαν να λάβουν μόνιμη ένταξη στο Συμβούλιο Ασφαλείας. Ιδιαίτερα η Ιαπωνία άσκησε σταθερά πιέσεις για να λάβει μόνιμη ένταξη, αλλά άλλες ασιατικές χώρες, ιδιαίτερα η Κίνα, έχουν εμποδίσει τις προσπάθειές τους. Η Γερμανία έχει επίσης αγωνιστεί για μόνιμη ένταξη.
Ο αποκλεισμός αυτών των χωρών από τη μόνιμη ένταξη βασίζεται κυρίως στις χαμένες θέσεις τους στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Παρόλο που από τότε και οι δύο χώρες έχουν κάνει τεράστια βήματα προόδου, υπάρχουν συνεχείς διακρίσεις σχετικά με την ικανότητά τους να γίνουν μόνιμα μέλη. Η Ιαπωνία και η Γερμανία υποστηρίζουν και οι δύο ότι έχουν εγγενές δικαίωμα να συμμετέχουν στο Συμβούλιο Ασφαλείας με μόνιμη ιδιότητα, επειδή και οι δύο είναι τεράστιοι οικονομικοί συνεισφέροντες στη λειτουργία του ΟΗΕ.