Το Pantone Matching System είναι ένα ιδιόκτητο σύστημα αντιστοίχισης χρωμάτων που εισήχθη από την Pantone Corporation το 1963. Χρησιμοποιείται από πολλούς εκτυπωτές και γραφίστες για να προσφέρει αξιόπιστα, σταθερά χρώματα στον καταναλωτή. Υπάρχουν ορισμένα μειονεκτήματα στο σύστημα αντιστοίχισης Pantone, αλλά για ορισμένες εφαρμογές είναι η μέθοδος αντιστοίχισης χρωμάτων πρώτης επιλογής. Χρησιμοποιείται σε όλο τον κόσμο για την επικοινωνία χρώματος.
Το σύστημα αντιστοίχισης Pantone τυποποιεί τα χρώματα. Πολλοί γραφίστες παλεύουν με την ανισότητα μεταξύ των χρωμάτων στην οθόνη του υπολογιστή ή στα δείγματα δειγμάτων και στα τελικά εκτυπωμένα προϊόντα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η διαφορά χρώματος μπορεί να είναι οριακή, αλλά σε άλλες θα πρέπει να σταματήσει μια ολόκληρη εκτύπωση ώστε να διορθωθεί το χρώμα. Αυτό είναι απογοητευτικό και δαπανηρό. Το σύστημα αντιστοίχισης Pantone έχει σχεδιαστεί για να εξαλείψει ορισμένες από αυτές τις δυσκολίες.
Το σύστημα αντιστοίχισης Pantone αναμειγνύει το κυανό, το ματζέντα, το κίτρινο και το κλειδί ή το μαύρο, για να δημιουργήσει ένα μόνο χρώμα. Οι γραφίστες έχουν ένα swatch βιβλίο με χιλιάδες χρώματα Pantone για να διαλέξετε. Κάθε χρώμα έχει έναν συγκεκριμένο αριθμό τον οποίο μπορεί να αναζητήσει ένας εκτυπωτής για να καθορίσει τον τρόπο ανάμειξης των μελανιών. Με αυτόν τον τρόπο, ο γραφίστας μπορεί να διασφαλίσει ότι το χρώμα της επιλογής του/της αναπαράγεται στο τελικό προϊόν.
Μερικά χρώματα από το σύστημα αντιστοίχισης Pantone είναι παγκοσμίως γνωστά. Το Tiffany Blue, για παράδειγμα, είναι επίσης γνωστό ως Pantone Color 1837. Το διακριτικό μπλε χρώμα είναι σήμα κατατεθέν από την Tiffany’s. Αρκετά έθνη, συμπεριλαμβανομένης της Σκωτίας, έχουν χρησιμοποιήσει επίσης το σύστημα αντιστοίχισης Pantone για να υπαγορεύουν το ακριβές χρώμα των εθνικών τους σημαιών και των στρατιωτικών στολών τους.
Το κύριο μειονέκτημα του συστήματος αντιστοίχισης Pantone είναι ότι λειτουργεί μόνο για spot χρώματα. Η εταιρεία Pantone εργάζεται σε ένα παρόμοιο σύστημα για τα χρώματα επεξεργασίας, αλλά το βρίσκει δύσκολο. Τα χρώματα διεργασίας είναι πολύ φθηνότερα στην παραγωγή από ό,τι τα σποτ. Η διαδικασία εκτύπωσης περιλαμβάνει την πραγματοποίηση τεσσάρων περασμάτων με μια πρέσα για την τοποθέτηση τεσσάρων ξεχωριστών χρωμάτων μελανιού. Κάθε μελάνι προσκολλάται σε διαφορετική πλάκα εκτύπωσης, δημιουργώντας μια έγχρωμη εικόνα όταν ολοκληρωθεί το τέταρτο πέρασμα.
Επειδή τα spot χρώματα αναμειγνύονται σύμφωνα με τις προδιαγραφές, είναι δαπανηρή η κατασκευή τους και είναι πρακτικά μόνο όταν ένα έργο εκτυπώνεται σε δύο έως τρία χρώματα. Οι εφαρμογές για spot χρώμα περιλαμβάνουν προσκλήσεις σε εκδηλώσεις και άλλα έργα εκτύπωσης προσανατολισμένα στο κείμενο ή μονόχρωμη εκτύπωση. Το σποτ χρώμα δεν είναι πρακτικό για τετράχρωμα φυλλάδια και άλλα έργα εκτύπωσης με πολλά χρώματα.
Το σύστημα αντιστοίχισης Pantone δεν λειτουργεί επίσης για συστήματα κόκκινου, πράσινου, μπλε χρώματος, όπως βρίσκονται στο Διαδίκτυο. Η εταιρεία Pantone προσπαθεί να επεκτείνει τις ικανότητές της για αντιστοίχιση χρωμάτων και αναμένεται να κυκλοφορήσει ένα κόκκινο, πράσινο, μπλε σύστημα αντιστοίχισης χρωμάτων στις αρχές του εικοστού πρώτου αιώνα. Η Pantone έχει επίσης επεκτείνει την τεχνογνωσία της στην αντιστοίχιση χρωμάτων για να συμπεριλάβει τη βαφή σπιτιού, τα υφάσματα, τη μόδα και το βιομηχανικό σχέδιο.