Το Tall flags αναφέρεται σε μια κατηγορία ομαδικού ανταγωνισμού μεταξύ των εκτελεστών γυμνασίου, και πιθανώς συλλογικών, ομάδων ασκήσεων και έγχρωμων φρουρών. Οι ψηλές σημαίες αναφέρονται επίσης στις ίδιες τις πραγματικές σημαίες – είναι το μεγαλύτερο στυλ σημαιών που χρησιμοποιείται για αγώνες. Κατά τη διάρκεια των αγώνων, διάφορες κατηγορίες περιλαμβάνονται συνήθως στην κρίση και περιλαμβάνουν ψηλές σημαίες, κοντές σημαίες, πομ, νεωτερισμούς, σόου και άλλες. Παρόμοια με τα αθλήματα γυμνασίου και κολεγίου, οι ομάδες ασκήσεων και οι ομάδες έγχρωμης φρουράς διαγωνίζονται σε διαφορετικά τμήματα με βάση κυρίως το μέγεθος του σχολείου.
Το τμήμα των ψηλών σημαιών του διαγωνισμού περιλαμβάνει ομάδες που εκτελούν μια ρουτίνα χρησιμοποιώντας σημαίες συγκεκριμένου μήκους και ακολουθώντας συγκεκριμένες οδηγίες αγώνα. Για παράδειγμα, μια ρουτίνα ψηλών σημαιών μπορεί να εφαρμόζει τους ακόλουθους κανόνες: η χρήση σημαιών με ράβδους μήκους μεγαλύτερου από 3 ½ πόδια (1.07 μέτρα), η χρήση των σημαιών πρέπει να αντιπροσωπεύει τουλάχιστον το 75 τοις εκατό της ρουτίνας και μια ρουτίνα πρέπει διαρκούν τουλάχιστον δύο λεπτά και το πολύ τρία. Αν και αυτά είναι ένα παράδειγμα ενός μερικού συνόλου οδηγιών αγώνων για μια κατηγορία ψηλών σημαιών, διαφορετικά κρατικά πρωταθλήματα ενδέχεται να διαφέρουν τους κανόνες.
Ο διαγωνισμός σύντομων σημαιών έχει επίσης παρόμοια σύνολα κανόνων, αλλά απαιτεί τη χρήση των κοντών σημαιών ή σημαιών μικρότερο από το ελάχιστο μήκος που έχει εκχωρηθεί σε ψηλές σημαίες. Μπορεί επίσης να υπάρχουν και άλλες κατηγορίες που να περιλαμβάνουν ψηλές σημαίες ανάλογα με την έκταση του ανταγωνισμού. Διάφορες κατηγορίες όπου οι έγχρωμοι φύλακες ή οι ομάδες ασκήσεων εκτελούν με σημαίες, σπαθιά και τουφέκια κρίνονται όλες διαφορετικά με βάση τις δεξιότητες που επιδεικνύει η ομάδα ανταγωνιστικά. Οι διαγωνισμοί λυρικών σημαιών, για παράδειγμα, συνήθως κρίνονται βάσει χορογραφίας και κίνησης αντί για χρήση σημαιών, αν και οι σημαίες εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται.
Όσον αφορά τους γενικούς κανόνες ανταγωνισμού που περιλαμβάνουν ανταγωνισμό ομάδας ασκήσεων ή αγώνων χρωματιστών, διαφέρουν από τμήμα σε τμήμα και πολιτεία σε πολιτεία. Οι ψηλές σημαίες μπορούν να ενσωματωθούν στη ρουτίνα της ομάδας στροβιλίζοντας, πετώντας, σηκώνοντας και κατεβάζοντας, καθώς και με την ενσωμάτωσή τους στην ίδια την παράσταση. Στον αγώνα, μια ομάδα κρίνεται από τον χειρισμό των σημαιών. Για παραστάσεις ρουτίνας, οι κοντές και οι ψηλές σημαίες βελτιώνουν την απόδοση της ομάδας, καθιστώντας την οπτικά πιο ελκυστική για το κοινό της.