Το σύνδρομο ορθοστατικής ταχυκαρδίας (POTS) είναι μια κατάσταση που χαρακτηρίζεται από συμπτώματα που εμφανίζονται όταν ο ασθενής στέκεται όρθιος από ανάκλιση. Όταν στέκεται, το άτομο αισθάνεται ζάλη ή λιποθυμία και υπερβολικό καρδιακό ρυθμό. Οι επιστήμονες δεν κατανοούν πλήρως τι προκαλεί POTS και οι θεραπείες ποικίλλουν ως προς την αποτελεσματικότητα.
Όταν ένα άτομο ανεβαίνει από μια οριζόντια σε κάθετη θέση, η βαρύτητα αναγκάζει το αίμα να κινηθεί γρήγορα προς τα κάτω προς το κάτω μέρος του σώματος και η καρδιά πρέπει να αντισταθμίσει αυτή την ξαφνική μετατόπιση για να διατηρήσει την αρτηριακή πίεση και να τροφοδοτήσει τον εγκέφαλο με οξυγόνο. Ένα από τα κύρια συμπτώματα του συνδρόμου ορθοστατικής ταχυκαρδίας είναι η ορθοστατική δυσανεξία, στην οποία το σώμα αδυνατεί να προσαρμοστεί επαρκώς σε αυτή την αλλαγή και το αίμα επιστρέφει στο άνω μέρος του σώματος με σημαντικά χαμηλότερο ρυθμό από ό,τι θα έπρεπε. Ως αποτέλεσμα, η ροή του αίματος στον εγκέφαλο μειώνεται και ένα άτομο με POTS μπορεί να αισθανθεί ζαλάδα, να εμφανίσει θολή όραση ή κηλίδες όρασης ή να λιποθυμήσει όταν στέκεται.
Επιπλέον, ένα άτομο με σύνδρομο ορθοστατικής ταχυκαρδίας εμφανίζει αύξηση του καρδιακού ρυθμού κατά 30 ή περισσότερους παλμούς ανά λεπτό από το κανονικό ή επίμονο καρδιακό ρυθμό άνω των 120 παλμών ανά λεπτό για 10 λεπτά ή περισσότερο μετά την όρθια στάση. Αυτή η ταχυκαρδία προκύπτει από την προσπάθεια της καρδιάς να αντισταθμίσει τη χαμηλή παροχή αίματος στον εγκέφαλο. Η αίσθηση μιας καρδιάς που τρέχει μπορεί να συνοδεύεται από εφίδρωση και αισθήματα άγχους.
Το σύνδρομο ορθοστατικής ταχυκαρδίας εμφανίζεται συχνότερα στις γυναίκες, αν και οι άνδρες μπορεί επίσης να υποφέρουν από POTS. Σε ορισμένες περιπτώσεις, το σύνδρομο ορθοστατικής ταχυκαρδίας πυροδοτείται από ένα συμβάν, όπως χειρουργική επέμβαση, εγκυμοσύνη, σωματικό τραύμα, ασθένεια ή έμμηνο ρύση. Μπορεί επίσης να εμφανιστεί ανεξάρτητα από άλλες συνθήκες.
Μερικοί παράγοντες που πολλοί αυξάνουν τη συχνότητα των επεισοδίων POTS περιλαμβάνουν αφυδάτωση, κατανάλωση αλκοόλ, καθιστή ή ορθοστασία για μεγάλες χρονικές περιόδους, υπερβολική ζέστη και φάρμακα. Η αύξηση της πρόσληψης αλατιού και η διατήρηση επαρκούς ενυδάτωσης μπορεί να αυξήσει την αρτηριακή πίεση και να μειώσει τα συμπτώματα που σχετίζονται με την ορθοστατική δυσανεξία. Τα ρούχα συμπίεσης όπως ο εύκαμπτος σωλήνας στήριξης μπορεί να μειώσουν την ποσότητα αίματος που ρέει στα κάτω άκρα και να μειώσουν τις απαιτήσεις στην καρδιά που προκύπτουν από την ορθοστασία.
Το σύνδρομο ορθοστατικής ταχυκαρδίας μπορεί να επηρεάσει αρνητικά την ικανότητα ενός ατόμου να λειτουργήσει. Μπορεί να επηρεάσει τα πάντα στη ζωή ενός ατόμου, από τη δουλειά μέχρι το παιχνίδι μέχρι την οικογενειακή ζωή. Ωστόσο, οι περισσότεροι άνθρωποι που υποφέρουν από POTS βλέπουν σταδιακή βελτίωση των συμπτωμάτων τους με την πάροδο του χρόνου, εάν κάνουν αλλαγές στη διατροφή και τη συμπεριφορά.