Η ομιλούμενη θεραπεία περιγράφει την ανακούφιση από ψυχολογικές διαταραχές με τη βοήθεια της θεραπείας ομιλίας. Η θεραπεία ομιλίας είναι μια δοκιμασμένη στο χρόνο μεθοδολογία για τη θεραπεία διαταραχών, όπως η κατάθλιψη, το άγχος, ακόμη και η σχιζοφρένεια, μεταξύ άλλων. Η κοινωνική φύση της συνομιλίας με έναν θεραπευτή μπορεί να πυροδοτήσει άμεσες νευρολογικές συνδέσεις, οι οποίες μπορούν να βοηθήσουν τον ασθενή να κατανοήσει καλύτερα και να αλλάξει τις προβληματικές σκέψεις ή συμπεριφορές του.
Όταν πρόκειται για τη θεραπεία της κατάθλιψης, η ομιλούσα θεραπεία έχει ένα σημαντικό πλεονέκτημα έναντι της φαρμακευτικής αγωγής. Τα αντικαταθλιπτικά φάρμακα χρειάζονται συνήθως τουλάχιστον μερικές εβδομάδες για να αρχίσουν να έχουν αισθητή επίδραση στη διάθεση. Η φαρμακευτική αγωγή μπορεί να είναι ένα απαραίτητο και πολύ χρήσιμο σχέδιο θεραπείας, αλλά επειδή λειτουργεί σε χημικό επίπεδο, οι αλλαγές είναι ανεπαίσθητες και χρειάζονται λίγο χρόνο για να λειτουργήσουν στο σύστημα. Η θεραπεία ομιλίας, ωστόσο, δημιουργεί μια στιγμιαία αντίδραση στον εγκέφαλο. Οι νευροεπιστήμονες αποδίδουν τα εύσημα αυτής της άμεσης αντίδρασης στο γεγονός ότι οι άνθρωποι είναι κοινωνικά ζώα και η θεραπεία ομιλίας είναι ένας τύπος κοινωνικής σύνδεσης.
Η αποτελεσματικότητα της ομιλούσας θεραπείας έγκειται στην ικανότητα του ανθρώπινου εγκεφάλου για ενσυναίσθηση. Οι καθρέφτες νευρώνες στον εγκέφαλο, που ονομάζονται επίσης προκινητικός φλοιός και σωματοαισθητικός φλοιός, ανταποκρίνονται στα συναισθήματα και τις συμπεριφορές των άλλων. Όταν ένα άτομο βλέπει κάποιον να χαμογελά, πυροδοτεί μια απάντηση στους νευρώνες του ίδιου του παρατηρητή που ελέγχουν το χαμόγελο. Το ίδιο ισχύει και για την παρατήρηση κάποιου που πονάει. Εάν ένα άτομο δει έναν φίλο ή ακόμα και έναν άγνωστο να χτυπά το δάχτυλο του ποδιού του, αυτό το άτομο πιθανότατα θα αισθανθεί πόνο συμπάθειας στο δικό του δάχτυλο του ποδιού του, που ελέγχεται από τους νευρώνες καθρέφτη.
Η ομιλούσα θεραπεία λειτουργεί λόγω αυτών των αντιδράσεων των κατοπτρικών νευρώνων στον ανθρώπινο εγκέφαλο. Συχνά συμβαίνει ότι τα άτομα που πάσχουν από ψυχολογικές διαταραχές, όπως η κατάθλιψη, δεν γνωρίζουν τις βαθύτερες αιτίες πίσω από τα συναισθήματά τους. Η συζήτηση με ένα αντικειμενικό, ενσυναίσθητο και ψυχολογικά πεπειραμένο τρίτο μέρος μπορεί να προκαλέσει νευρολογικές συνδέσεις που μπορεί να μην είχαν βιώσει διαφορετικά. Αυτές οι νέες συνδέσεις μπορεί να έχουν τη μορφή εμπειρίας ενσυναίσθησης για τον εαυτό ή εκμάθησης νέων μηχανισμών αντιμετώπισης.
Η ομιλούσα θεραπεία βοηθά επίσης τους ασθενείς να κατανοήσουν τις σκέψεις, τα συναισθήματα και τη συμπεριφορά τους. Η καταναγκαστική φύση των σκέψεων και των συμπεριφορών σε άτομα με κατάθλιψη, άγχος και άλλες διαταραχές ψυχικής υγείας μπορεί να είναι πολύ συντριπτική. Η συζήτηση με έναν θεραπευτή που δεν έχει κολλήσει σε ψυχαναγκαστικά μοτίβα μπορεί να είναι μια απίστευτα αναζωογονητική και θεραπευτική εμπειρία, δείχνοντας στους ασθενείς ότι τα πράγματα μπορούν να δουν με διαφορετική οπτική γωνία από αυτά που κατακλύζουν αυτόματα το μυαλό τους.
Σε αντίθεση με κάποιες άλλες μορφές θεραπείας, όπως η φαρμακευτική αγωγή, η ομιλούσα θεραπεία δίνει τη δύναμη της αλλαγής στα χέρια του ασθενούς. Ο θεραπευτής και ο ασθενής συνεργάζονται για να αναπτύξουν ένα κιτ εργαλείων που θα μπορεί να πάρει ο ασθενής μαζί του όταν ολοκληρωθεί η θεραπεία. Η θεραπεία ομιλίας βοηθά τον ασθενή να αναγνωρίσει, να κατανοήσει και τελικά να αλλάξει τη συμπεριφορά και τα μοτίβα σκέψης που έχουν γίνει προβληματικά. Η αποτελεσματικότητα της θεραπείας ομιλίας, όπως οι περισσότερες θεραπείες, έγκειται στον ασθενή και στο πόση δουλειά είναι διατεθειμένος να κάνει.