Συλλογικά, οι ανώτεροι διορισμένοι της εκτελεστικής εξουσίας αναφέρονται ως Υπουργικό Συμβούλιο των Ηνωμένων Πολιτειών. Τα περισσότερα μέλη του Υπουργικού Συμβουλίου ηγούνται συγκεκριμένων υπηρεσιών εντός της κυβέρνησης των Ηνωμένων Πολιτειών, αν και πολλά άτομα κατέχουν θέσεις σε επίπεδο υπουργικού συμβουλίου χωρίς να διευθύνουν συγκεκριμένους οργανισμούς. Η ιστορία του Υπουργικού Συμβουλίου των Ηνωμένων Πολιτειών, γνωστό και ως Προεδρικό Υπουργικό Συμβούλιο, χρονολογείται από τον Τζορτζ Ουάσιγκτον, ο οποίος είχε μια επιτροπή τεσσάρων ανώτερων αξιωματούχων στο υπουργικό συμβούλιο του.
Τα μέλη του Προεδρικού Υπουργικού Συμβουλίου αναμένεται να ασκήσουν τα καθήκοντα που σχετίζονται με τα τμήματα που διευθύνουν, ενώ παράλληλα θα παρέχουν συμβουλές και πληροφορίες στον Πρόεδρο. Ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών δεν μπορεί να γνωρίζει όλα όσα συμβαίνουν ταυτόχρονα, καθώς η Αμερική είναι μια πολύ μεγάλη χώρα με πολλούς εξωτερικούς δεσμούς, αλλά χρειάζεται να ενημερώνεται για τα μεγάλα αναδυόμενα ζητήματα και τα μέλη του υπουργικού συμβουλίου αποτελούν μέρος της ομάδας που ενημερώνει τον Πρόεδρο. Παρέχουν επίσης συμβουλές πολιτικής και διορατικότητα όταν τους ζητηθεί από τον Πρόεδρο.
Η ισχύς του υπουργικού συμβουλίου έχει αυξηθεί και εξασθενίσει ιστορικά. Κατά τη διάρκεια ορισμένων περιόδων, τα μέλη του υπουργικού συμβουλίου ήταν εξαιρετικά ισχυρά, και μερικές φορές έγιναν ακόμη και οι δυνάμεις πίσω από την Προεδρία. Σε άλλες περιπτώσεις, το Προεδρικό Υπουργικό Συμβούλιο ήταν σημαντικό και επιρροή, αλλά όχι όλα ισχυρά. Κάθε Πρόεδρος συνεργάζεται με το Υπουργικό Συμβούλιο με ελαφρώς διαφορετικό τρόπο και οι διαφορές στο στυλ μπορούν να οδηγήσουν σε ριζικά διαφορετικά επίπεδα επιρροής.
Τέσσερα μέλη του υπουργικού συμβουλίου των Ηνωμένων Πολιτειών είναι ιδιαίτερα σημαντικά και μερικές φορές αποκαλούνται «Τέσσερα Μεγάλα». Αυτά τα μέλη είναι ο Υπουργός Εξωτερικών, ο Υπουργός Οικονομικών, ο Υπουργός Άμυνας και ο Γενικός Εισαγγελέας των Ηνωμένων Πολιτειών. Εκτός από το Big Four, το Προεδρικό Υπουργικό Συμβούλιο περιλαμβάνει επίσης τον Γενικό Ταχυδρομείο, τον Γραμματέα Εσωτερικών, τον Υπουργό Γεωργίας, τον Υπουργό Εμπορίου, τον Υπουργό Εργασίας, τον Υπουργό Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών, τον Γραμματέα Στέγασης και Αστικής Ανάπτυξης, Γραμματέα Μεταφορών , Γραμματέας Ενέργειας, Γραμματέας Παιδείας και Γραμματέας Υποθέσεων Βετεράνων. Οι θέσεις σε επίπεδο υπουργικού συμβουλίου περιλαμβάνουν: τον Αντιπρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών, τον Διαχειριστή της Υπηρεσίας Προστασίας του Περιβάλλοντος, τον Διευθυντή του Γραφείου Διαχείρισης και Προϋπολογισμού, τον Διευθυντή της Εθνικής Πολιτικής Ελέγχου Ναρκωτικών και τον Εμπορικό Αντιπρόσωπο των ΗΠΑ.
Για να υπηρετήσει στο υπουργικό συμβούλιο των Ηνωμένων Πολιτειών, ένας αξιωματούχος πρέπει να διοριστεί από έναν εν ενεργεία Πρόεδρος και να επιβεβαιωθεί μέσω μιας σειράς ακροάσεων στη Γερουσία προτού εισέλθει στο ξίφος. Είναι σπάνιο να δούμε τον Πρόεδρο και ολόκληρο το Υπουργικό Συμβούλιο μαζί, και τα δύο επειδή είναι δύσκολο για να ολοκληρωθούν τα πράγματα με μια τόσο τεράστια ομάδα, και επειδή πολλά από τα μέλη του Προεδρικού Υπουργικού Συμβουλίου βρίσκονται στην Προεδρική Γραμμή Διαδοχής, και ως εκ τούτου πρέπει να διατηρηθούν χωριστά για λόγους εθνικής ασφάλειας.