Αν και είναι δύσκολο να βρεθούν επίσημες στατιστικές για το φαινόμενο, πολλοί εργαζόμενοι σε καταφύγια ζώων ανέφεραν ότι τα μεγαλύτερα σκυλιά με μαύρα παλτά είναι συνήθως τα πιο δύσκολα για υιοθεσία. Ένας σημαντικός αριθμός επισκεπτών σε καταφύγια διάσωσης θα αναζητήσει μικρότερα σκυλιά με ελαφρύτερα παλτά, αφήνοντας έναν αφύσικα υψηλό αριθμό μαύρων σκύλων να αντιμετωπίσουν μακροχρόνια παραμονή σε στενά σημεία και αυτά τα σκυλιά είναι πιο πιθανό να προγραμματιστούν για ευθανασία ως μέσο ελέγχου του πληθυσμού. Το Μεταξύ των εργαζομένων διάσωσης, αυτή η προφανής προκατάληψη έναντι ορισμένων φυλών με σκοτεινή επικάλυψη είναι γνωστή ως σύνδρομο μαύρου σκύλου.
Ένας από τους πιο συνηθισμένους λόγους για το σύνδρομο μαύρου σκύλου είναι η απροθυμία να υιοθετήσουν ορισμένες φυλές σκύλων λόγω της επιθετικότητάς τους. Πολλές από αυτές τις φυλές τείνουν να έχουν μαύρα παλτά, όπως μαύρα λαβράντορ ριτρίβερ, Ροτβάιλερ, Ντόμπερμαν Πίντσερς και μίγματα πιτ μπουλ. Όταν έρχεται αντιμέτωπος με μια επιλογή μεταξύ ενός κουταβιού μαύρου πιτ μπουλ και ενός γκόλντεν ριτρίβερ, για παράδειγμα, ένας πιθανός ιδιοκτήτης κατοικίδιων ζώων συχνά θεωρεί τον σκύλο με πιο ανοιχτόχρωμο χρώμα ως λιγότερο επιθετικό ή ασφαλέστερο για μικρά παιδιά. Τα μεγαλύτερα μαύρα σκυλιά κρίνονται τακτικά από τη φήμη της φυλής τους στο σύνολό τους και όχι από την ατομική τους συμπεριφορά.
Κάποιοι πιστεύουν επίσης ότι το σύνδρομο είναι αποτέλεσμα ενοχής με συσχέτιση. Για αιώνες, οι μαύρες γάτες θεωρούνται προάγγελοι κακής ή κακής τύχης. Αυτή η δεισιδαιμονική γνώμη για τις μαύρες γάτες μπορεί επίσης να δημιουργήσει αρνητική γνώμη και για τους μαύρους σκύλους. Μεγάλα, επιθετικά σκυλιά με μαύρα παλτά έχουν συνήθως απεικονιστεί ως επικίνδυνα για τους γύρω τους. Αυτός είναι ένας λόγος που πολλά σκυλιά που χρησιμοποιούνται για λόγους ασφαλείας έχουν σκούρα παλτά.
Το σύνδρομο μαύρου σκύλου μπορεί επίσης να προκληθεί από μια ανησυχία για την τριχόπτωση των χαλιών και των επίπλων. Οι τρίχες που πέφτουν τα μαύρα σκυλιά είναι συχνά πιο ορατές από τις τρίχες που έχουν ρίξει σκύλοι με ανοιχτόχρωμο χρώμα. Παρόλο που πολλές μεγαλύτερες φυλές με μαύρη επίστρωση δεν χάνουν τόσο πολύ όσο οι αντίστοιχες με πιο ανοιχτόχρωμη επίστρωση, η σκούρα γούνα τους μπορεί να εμφανιστεί πιο ξεκάθαρα ενάντια σε ελαφρύτερα χαλιά και καναπέδες. Ένα μαύρο σκυλί μπορεί επίσης να γίνει γκριζότερο ή πιο λευκό στην περιοχή του ρύγχους νωρίτερα από ένα ελαφρώς επικαλυμμένο σκυλί, γεγονός που του δίνει μια παλαιότερη εμφάνιση στο καταφύγιο.
Υπάρχουν πολλά πράγματα που μπορεί να κάνει ένα καταφύγιο διάσωσης σκύλων ή ένας ιδιώτης πωλητής για να αποφύγει το σύνδρομο μαύρου σκύλου. Ένας τρόπος είναι να φωτογραφίσετε το μαύρο σκυλί σε πιο φωτεινό, πιο ελκυστικό οπτικό φόντο. Τα μαύρα σκυλιά τείνουν να ξεθωριάζουν στο παρασκήνιο όταν δεν φωτίζονται σωστά, γεγονός που μπορεί να τα κάνει λιγότερο ελκυστικά από άλλες φυλές. Μια άλλη συμβουλή είναι να προωθήσετε σε μεγάλο βαθμό τα οφέλη των σκουρόχρωμων σκύλων όποτε είναι δυνατόν. Με άλλα λόγια, οι εργαζόμενοι στα καταφύγια πρέπει να πουλήσουν τη φυλή και όχι το χρώμα. Πολλοί πιθανοί υιοθετητές κατοικίδιων θα θεωρούσαν ένα μεγαλύτερο μαύρο σκυλί με ήπια διάθεση από ένα μικρότερο σκυλί με υπερβολική ενέργεια. Οτιδήποτε μπορεί να γίνει για την πρόληψη μελλοντικών περιπτώσεων συνδρόμου μαύρου σκύλου, σίγουρα αξίζει να ακολουθηθεί.